Le pétrole est la ressource naturelle la plus efficace pour maintenir les despotes au pouvoir, de nouvelles recherches montrent.

Le pétrole est une ressource plus utile pour les dirigeants qui cherchent à conserver le pouvoir que les minéraux tels que le cuivre, le nickel ou le zinc, mais ses avantages sont ressentis plus fortement plus d'une décennie après la découverte, selon une nouvelle étude menée par la University of Sussex Business School.

Les dirigeants qui ont bénéficié d'importantes découvertes pétrolières ou minérales pendant leur mandat ont duré plus longtemps que les dirigeants sans, la recherche publiée dans Economica trouvé.

La nouvelle recherche détaille comment les richesses d'une importante découverte de pétrole peuvent aider à limiter les menaces pesant sur un leader en apaisant les militaires, en augmentant son pouvoir d'achat, et le public, en réduisant leur charge fiscale. Par contre, les chercheurs ont découvert que les découvertes minérales majeures n'entraînaient aucune augmentation des dépenses militaires et augmentaient en fait le fardeau fiscal du public.

La recherche a également découvert que la découverte de ressources importantes ne nuisait pas ou n'aidait pas de manière significative les chances de succès d'un titulaire dans les urnes.

Dr Sambit Bhattacharyya, Lecteur en économie à la University of Sussex Business School, a déclaré :« La théorie de la malédiction des ressources implique que les découvertes de pétrole et de minéraux géants et supergéants ont un impact négatif sur l'économie et le développement d'un pays. Mais nos recherches montrent que de telles découvertes de ressources peuvent bénéficier personnellement aux dirigeants nationaux dans une large mesure.

« Les grandes découvertes pétrolières en particulier contribuent à préserver les dirigeants des pays aux institutions politiques faibles. Le pétrole présente des caractéristiques d'enclave qui favorisent exclusivement l'opérateur historique, créer des revenus qui peuvent être utilisés pour le favoritisme ou pour contraindre les voix opposées. La réduction des charges fiscales des électeurs et l'augmentation des dépenses militaires sont deux mécanismes puissants par lesquels la découverte de pétrole affecte la survie politique. En revanche, les minéraux sont mieux connectés au reste de l'économie, responsabiliser à la fois le titulaire et l'opposition.

Michael Keller, membre du Development Economics Research Group (DERG) de l'Université de Copenhague, a déclaré :« L'impact d'une découverte pétrolière majeure est beaucoup plus tardif et n'apparaît qu'une fois qu'un gisement est complètement développé, indiquant peut-être que le développement des plates-formes pétrolières est très capitalistique et crée donc très peu d'emplois pendant la phase de construction. Les avantages pour un leader semblent provenir du revenu réel ou du loyer plutôt que des attentes de revenu. En comparaison, les dirigeants des pays ayant d'importantes découvertes minérales constatent que leur position devient plus sûre plus tôt après la découverte initiale pendant les étapes de construction et d'extraction d'une mine. Cette étape apporte de l'emploi et de nouvelles infrastructures et est donc bénéfique pour l'opérateur historique."

Des chercheurs de la University of Sussex Business School et de l'Université de Copenhague ont suivi la fortune politique de 1255 dirigeants dans 158 pays de 1950 à 2010.

La recherche a exploré l'impact de 453 découvertes de gisements minéraux géants, avec la capacité de générer au moins 500 millions de dollars de revenus annuels pendant au moins 20 ans, dans 61 pays et 740 champs pétroliers et gaziers géants, contenant au moins 500 millions de barils de ressources récupérables, dans 63 pays.

Alors que les découvertes minérales ont réduit la probabilité qu'un chef de file soit déposé en toutes circonstances, les découvertes de pétrole n'ont réduit le risque que dans les pays d'échec de la démocratie avec un score x-polity moyen inférieur à 9,9 - une catégorie qui comprend le Qatar et l'Arabie saoudite (2) et la Roumanie (7) mais exclut la Norvège (13).

Les richesses pétrolières étaient un outil presque deux fois plus efficace pour maintenir au pouvoir des despotes totalement irresponsables par rapport aux dirigeants démocrates aux tendances autocratiques, la recherche a trouvé.

La recherche a révélé que la menace de destitution d'un dirigeant se réduisait d'environ six à huit ans en moyenne après une découverte minérale importante, mais entre 11 et 20 ans après une découverte pétrolière majeure.

Le Dr Bhattacharyya a déclaré :« Les revenus pétroliers sont en grande partie libellés en dollars américains et les pays occidentaux ont donc sans aucun doute un poids financier et politique sur la majorité des pays producteurs de pétrole. La promotion des bonnes pratiques et de la transparence est la clé pour autonomiser les citoyens des pays producteurs de pétrole et responsabiliser les dirigeants. Un traité international au niveau du G20 sur la divulgation des transactions financières dans les paradis fiscaux pourrait être un pas dans la bonne direction car la majorité des revenus du pétrole gris circulent par ce système. Charte des ressources naturelles. Elle a déjà été adoptée par l'Union africaine, mais une initiative dirigée par le G20 serait plus puissante.

Le Dr Keller a déclaré :« Il existe un important corpus de littérature sur la manière dont les dirigeants pourraient avoir un impact sur les performances économiques et institutionnelles d'un pays, mais étonnamment, on sait peu de choses sur le lien entre les ressources naturelles et la fortune politique d'un dirigeant national. nos connaissances, il s'agit de la première étude à analyser l'effet des chocs liés à la découverte de ressources sur le sort politique des dirigeants nationaux. »