Les scientifiques exhortent les décideurs et les bailleurs de fonds mondiaux à considérer le poisson comme une solution à l'insécurité alimentaire et à la malnutrition, et pas seulement comme une ressource naturelle qui fournit des revenus et des moyens de subsistance, dans un article récemment publié dans la revue à comité de lecture Ambio . Intitulé « Reconnaître le poisson comme nourriture dans le discours politique et le financement du développement, " le document plaide en faveur d'une vision du poisson du point de vue des systèmes alimentaires pour élargir le débat sur la sécurité et l'équité alimentaires et nutritionnelles, d'autant plus que les systèmes alimentaires mondiaux seront confrontés à des menaces croissantes du changement climatique.

Le papier "Le poisson comme nourriture", rédigé par des scientifiques et des experts en politiques de la Michigan State University, Université de Duke, Université de Harvard, Banque mondiale et Fonds de défense de l'environnement, entre autres, note que la communauté mondiale du développement n'est pas sur la bonne voie pour atteindre les objectifs de réduction de la malnutrition. Selon l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture, le nombre de personnes souffrant de malnutrition dans le monde passera de 678 millions en 2018 à 841 millions en 2030 si les tendances actuelles se poursuivent, une estimation qui ne tient pas compte des effets de la pandémie de COVID-19. Le poisson fournit 17% des protéines animales consommées dans le monde et est riche en micronutriments, acides gras essentiels et protéines indispensables au développement cognitif et à la santé maternelle et infantile, en particulier pour les communautés des pays en développement où le poisson peut être la seule source de nutriments essentiels. Pourtant, le poisson est largement absent des discussions et de la prise de décision clés sur les politiques alimentaires mondiales.

"Le poisson a toujours été de la nourriture. Mais dans cet article, nous élaborons un programme pour renforcer le rôle du poisson dans la lutte contre la faim et la malnutrition, " dit Abigail Bennett, professeur adjoint au Center for Systems Integration and Sustainability du Department of Fisheries and Wildlife de la Michigan State University. « Nous exhortons la communauté internationale du développement non seulement à considérer le poisson comme un aliment, mais à reconnaître le poisson comme un aliment riche en nutriments qui peut faire la différence pour le bien-être des pauvres et des personnes vulnérables du monde. Quels types de nouvelles connaissances, des politiques et des interventions seront nécessaires pour soutenir ce rôle pour les poissons ?", ajoute-t-elle.

L'objectif de développement durable 2 des Nations Unies, Faim Zéro, ne mentionne pas nommément la pêche ou l'aquaculture, il n'offre pas non plus d'orientations spécifiques sur les systèmes de production de poissons. Les poissons semblent également sous-représentés dans les priorités de financement du développement international, comme par la Banque mondiale, le papier trouve.

« Le poisson – et les aliments aquatiques en général – sont largement ignorés dans le dialogue sur la politique alimentaire, " dit Kristin Kleisner, scientifique principal principal pour le programme Oceans du Fonds de défense de l'environnement et co-auteur de l'article. "C'est un énorme oubli, comme le poisson offre une source essentielle de nutrition inégalée par tout autre type de nourriture, et c'est souvent la seule source de nutriments clés pour les populations vulnérables du monde entier.

« En se recentrant sur la nutrition, en plus des nombreux autres avantages procurés par la pêche, nous amplifions un appel à l'action pour les gouvernements, les organisations internationales de développement et la société en général à investir dans la durabilité des pêches de capture et de l'aquaculture, " ajoute Kleisner.

« La pêche sera de plus en plus importante alors que le monde fait face à des défis croissants pour se nourrir, " dit Kelly Brownell, directeur du World Food Policy Center de l'Université Duke.

Les décideurs et les bailleurs de fonds mondiaux considèrent le poisson comme de la nourriture, les auteurs déclarent, peuvent encourager des politiques et des actions innovantes pour soutenir le rôle du poisson dans la sécurité alimentaire et nutritionnelle mondiale.

Le document identifie quatre piliers d'action suggérée pour commencer à encadrer le poisson comme nourriture, pas seulement une ressource naturelle. Ces piliers sont :

1. Améliorer les métriques. Il existe actuellement un manque de mesures pour évaluer et communiquer les contributions du poisson à la sécurité alimentaire et nutritionnelle. Les gouvernements et les chercheurs peuvent collaborer pour développer de meilleurs outils pour rehausser le profil du poisson dans les politiques plus larges de sécurité alimentaire et nutritionnelle et les priorités d'investissement.
2. Promouvoir des systèmes alimentaires pour poissons sensibles à la nutrition. Les régimes de gestion actuels mettent l'accent sur le « rendement maximal durable » pour une pêcherie donnée. La gestion pour un « rendement nutritionnel optimal » se concentrerait non seulement sur la reconstitution et la conservation des populations de poissons – un objectif important en soi – mais aussi sur la gestion durable des pêcheries riches en nutriments.
3. Gouverner la distribution. Disponibilité, l'accès et la stabilité sont des caractéristiques clés de la sécurité alimentaire et nutritionnelle. Même si le poisson est l'une des denrées alimentaires les plus échangées au monde, il existe peu d'informations sur sa distribution et ses liens avec la sécurité nutritionnelle. Il est également nécessaire de promouvoir une répartition équitable du capital et des droits de propriété pour accéder à la pêche, en particulier qui reconnaissent l'importance de la pêche artisanale et les rôles que jouent les femmes dans les secteurs de la pêche et de l'aquaculture.
4. Situer le poisson dans un cadre de systèmes alimentaires. Les décideurs ont besoin d'outils pour conceptualiser la pêche et l'aquaculture en tant que composantes du cadre des systèmes alimentaires. Un cadrage « le poisson comme nourriture » ​​nécessite une meilleure compréhension des liens entre la production et la distribution du poisson, agriculture terrestre et santé planétaire.

Une pêche et une aquaculture durables sont essentielles pour nourrir le monde et soulager la malnutrition et fournissent déjà des contributions précieuses en matière de nutrition et de moyens de subsistance. L'inclusion d'un objectif nutritionnel lors de l'illustration des multiples avantages d'une production halieutique durable peut contribuer à accroître l'importance et l'impact du poisson en tant que composante clé du système alimentaire mondial et à garantir que nous ne prenons pas de retard dans les objectifs de sécurité alimentaire mondiale.