Alors que nous approchons de la fin d'une année scolaire particulièrement difficile, la classe de 2020 devrait manquer bon nombre des faits saillants habituels de l'année 12.

Cérémonies de remise des diplômes, formel, la semaine des écoliers et les festivals de musique d'été ont été annulés ou restreints.

Pendant ce temps, ceux qui avaient prévu une année sabbatique à l'étranger ne peuvent pas quitter le pays.

Jusque là, Le débat public sur ces annulations s'est naturellement concentré sur les risques posés par COVID et les impacts possibles sur la santé mentale des jeunes.

Mais les jeunes ne manquent pas seulement l'occasion de porter des vêtements chics ou de faire la fête avec leurs copains. Des événements comme les écoles et les cérémonies ont également un but social profond en tant que rites de passage.

Que sont les rites de passage ?

Les rites de passage sont des rituels qui accompagnent les changements de statut social des individus et des groupes. Leur importance est reconnue par les chercheurs en sciences sociales depuis plus d'un siècle.

Dans l'œuvre originale de 1909 de l'ethnographe Arnold Van Gennep, qui est encore largement accepté par les chercheurs, les rites de passage partagent trois phases fondamentales :

• une séparation symbolique de la normalité, comme par des voyages ou des costumes
• une étape intermédiaire, dans lequel les normes sociales et les hiérarchies sont rejetées et les gens adoptent un esprit communautaire
• une cérémonie de confirmation du nouvel état de choses, souvent avec des symboles comme une bague ou une couronne.

Cela crée une expérience transformatrice pour les gens. Il marque un changement comme spécial, en sortant de la vie ordinaire.

La brève embellie de l'ordre social permet également à la communauté de resserrer ses liens et de réaffirmer son soutien à l'ensemble, système social existant.

Les rites de passage traditionnels sont en déclin

Pour les jeunes d'aujourd'hui, les cérémonies comme les remises de diplômes ou les voyages scolaires sont encore plus importantes que pour les générations précédentes.

La baisse des taux d'affiliation religieuse signifie que le passage à l'âge adulte religieux a également perdu de son importance. L'évolution des normes sociales signifie également que des événements tels que les bals des débutantes et les mariages ne sont plus une pratique courante pour les adolescents et les jeunes de la vingtaine.

Pendant ce temps, les marqueurs économiques traditionnels de la croissance, tels que le déménagement, et commencer un travail à temps plein – s'avèrent également plus difficiles à atteindre pour les jeunes, grâce à des marchés du travail et du logement difficiles.

Les écoliers, les années sabbatiques sont encore plus importantes

Cela signifie que d'autres traditions culturelles sont un élément essentiel de la transition des jeunes vers l'âge adulte.

Souvent, quand on parle de jours de "muck up", les écoliers et les années de césure, les débats se concentrent (pas toujours équitablement) sur les risques encourus avec les jeunes qui célèbrent et testent les limites.

Mais la recherche a montré comment les écoliers et les voyages en année sabbatique agissent comme des rituels pour marquer et gérer la transition par ailleurs souvent banale vers l'âge adulte.

Ces épisodes offrent une rupture significative avec la vie normale et l'identité passée. Ils voient des jeunes sortir de leur zone de confort pour vivre un sentiment de communauté avec leurs pairs, avant de passer à l'étape suivante de la vie.

De la même manière, festivals de musique, bien qu'il ne s'agisse pas d'événements ponctuels, peut également fournir ces expériences. Les boîtes de nuit et les fêtes - qui ont également été considérablement réduites pendant COVID - sont également des espaces pour échapper aux règles de tous les jours et faire l'expérience de l'énergie communautaire au cours de la période plus large de l'émergence de l'âge adulte.

Des impacts durables ?

En plus de l'impact sur l'éducation - qui n'a pas encore été entièrement compris - il existe d'autres façons dont la classe de 2020 peut être fortement désavantagée.

COVID-19 a changé tant d'expériences culturelles que les jeunes utilisent pour se frayer un chemin vers l'âge adulte.

Alors, quelles pourraient être les conséquences durables pour les décrocheurs de cette année ?

Passer à côté de rites de passage comme la semaine des écoliers et les festivals pourrait gâcher la transition vers la société adulte de manière subtile mais palpable.

Sans de telles expériences culturelles, il est plus difficile de savoir quand ce changement s'est réellement produit, respecter sa signification et ressentir un sentiment d'appartenance à son nouveau rôle social.

D'après les travaux de Van Gennep, cette cohorte de jeunes manque aussi d'occasions de tisser des liens en tant que communauté et de réaffirmer son attachement à l'ordre social en le perturbant temporairement.

C'est pourquoi, en l'absence de rites de passage formels, les gens développent leurs propres remplaçants, pour le meilleur ou pour le pire. Des rapports récents sur une rave impromptue à l'intérieur d'un magasin de kebab montrent que les jeunes trouveront d'autres moyens de franchir les frontières ensemble, en testant les normes juridiques et sociales.

Sur une note plus positive, nos recherches en cours avec des jeunes sur la création musicale pendant COVID-19 montrent leur résilience et leur créativité pour équilibrer la sécurité et les besoins sociaux. Les performances en ligne fournissent certains rituels manquants et les médias sociaux permettent également un niveau d'expérience communautaire.

Bien que nous maintenions l'accent sur la santé et la sécurité de la communauté, nous devons reconnaître que ce qui pourrait ressembler à des activités frivoles ou risquées peut avoir une importance énorme pour les jeunes lorsqu'ils entrent dans l'âge adulte.

Cela signifie qu'ils ont également une importance énorme pour notre société en général.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.