L'augmentation de la taille des forces de police dans les villes américaines de taille moyenne à grande entraîne une baisse du nombre d'homicides ainsi qu'une augmentation des arrestations pour des délits de faible ampleur tels que les infractions liées à l'alcool ou les conduites désordonnées, selon une étude menée par l'Université de l'Oregon.

Les chercheurs de quatre institutions ont examiné les effets spécifiques à la race d'une telle expansion, constatant que dans la plupart des villes, une force de police plus importante réduit la victimisation par homicide pour les Américains noirs et blancs, avec les Noirs américains bénéficiant des plus grands avantages en termes par habitant.

Cependant, dans les villes les plus peuplées de Noirs, l'embauche de policiers a augmenté de manière disproportionnée le nombre d'arrestations de faible intensité sans offrir des avantages égaux en matière de sécurité publique.

« Nous trouvons des preuves que les avantages de la police en termes de réduction des homicides s'accumulent pour les civils noirs et blancs, " a déclaré Benjamin Hansen, le nous. Mineur Professeur d'économie à l'Université de l'Oregon et associé de recherche du secteur privé, Bureau national de recherche économique à but non lucratif et non partisan.

« Nous constatons davantage de réductions des homicides à mesure que davantage de policiers sont ajoutés, " dit-il. " Cependant, les réductions ne sont pas aussi importantes dans les villes avec les plus grandes populations noires. »

Tous les 10 à 17 agents embauchés par les services de police urbains préviennent un homicide, avec des impacts plus importants pour les Noirs américains dans la ville moyenne de l'étude. Les arrestations pour d'autres crimes répertoriés tels que le viol, vol, les cambriolages et les voies de fait graves ont également diminué dans les villes qui ont enregistré une baisse des homicides.

Investissements en effectifs policiers, cependant, étaient également liés à un plus grand nombre d'arrestations de faible niveau, ou des crimes liés à la qualité de vie qui n'ont généralement pas de victimes et sont passibles de petites sanctions pénales. Le fardeau de ces arrestations est tombé sur les civils noirs à un taux 70 pour cent supérieur à celui des civils blancs.

Les résultats, venant au milieu du débat national sur le financement ou la réforme des services de police, étaient basées sur des sources de données fédérales dans 242 villes de plus de 50 habitants, 000 pour 1981-2018. Le document a été publié le 14 décembre en tant que document de travail du National Bureau of Economic Research.

Parce que les données indiquent que les Noirs américains dans les villes à forte population noire ne partagent pas également les avantages de la sécurité publique, L'équipe de Hansen a conclu que les communautés noires sont simultanément sur et sous-policées.

« Sur la base du coût d'opportunité historique de l'emploi policier, nos estimations suggèrent que « définancer » la police pourrait entraîner plus de décès, surtout chez les Noirs américains, " ont-ils écrit dans leur conclusion. " Bien sûr, la réduction du financement de la police pourrait permettre un financement accru pour d'autres alternatives. »

Dans les conclusions de l'étude, les chercheurs ont également suggéré des alternatives policières, y compris les stratégies de contrôle basées sur le lieu telles que l'augmentation des arbres et des espaces verts, restaurer les terrains vagues, former des partenariats public-privé et ajouter l'éclairage public.

Les auteurs ont également cité des preuves de résultats positifs obtenus grâce aux stratégies de services sociaux, thérapie cognitivo-comportementale, traitement de santé mentale, emplois d'été pour les jeunes et les efforts de sensibilisation communautaire des organismes sans but lucratif locaux.

Un défi, Hansen a noté, est de savoir comment mettre en œuvre efficacement de tels efforts à plus grande échelle. Développer des programmes pilotes réussis à la fois au sein des communautés ou dans de nouveaux endroits, il a dit, offre des défis uniques dans le maintien de l'efficacité du programme.

Finalement, Hansen a dit, « Il est impossible de savoir quels seront les effets du remplacement des investissements dans les effectifs policiers par des investissements dans d'autres formes de lutte contre la criminalité ou dans le renouvellement urbain. Ce n'est tout simplement pas une stratégie qui a été testée par une grande ville à l'ère moderne. La recherche peut raconte-nous ce qui est vrai dans le passé, mais il ne peut pas prédire l'avenir."