La partie du Moyen-Orient où coulent les fleuves Tigre et Euphrate, connu dans l'Antiquité sous le nom de Mésopotamie, est souvent appelé le berceau de la civilisation. Aujourd'hui, la région correspond à ce qui est maintenant le Koweït, les régions orientales de la Syrie, sud-est de la Turquie, et les régions le long des frontières turco-syrienne et irano-irakienne.

Tout en complétant son travail postdoctoral en tant que boursier à l'UConn Humanities Institute, Siavash Samei '19 Ph.D. (CLAS), un archéologue zoologique, a étudié les restes d'animaux provenant de sites archéologiques près de la frontière nord-ouest de l'Iran connus sous le nom de Köhne Shahar, qui fait partie de l'établissement culturel historique de Kura-Araxes, où les os et les bois d'animaux étaient utilisés pour fabriquer des outils.

Menant des recherches avec son collègue Karim Alizadeh, un archéologue anthropologue de l'État de Grand Valley dans le Michigan, Samei dit qu'il a découvert un niveau de fabrication plus sophistiqué que celui connu auparavant dans une culture de l'âge du bronze ancien, la période d'environ 3, 500 AEC à 2200 AEC. Les résultats ont été publiés récemment dans PLOS Un .

"L'une des choses fascinantes que nous avons trouvées était la large gamme d'outils en os et d'outils en bois que les habitants formaient et façonnaient réellement, " dit Samei. " Ils fabriquaient des perles, ils s'adonnaient à la métallurgie, ils fabriquent de la poterie et le type de données que nous récupérons suggère qu'ils fabriquent principalement des petits, probablement des objets d'ornement, et ensuite ils les exportent probablement vers d'autres endroits de la région."

La recherche s'est concentrée sur l'un des plus grands sites archéologiques de l'âge du bronze ancien, une époque où les villes et les États grandissaient, les ordres sociaux changeaient, et la fabrication de biens et le commerce économique régional ont commencé, y compris les textiles et les objets en corne d'animal. Les sites couvraient une agglomération de 15 hectares, une superficie d'environ 37,5 acres, avec trois parties - une fortifiée, agglomération densément occupée, une ville extérieure plus peu occupée, et une ville principale avec un mur fortifié. La recherche sur place a été effectuée sous la supervision de Natalie Munro, professeur d'anthropologie et chef par intérim du département d'anthropologie de l'UConn qui a également été le directeur de doctorat de Samei.

Samei dit que le site contient des preuves d'un système économique qui est une première démonstration de ce qui est aujourd'hui une chaîne d'approvisionnement de fabrication. Il existe également des preuves de divisions spécialisées du travail, c'est-à-dire certaines personnes spécialisées dans certaines tâches.

« Certains sont des producteurs artisanaux, certains sont agriculteurs, certains sont des bergers, d'autres sont des bureaucrates, " dit-il. " En même temps, nous obtenons la première preuve de très organisé, bien géré, réseaux d'échange longue distance. Ces réseaux très élaborés d'échanges et de commerce à longue distance à l'âge du bronze sont, dans un sens, le début de l'ère de la mondialisation qui est le précurseur du monde moderne d'aujourd'hui, où tout affecte tout le reste."

La présence d'ossements d'animaux suggère que la société n'était pas simple, parce que les gens se spécialisaient dans des tâches très spécifiques. La colonie a des quartiers, et dans l'un des quartiers, les textiles étaient fabriqués à l'aide d'outils en bois de cervidé. Il y avait à la fois des morceaux de stéatite travaillés et non travaillés utilisés pour créer de petites perles. Étaient également présents d'importants gisements de corne de vache transformée en objets, mis en évidence par des marques de coupe autour de la base des cornes.

"Il n'y a aucune preuve de stratification sociale et de classes socio-économiques, le 1% et le 99%, comme on le voit dans les villes, ", dit Samei. "Ce que nous voyons est une scène très élaborée, système très sophistiqué et complexe de spécialisation dans la production de certains objets. Ensuite, ils les échangent entre eux et ils les échangent. Ce genre de système élaboré nécessite une gestion prudente. Nous croyons qu'ils sont, En réalité, prendre tout ce qu'ils produisent et les échanger et les échanger avec d'autres personnes et d'autres colonies du Moyen-Orient qui nécessitent également une gestion et un entretien. »

Il dit qu'il y a beaucoup plus à apprendre sur les voix sous-représentées en continuant à étudier les premières civilisations, ajoutant que ce type d'étude s'inscrit dans un mouvement plus large en archéologie.

"L'histoire que nous écrivons sur notre passé n'est pas seulement définie par l'essor de villes, d'États ou de civilisations. Il y a des voix qui sont sous-représentées ou complètement ignorées, ", dit Samei. "Ce qu'ils ont fait faisait partie de la plus grande histoire. L'artisanat fabriqué par ces personnes et commercialisé a permis des développements culturels dans d'autres régions et époques. Leur contribution est tout aussi importante à l'histoire de l'humanité que la contribution des premières villes et États. »