La lumière fait gonfler le réseau cristallin, ouvrir de nouvelles possibilités pour les muscles artificiels, petite électronique. Crédit :Richard Remsing, Doctorat., Université du Temple.
Cultivez des monstres. Jouets aquatiques extensibles. Peu importe ce que vous les appelez, ce sont des figurines en plastique qui gonflent lorsqu'elles sont placées dans l'eau.
La nouvelle recherche en science des matériaux emprunte à ce concept; seulement à la place de l'eau, les ingénieurs ont découvert que de minuscules réseaux cristallins appelés « nanofeuillets moléculaires auto-assemblés » se dilatent lorsqu'ils sont exposés à la lumière.
L'avancement, décrit dans le Actes de l'Académie nationale des sciences en mars, pourrait former l'épine dorsale de nouveaux actionneurs alimentés par la lumière, oscillateurs et autres composants électroniques microscopiques utiles dans le développement de muscles artificiels et d'autres systèmes robotiques mous.
Le travail est centré sur un concept de science des matériaux connu sous le nom de photostriction, ce qui signifie transformer la lumière directement en mouvement mécanique, dit le co-auteur principal de l'étude, Shenqiang Ren, chercheur à l'Université de Buffalo's RENEW Institute, qui travaille pour résoudre des problèmes environnementaux complexes.
« Nous utilisons la lumière, de la lumière du soleil à un simple laser, pour que la nanofeuille bidimensionnelle se dilate à une vitesse incroyablement rapide, " il dit.
À quelle vitesse? Sous-millisecondes. Le processus est facilité par l'effet photostrictif, qui contourne essentiellement la nécessité de créer de l'électricité pour déplacer quelque chose, dit Ren, Doctorat, professeur au Département de génie mécanique et aérospatial de l'UB School of Engineering and Applied Sciences.
