Le succès du trafic de drogues illicites dans des régions de plus en plus étendues de l'Amérique centrale est une conséquence des activités d'application de la loi visant à le réduire, selon une nouvelle recherche menée par l'Université de l'Alabama.

Un modèle développé par le Dr Nicholas Magliocca de l'UA et d'autres à travers le pays a révélé que le jeu du chat et de la souris de la contrebande de cocaïne et les stratégies d'interdiction du gouvernement entraînent une plus grande zone géographique pour le trafic avec peu de succès pour empêcher la drogue d'atteindre les États-Unis. États.

Ils ont publié leurs conclusions aujourd'hui dans le Actes de l'Académie nationale des sciences .

"Ce travail démontre que seules les stratégies antidrogue du côté de l'offre sont, au mieux, inefficace et, au pire, aggraver le problème de la traite, " dit Magliocca, Professeur adjoint de géographie à l'UA et auteur principal de l'article. « Ces réseaux ont démontré leur capacité à s'adapter aux efforts d'interception, identifier et exploiter de nouvelles routes de trafic en réponse. »

Les efforts déployés par les États-Unis pour empêcher les stupéfiants illégaux d'entrer dans le pays par des itinéraires de contrebande à travers l'Amérique centrale au cours des dernières décennies ont été coûteux et inefficaces. En réponse, les trafiquants adaptent leurs itinéraires et leur mode de transit, ajustant leurs réseaux pour exploiter de nouveaux emplacements.

Par conséquent, l'espace utilisé par les trafiquants de drogue est passé d'environ 2 millions de miles carrés en 1996 à 7 millions de miles carrés en 2017, selon Magliocca.

Les approches actuelles pour étudier ou modéliser la chaîne d'approvisionnement de la cocaïne négligent la zone de transit entre la production en Amérique du Sud et les consommateurs de drogue en Amérique du Nord, dit Magliocca.

Les chercheurs ont utilisé des sources de données non classifiées qui décrivent le volume et le moment des flux de cocaïne dans les zones de transit d'Amérique centrale. Les routes du trafic ne sont pas cartographiées ou connues, mais beaucoup de gouvernement, les institutions militaires et universitaires ont tenté de déduire les emplacements des itinéraires sur la base de preuves circonstancielles ou de renseignements classifiés, dit Magliocca.

L'équipe a développé un modèle basé sur des agents géographiques pour étudier les processus de prise de décision des trafiquants et les effets sur les réseaux de trafic de cocaïne ainsi que la façon dont les réseaux s'adaptent aux efforts d'interdiction.

"Ce modèle nous donne les outils pour regarder dans la zone de transit pour voir les conséquences de l'interdiction, " a déclaré Magliocca. " Il fournit un laboratoire virtuel pour explorer des stratégies et des scénarios d'interdiction alternatifs pour comprendre les conséquences imprévues dans l'espace et le temps. "

Le modèle a démontré que le trafic de cocaïne est répandu et difficile à éradiquer en raison de l'interdiction, et l'intensification des interdictions continuera de répandre les trafiquants dans de nouvelles zones, leur permettant de continuer à acheminer de la drogue vers le nord.

Un réseau plus large devient plus coûteux à surveiller et à appliquer, et des efforts accrus pour mettre fin à la traite augmentent le risque et, Donc, les profits des contrebandiers, dit Magliocca.

« Les réponses adaptatives des narcotrafiquants au sein de la zone de transit, notamment des ajustements spatiaux, doit être compris si l'on veut aller au-delà des stratégies réactives de lutte contre la drogue, " il a dit.

Le modèle aidera Magliocca et une autre équipe de chercheurs de l'UA et de l'Ohio State University à étudier l'efficacité des stratégies d'interdiction alternatives à travers un projet soutenu par la National Science Foundation.