De nouvelles recherches sur l'enseignement des sciences au niveau intermédiaire révèlent que sans au moins 5 heures d'enseignement consacrées aux sciences au cours d'une semaine scolaire typique, les enseignants sont moins susceptibles d'utiliser les types de pratiques d'apprentissage fondées sur l'investigation recommandées par les principaux professionnels des sciences et de l'éducation.

Contrairement à l'enseignement traditionnel, l'enseignement basé sur l'enquête aborde l'apprentissage des sciences à travers des projets soutenus du monde réel et une expérimentation pratique plutôt que la mémorisation des faits, rappel et expériences prescrites. Il est considéré comme une meilleure pratique par le National Research Council et la Next Generation for Science Standards, entre autres évaluations scientifiques nationales et étatiques, pour l'enseignement des connaissances et des compétences scientifiques pour le 21e siècle.

Quoi de plus, les résultats – publiés le 1er décembre 2020 dans la revue Record du Collège des Enseignants - suggèrent que seulement environ un tiers des élèves de huitième année aux États-Unis reçoivent en fait au moins 5 heures d'enseignement des sciences chaque semaine.

"Même les meilleurs enseignants sont moins susceptibles d'enseigner la science basée sur la recherche s'ils n'ont pas le temps, " dit l'auteur de l'étude Tammy Kolbe, professeur agrégé de leadership éducatif et d'études politiques à l'Université du Vermont. Cette étude s'appuie sur ses travaux antérieurs examinant quelles qualités et compétences font des enseignants de sciences de niveau intermédiaire plus forts.

Dans une étude de 2018, Kolbe a découvert que les pratiques éducatives axées sur l'investigation étaient plus souvent utilisées par les enseignants de sciences de huitième année possédant à la fois des diplômes en éducation et en sciences, ainsi que par des enseignants titulaires d'un diplôme universitaire en sciences, pourtant, seulement la moitié des professeurs de sciences de huitième année aux États-Unis ont obtenu ces diplômes.

Les conclusions des deux études s'appuient sur les données de l'Évaluation nationale des progrès de l'éducation (NAEP), qui est utilisé pour suivre les connaissances et les performances des étudiants en sciences de huitième année. Le NAEP comprend des informations provenant d'un échantillon national de 11 520 enseignants de huitième année en 6, 850 écoles publiques.

La nouvelle recherche de Kolbe suggère que si les qualifications des enseignants et leur connaissance des sciences déterminent en partie si les élèves de huitième année reçoivent ou non une éducation scientifique fondée sur l'apprentissage et l'exploration pratiques, le temps alloué aux enseignants pour enseigner les sciences est également un déterminant important.

« Les années intermédiaires présentent une opportunité importante de générer de l'intérêt et de l'enthousiasme pour l'apprentissage des sciences. L'éducation basée sur l'investigation est tout au sujet de l'apprentissage pratique et de l'engagement avec les concepts scientifiques. suivre des cours de sciences de niveau supérieur au lycée, collège et potentiellement une carrière dans les sciences et la technologie. Un enseignement efficace des sciences dans les classes moyennes est d'une importance cruciale, " dit Kolbe.

Pour répondre aux normes de l'industrie pour l'enseignement des sciences dans les classes moyennes, « Les qualifications des enseignants et le temps disponible pour enseigner sont des ressources clés pouvant être envoyées par la poste à notre disposition pour améliorer l'enseignement des sciences au niveau intermédiaire, " elle dit.