Une étude récente examinant les perceptions du pouvoir suggère que les personnes ayant des statuts socio-économiques inférieurs sont plus susceptibles d'avoir une vision négative des politiques ou des décideurs.

Leanne ten Brinke, professeur adjoint de psychologie à la faculté des arts et des sciences sociales Irving K. Barber et co-auteur de l'étude, dit que l'étude a été inspirée par son séjour aux États-Unis lors de l'élection présidentielle de 2016.

"J'étais post-doctorant à l'Université de Californie à Berkley et je me souviens avoir été tellement frappé par les différentes approches du pouvoir utilisées par les candidats de l'époque, Hillary Clinton et Donald Trump, " explique-t-elle. " Il m'est alors venu à l'esprit que les gens ont des points de vue très différents sur ce qu'il faut pour atteindre le sommet. "

Dans une enquête de plus de 1, 000 participants, l'étude a examiné leurs perceptions de deux chemins viables vers le pouvoir - l'un par l'utilisation de la coercition, la manipulation et la peur, et l'autre enracinée dans la collaboration et le respect.

« Nous nous sommes intéressés à la façon dont le statut socio-économique pourrait affecter la vision d'une personne sur la façon dont le pouvoir est acquis et maintenu, ", dit ten Brinke. "Nous nous sommes également demandé comment l'identification à une théorie du pouvoir pouvait être associée à la confiance interpersonnelle et sociétale d'une personne."

Les résultats ont montré que ceux qui avaient un statut socioéconomique inférieur étaient généralement moins confiants et plus enclins à avoir une vision du pouvoir plus coercitive et moins collaborative, tandis que les personnes ayant des statuts socio-économiques plus élevés étaient plus confiants et adoptaient le point de vue opposé.

"Nous avons également constaté que les gens avaient une théorie du pouvoir ou une autre, mais pas les deux simultanément, " explique ten Brinke. " Alors que l'inégalité des revenus continue d'augmenter, et nous avons un fossé qui se creuse entre les puissants et les impuissants, ces résultats nous aident à comprendre comment ces groupes voient la hiérarchie humaine dans laquelle ils vivent. »

Bien qu'il ne soit pas clair exactement où se situe la « limite » pour avoir le revenu et le statut qui conduisent à une vision plus positive du pouvoir, ten Brinke affirme que cette recherche fournit des informations indispensables sur les raisons pour lesquelles les gens ont des points de vue si différents.

"Je pense que cela se résume en grande partie à la confiance. Si nous pouvons changer les théories du pouvoir des gens, peut-être pouvons-nous augmenter la confiance là où elle est due, " elle dit, ajoutant qu'une enquête plus approfondie peut être utile pour comprendre l'implication dans le processus démocratique ou pourquoi certains suivent les directives de santé publique alors que d'autres ne le font pas.

"De nombreuses recherches montrent que les personnes à faible niveau socio-économique sont moins susceptibles de voter que les personnes élevées, " elle dit.

« Cela est en partie structurel – il peut être plus difficile pour eux de s'absenter du travail – mais je soupçonne que les théories du pouvoir y jouent également. Si vous pensez que les personnes puissantes sont coercitives et corrompues et que vous ne pouvez leur faire confiance , peut-être pensez-vous que peu importe qui est au pouvoir, mais ce n'est pas une démocratie saine, Je vois donc cette recherche comme un élément constitutif de futurs travaux dans ce domaine. »