Les décideurs ne parviennent pas à exploiter le potentiel des jeunes pour aider à façonner les réponses à la pandémie, selon une étude majeure qui présente les points de vue de jeunes du monde entier.

Le rapport, titré, "Vers le confinement et le retour :l'expérience vécue par les jeunes de la pandémie de COVID-19" révèle l'impact de la première vague du virus sur les 14-18 ans de sept pays, y compris le Royaume-Uni, du point de vue des jeunes.

L'étude, qui comprend l'expertise du professeur Barry Percy-Smith de l'Université et de la chercheuse Dre Leanne Monchuk, est le rapport initial du projet de 18 mois Grandir sous COVID-19.

Financé par la Fondation Nuffield et mené avec l'institut de recherche indépendant Ecorys, l'étude explore comment les jeunes vivent la crise et explique comment promouvoir leurs droits et leur bien-être pendant et après la pandémie.

En plus d'affirmer que leurs expériences pourraient être plus inclusives, approches démocratiques du COVID-19, le rapport montre que leurs droits ont été marginalisés par le manque d'accès à une éducation de qualité, soins de santé, et autres prestations.

L'étude internationale dit que les politiques, les discours publics et médiatiques présentent les jeunes comme des « victimes » de bouleversements éducatifs ou des « méchants » qui enfreignent les règles. Pourtant, cette population est négligée dans les décisions concernant la gestion de la pandémie.

Professeur Percy Smith, qui est le directeur du Centre universitaire d'enfance appliquée, Recherche jeunesse et famille, a déclaré que le Centre est engagé dans la recherche qui fait une différence dans la vie des jeunes et des familles.

"Très souvent, les messages de recherche sont signalés aux décideurs adultes dans l'espoir qu'ils écoutent et répondent. Mais que se passe-t-il lorsque les politiciens n'écoutent pas ce que disent les jeunes?" dit le professeur Percy-Smith.

« Dans ce rapport, avec leurs observations et commentaires perspicaces, les jeunes nous disent comment les politiciens et les fonctionnaires échouent si souvent à agir dans l'intérêt supérieur des enfants et des jeunes.

"C'est vraiment le moment pour nous de commencer à prendre les jeunes au sérieux, écoute ce qu'ils nous disent, valoriser leurs contributions et soutenir leur implication en tant que force de changement. Ce rapport et la recherche contribueront à cet effort, " il ajouta.

La recherche a impliqué 70 jeunes des quatre pays du Royaume-Uni et d'Italie, Singapour et le Liban. Les divers participants, qui ont contribué à l'étude entre juillet et septembre 2020, inclus BAME, Jeunes et adolescents LGBTQ+ ayant une expérience de prise en charge ou des problèmes de santé mentale.

Chaque participant a été encadré par l'équipe du projet pour entreprendre des recherches et des commentaires sur la crise, selon leurs propres priorités et mandats. Signifiant ainsi, ils n'étaient pas simplement considérés comme des sujets de recherche mais comme des « experts par expérience » actifs.

Résultats de l'étude

Bien qu'il y ait des différences entre les sept pays, les jeunes partagent une frustration commune envers les médias pour avoir rejeté les jeunes comme irresponsables, contrairement aux exemples d'individus adoptant le volontariat ou une plus grande responsabilité familiale.

"Je pense qu'il y a eu beaucoup de choses à ce sujet, "Oh, les jeunes ont l'impression d'être invincibles, donc ils ne prennent pas de distance sociale"... et je pense que c'est une généralisation des stéréotypes injustes sur les jeunes."

Participant anonyme

Il y avait des préoccupations importantes sur la façon dont les politiciens ignorent les jeunes et pourquoi il y avait un manque d'opportunités de parler de leurs expériences dans les stratégies décidées par les écoles ou les services locaux. Par exemple, les participants devaient avoir plus de 18 ans pour poser une question lors des briefings télévisés COVID-19.

Il y avait également une déception dans les processus participatifs tels que les conseils de jeunes ou les enquêtes en raison de leur incapacité à avoir un impact au niveau national.

"Nous disions, 'Bien, les jeunes se posent des questions, trop'; pourquoi pas nous ? Il n'y a pas eu d'adresse pour nous, nous ne pouvons pas poser de questions. Où en sommes-nous dans cette pandémie ?"

Participant anonyme

Le rapport a également découvert l'impact polarisant de COVID-19. Tout comme certains adolescents ont vécu des moments d'introspection et de résilience, d'autres étaient aux prises avec un manque de services de soutien. La nécessité d'une stratégie holistique lors de la gestion des urgences mondiales de santé publique a également été clairement exprimée.

Leçons à tirer

En fin de compte aller de l'avant, le rapport suggère que le gouvernement et les autorités publiques doivent améliorer la représentation des jeunes sur les plateformes participatives et revoir l'accès au soutien. Par ailleurs, il interpelle les écoles, les organisations de jeunesse et les prestataires de services pour examiner les opportunités destinées à impliquer les jeunes dans la prise de décision.

Le rapport a souligné l'importance pour les médias de supprimer les stéréotypes négatifs et a déclaré qu'ils devaient équilibrer la représentation des jeunes pendant la pandémie, de les impliquer dans des rôles de reportage à la couverture de leurs histoires personnelles.

Deux autres rapports sont prévus pour le printemps et l'automne 2021, le projet devant se terminer un mois plus tard. Il y aura également des sorties et des communications supplémentaires de jeunes publiés tout au long de l'année.