Lorsque les convives noirs reçoivent un service plus médiocre de la part des serveurs et des barmans que les clients blancs, c'est plus probablement en raison de préjugés raciaux que du fait bien documenté qu'ils donnent moins de pourboire, selon un nouveau sondage que j'ai récemment publié.

Pour arriver à cette conclusion, mon collègue Gerald Nowak et moi avons recruté plus de 700 serveurs et barmans de restaurants à service complet, pour la plupart blancs, pour examiner un scénario de repas hypothétique impliquant au hasard des clients blancs ou noirs. Nous leur avons ensuite demandé de prédire le pourboire que la table laisserait, la probabilité que la table présente des comportements alimentaires indésirables et la qualité du service qu'ils fourniraient probablement à la table.

Nous avons également demandé aux participants de remplir un sondage pour savoir à quelle fréquence ils observaient des expressions de préjugés anti-noirs sur leur lieu de travail et pour savoir s'ils nourrissaient leurs propres préjugés envers les Afro-Américains.

Des serveurs qui avaient des préjugés envers les Afro-Américains, travaillait dans un restaurant où des remarques racistes étaient fréquemment entendues ou les deux étaient beaucoup plus susceptibles de prédire que la table avec des clients noirs non seulement leur donnerait moins de pourboire, mais se montrerait également incivil, comportements exigeants et malhonnêtes. Par conséquent, ces serveurs ont également signalé qu'ils rendraient un moins bon service à la table noire par rapport à la table blanche.

Nous n'avons trouvé aucune preuve de traitement racial disparate, sauf lorsque l'une de ces deux conditions était présente :préjugés du serveur ou propos et comportements racistes sur le lieu de travail.

Le lien entre les préjugés et la discrimination réelle est largement supposé - mais rarement documenté - comme responsable des mauvais traitements que les Noirs américains continuent de subir lorsqu'ils se livrent à une multitude d'activités de routine.

En plus de fournir de nouvelles preuves de ce lien, nos résultats ont également d'importantes implications pratiques. Parce que les sondages montrent que les clients noirs sont moins familiers que les blancs avec la norme de pourboire de 15 à 20 %, ils ont tendance à donner moins de pourboire. On pense donc que les serveurs sont économiquement motivés pour offrir un service préférentiel aux clients blancs qui, selon eux, sont plus susceptibles de récompenser leurs efforts.

En réponse, certains ont suggéré que les pourboires volontaires soient abolis ou que des mesures soient prises pour éliminer la différence entre les pourboires noirs et blancs en augmentant la familiarité des clients noirs avec les normes de pourboires.

Cependant, nous n'avons trouvé aucune preuve de stéréotypes et de discrimination dans les services en l'absence de préjugés anti-noirs, ce qui suggère que la solution à ce problème consiste à lutter contre les préjugés raciaux dans l'industrie de la restauration.

Un inconvénient de notre étude est que nous avons demandé aux serveurs comment ils penseraient et se comporteraient dans des conditions hypothétiques, conditions contrôlées et manipulées expérimentalement. Nous ne pouvons pas savoir avec certitude comment ce processus se déroulerait lorsque les serveurs attendraient de vrais clients blancs et noirs. Le faire serait très difficile. Et parce que nos participants n'ont pas été choisis au hasard, notre capacité à savoir dans quelle mesure ils reflètent les attitudes et les lieux de travail de tous les serveurs et barmans à l'échelle nationale est limitée.

Néanmoins, des recherches antérieures ont documenté une relation entre ce que les gens disent qu'ils feraient dans des conditions hypothétiques et ce qu'ils font réellement lorsqu'ils sont confrontés à des situations similaires, ce qui nous donne une certaine confiance dans l'application réelle de nos résultats.

À l'heure actuelle, nous examinons la discrimination raciale de l'autre côté de la table en étudiant la tendance des clients des restaurants à discriminer les serveurs noirs en leur donnant moins de pourboires que les blancs. En administrant une expérience d'enquête à plus de 2, 000 clients restaurateurs à travers le pays, notre projet de recherche en cours vise à documenter davantage cette forme de discrimination raciale des consommateurs.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.