Bouteilles de bière, le vin et les spiritueux contiennent des niveaux potentiellement nocifs d'éléments toxiques, comme le plomb et le cadmium, dans leurs décors émaillés, une nouvelle étude montre.

Des chercheurs de l'Université de Plymouth ont analysé à la fois les décorations en verre et émaillées sur une variété de bouteilles transparentes et colorées facilement disponibles dans les magasins et les supermarchés.

Ils ont montré que le cadmium, le plomb et le chrome étaient tous présents dans le verre, mais à des concentrations où leurs risques pour l'environnement et la santé ont été jugés de faible importance.

Cependant, les émaux étaient plus préoccupants, avec des concentrations de cadmium jusqu'à 20, 000 parts par million dans les régions décorées sur une gamme de spiritueux, bouteilles de bière et de vin, et des concentrations de plomb jusqu'à 80, 000ppm dans le décor de diverses bouteilles de vin. La limite pour le plomb dans les peintures grand public est de 90 ppm.

L'étude a également montré que les éléments avaient le potentiel de s'échapper des fragments de verre émaillé, et lorsqu'il est soumis à un test standard qui simule les précipitations dans un site d'enfouissement, plusieurs fragments dépassaient le modèle américain des toxines dans la législation sur les emballages et pouvaient être définis comme « dangereux ».

Publié dans Sciences et technologies de l'environnement , la recherche a été menée par le professeur agrégé (lecteur) en géochimie aquatique et sciences de la pollution, Dr Andrew Turner.

Il a déjà montré que la peinture ou l'émail sur une grande variété d'articles, y compris l'équipement de terrain de jeu, jouets d'occasion et verres à boire—peuvent contenir des niveaux de substances toxiques potentiellement nocives pour la santé humaine.

Le Dr Turner a déclaré :« Cela a toujours été une surprise de voir des niveaux aussi élevés d'éléments toxiques dans les produits que nous utilisons quotidiennement. Ce n'est qu'un autre exemple de cela, et des preuves supplémentaires d'éléments nocifs inutilement utilisés là où des alternatives sont disponibles. Le potentiel supplémentaire pour ces substances de s'infiltrer dans d'autres articles au cours du processus de déchets et de recyclage est une cause évidente et supplémentaire de préoccupation. »

Pour les recherches en cours, bouteilles de bière, du vin et des spiritueux ont été achetés dans des points de vente locaux et nationaux entre septembre 2017 et août 2018, avec des tailles allant de 50 ml à 750 ml.

Ils étaient soit clairs, givré, vert, vert absorbant les ultraviolets (UVAG) ou marron dont plusieurs sont émaillés sur une partie de la surface extérieure avec des images, motifs, logo, du texte et/ou des codes-barres d'une seule couleur ou de plusieurs couleurs.

Sortie du verre de 89 flacons et fragments analysés par spectrométrie de fluorescence X (XRF), 76 étaient positifs pour de faibles niveaux de plomb et 55 positifs pour le cadmium. Du chrome a été détecté dans toutes les bouteilles vertes et UVAG, mais n'était que dans 40% de verre brun et n'a jamais été en verre clair.

Pendant ce temps, les émaux de 12 produits sur 24 produits émaillés testés étaient basés en tout ou en partie sur des composés de plomb et de cadmium ou des deux.

Le Dr Turner a ajouté :« Les gouvernements du monde entier ont mis en place une législation claire pour restreindre l'utilisation de substances nocives sur les produits de consommation courante. Mais lorsque nous avons contacté des fournisseurs, beaucoup d'entre eux ont déclaré que les bouteilles qu'ils utilisent sont importées ou fabriquées dans un pays différent de celui qui produit la boisson. Cela pose des défis évidents pour l'industrie du verre et pour le recyclage du verre et c'est peut-être quelque chose qui doit être pris en compte dans la future législation couvrant ce domaine."