Les parents ont été confrontés à un stress sans précédent pendant la pandémie alors qu'ils s'occupent d'enfants tout en jonglant avec un travail rémunéré à domicile.

Cependant, Jusqu'à présent, très peu de recherches se sont concentrées sur le bien-être familial pendant la pandémie.

Nous avons donc demandé à plus de 2, 000 parents pour nous parler avec leurs propres mots de l'impact de la pandémie sur leurs familles. Nous l'avons fait en avril 2020, pendant le premier verrouillage de l'Australie. Notre étude publiée est la plus grande du genre en Australie, et l'un des très rares à se pencher à l'échelle internationale sur les expériences des familles face à la pandémie.

Les réponses des familles ont suivi six thèmes clés.

1. L'ennui, dépression et santé mentale

Les parents ont rapporté un spectre d'émotions. Ils ont dit qu'eux et leurs enfants étaient stressés, piégé et ennuyé. Des problèmes de santé mentale nouveaux et existants ont également remis en cause l'équilibre dans un certain nombre de familles. Une mère de deux enfants a déclaré :« Ma santé mentale en a pris un très mauvais coup et j'ai du mal à subvenir aux besoins de mes enfants.

2. Les familles ont manqué des choses qui les gardent en bonne santé

Les familles ont manqué de sport, activités extra-scolaires, visites en famille et entre amis, terrains de jeux, lieux de culte, des voyages pour se connecter avec le monde naturel, et autres soutiens familiaux. Une mère de trois enfants a déclaré :« Nous avions l'habitude de voir la famille, copains, aller à l'église et faire beaucoup d'activités pour les enfants comme un groupe de jeux […] Il a été difficile de tout éliminer pour rester à la maison. Nous manquons de pouvoir voir notre famille et nos amis, faire des activités à l'extérieur de la maison qui sont plus qu'une promenade autour du pâté de maisons. Nous sommes tous tendus et épuisés."

3. Changer les relations familiales

Les relations familiales ont changé, ce que nous avons appelé le « push-pull de l'intimité ».

Les relations tendues étaient courantes, y compris l'augmentation des conflits et des disputes entre les parents, parents et enfants, et entre frères et sœurs.

Les exigences de prise en charge des enfants étaient une source de discorde, exiger plus de parents déjà épuisés ou créer des tensions au sein de la famille à la suite de querelles et de disputes du fait d'être « enfermés ». Une mère de deux enfants a déclaré :« Nous passons trop de temps ensemble. Nous sommes souvent irritables les uns avec les autres. Mon enfant veut plus d'interaction sociale de ma part que je ne peux pas lui donner.

Pour beaucoup, il y avait un sentiment que la bonne volonté entre les membres de la famille "s'épuisait". Mais dans certaines familles, des liens plus étroits ont émergé. Un père de trois enfants a déclaré:"Ça a été génial. Beaucoup de temps de qualité ensemble."

4. Les exigences inédites de la parentalité

La perte de structures importantes dans la communauté, notamment les écoles, révèle à quel point ces institutions jouent un rôle central dans l'éducation des familles et des enfants en bonne santé, avec les parents seuls incapables de fournir le village proverbial dont les enfants ont besoin. Une mère de trois enfants a déclaré :« COVID-19 m'avait transformée en mère au foyer, instituteur, orthophoniste, ergothérapeute, budgétaire strict, sans débouché social ni soulagement. Et je le fais seule avec mon mari travailleur de la santé qui est surmené."

5. Le fardeau inégal

Pour les personnes ayant des problèmes de santé physique ou mentale, les restrictions de verrouillage étaient particulièrement difficiles à supporter. Un père d'un enfant nous a raconté l'expérience de sa famille d'être confiné dans un petit espace :« Ma femme est sur le spectre, ce qui rend assez difficile pour elle et son entourage d'être dans un espace confiné avec d'autres. place au calme, donc ses événements de colère ont augmenté. »

Les familles vivant dans de petits appartements avec un espace extérieur limité étaient également très sollicitées, en utilisant des mots tels que « suffoquer » et « devenir fou ». Les familles confrontées à des problèmes économiques étaient également un groupe dans le besoin. Une mère célibataire de deux enfants a déclaré :« Faire les courses seule est maintenant un énorme stress car je ne veux pas exposer mes bébés [… L]a hausse des prix des aliments nous a obligés maintenant à acheter suffisamment de nourriture pour une semaine. nous en mangeons donc moins à chaque repas pour nous assurer que les enfants mangent trois repas par jour. La plupart du temps, je saute maintenant des repas pour qu'ils puissent manger. "

6. S'accrocher à la positivité

Les parents nous ont dit que la pandémie a été l'occasion de cultiver « l'appréciation, « « la tolérance et la compréhension » ainsi que « apprendre à faire face et à développer la patience ».

Certains parents ont dit qu'ils étaient reconnaissants pour ce qu'ils avaient et qu'ils étaient relativement chanceux par rapport aux autres.

Les parents étaient également reconnaissants d'avoir accès à Internet, un espace sûr pour appeler à la maison, assez de nourriture à manger, du temps à passer ensemble, bonne santé, stabilité financière et "en avoir assez". Une mère de deux enfants a déclaré :« J'étais assez paniquée au début, mais les enfants adorent être avec nous tout le temps et construisent des relations les uns avec les autres."

Pourquoi ces résultats sont importants

Notre grand, échantillon diversifié de parents australiens a capturé une gamme d'expériences. Bien que plus de 80 % de nos participantes soient des mères, nous avons également entendu les expériences des pères.

Certaines de ces expériences sont susceptibles d'être similaires à celles des familles du monde entier. Cependant, l'expérience australienne peut également être unique. Au sortir d'une tragique saison de feux de brousse, de nombreuses familles ont peut-être déjà eu des ressources émotionnelles et financières étirées pour faire face à une autre crise.

Les expériences uniques des familles victoriennes, qui a subi une deuxième période de confinement plus longue et plus dure, méritent une recherche de suivi, car leur résilience a probablement été poussée à la limite.

COVID-19 n'est pas fini, et nous devons continuer à demander aux parents et aux individus comment ils vont. Des études comme la nôtre, avec ceux qui comparent les expériences familiales à travers le monde, aidera également les chercheurs, créateurs de politiques, et les fournisseurs de services comprennent comment préserver les soutiens communautaires et familiaux si nous avons de futurs blocages ou pandémies.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.