Les composants des systèmes connus sous le nom de réseaux de refroidissement urbains soutiennent que la technologie pourrait fournir une alternative écologique à la climatisation
Alors que Paris étouffe sous une chaleur record, les visiteurs de certains des monuments emblématiques de la capitale française sont refroidis sans même le savoir par un réseau labyrinthique de conduites d'eau souterraines.
Avec le changement climatique rendant les périodes de temps chaud plus probables chaque année, Les partisans des systèmes connus sous le nom de « réseaux de refroidissement de district » soutiennent que la technologie pourrait fournir une alternative écologique à la climatisation lorsque le mercure monte en flèche.
Avec environ 80 kilomètres (50 miles) de tuyaux de refroidissement qui serpentent sous la capitale française, un certain nombre d'entreprises énergétiques pompent de l'eau ultra-refroidie depuis de grands réservoirs de stockage vers des sous-stations souterraines et jusque dans les bâtiments d'environ 700 clients.
Parmi eux, quelques-uns des lieux incontournables de Paris :le Louvre, l'Assemblée nationale, l'Hôtel de Ville et l'hypermarché des Galeries Lafayate.
La technologie nécessite de l'électricité pour fonctionner et l'eau qu'elle utilise provient à la fois des eaux souterraines et de la Seine.
Mais les fournisseurs insistent sur le fait qu'il est beaucoup plus efficace et moins polluant que la climatisation.
Jean-Sébastien Mascrez, responsable d'exploitation chez Climespace, une entreprise de réseau de froid urbain, dit qu'il fournit « quatre mégawatts de refroidissement pour chaque mégawatt d'électricité utilisé », deux fois plus efficace que la climatisation conventionnelle.
L'Agence internationale de l'énergie (AIE) a mis en garde l'année dernière contre le cercle vicieux de réchauffement créé par la climatisation :les températures plus chaudes deviennent, plus les gens allument leur AC, produisant encore plus de gaz à effet de serre qui entraînent plus de réchauffement.
Il y a actuellement environ 1,6 milliard d'unités de climatisation sur Terre. Mais ce nombre devrait exploser à 5,6 milliards d'ici 2050, un pour deux humains sur la planète.
"Cela signifie que chaque seconde, nous vendons 10 unités AC au cours des 30 prochaines années, " Lily Riahi, du Programme des Nations Unies pour l'environnement, a déclaré à l'AFP.
"Voilà à quoi ressemblent les affaires comme d'habitude, et nous consommerions la consommation d'énergie équivalente de toute la Chine et de l'Inde aujourd'hui d'ici 2050."
Éliminer simplement les gaz à effet de serre émis par les unités de climatisation permettrait d'éviter environ 0,5 degré Celsius de réchauffement climatique, dit Riahi.
"Nous devons repenser la façon dont nous nous gardons au frais et l'énergie urbaine est une très bonne option, en particulier dans les villes denses."
Le système, exploité par la société privée Idex, utilise l'énergie géothermique pour transformer les eaux souterraines - qui se situent à une température stable de 15 °C toute l'année - en eau chaude et froide
« Siècle de réchauffement climatique »
A Boulogne-Billancourt, à l'ouest de la capitale, six kilomètres de tuyaux de refroidissement sillonnent une usine sur le site d'une ancienne usine Renault.
Le système, exploité par la société privée Idex, utilise l'énergie géothermique pour transformer les eaux souterraines, qui se situent à une température stable de 15 °C (59 degrés Fahrenheit) toute l'année, en eau chaude et froide.
L'eau chaude, à 80C, est utilisé pour le chauffage et les douches, tandis que l'eau froide, un 4C frais, est utilisé dans le réseau de refroidissement qui serpente sous Paris.
Le coût d'installation était époustouflant à 65 millions d'euros (73 millions de dollars), mais pour Guillaume Planchot, président du groupe industriel Via Seva, l'investissement initial en vaut la peine.
"Ce siècle, qui est malheureusement le siècle du réchauffement climatique, va vomir ces types de systèmes, ", a-t-il déclaré à l'AFP.
Il a ajouté que les réseaux de refroidissement urbain étaient une évidence par rapport aux "bombes à retardement climatiques" que sont les unités de climatisation.
Questions d'efficacité
Pourtant, les réseaux de refroidissement urbain présentent des inconvénients. En raison du coût des infrastructures, ils ne sont vraiment viables qu'en milieu urbain, selon Riahi.
Jon Dulac, un analyste de l'AIE, a déclaré que de nombreux systèmes de refroidissement dans leur forme actuelle ne sont "pas plus efficaces que d'avoir simplement un refroidisseur ou un climatiseur dans un bâtiment".
"Théoriquement et dans certaines des meilleures pratiques, ils peuvent être beaucoup plus efficaces, mais cela dépend fortement de la façon dont ils sont conçus, ", a-t-il déclaré à l'AFP.
Pour David Canal, du fournisseur d'énergie français Ademe, un élément clé du succès des réseaux repose sur un changement de notre propre comportement.
« Nous devons réduire nos besoins, " il a dit, y compris l'utilisation de la climatisation uniquement pour le « confort ».
Riahi a également appelé à des solutions naturelles aux canicules urbaines, y compris l'écologisation des espaces urbains et la construction de bâtiments de manière à produire plus d'ombre, qui ont tous deux un effet rafraîchissant prouvé.
© 2019 AFP
