Parlez de votre gros oiseau.

À 1, 000 livres et plus de 10 pieds de haut, c'était l'un des plus grands oiseaux qui aient jamais vécu dans l'histoire de la Terre. Et il y a presque 2 millions d'années, les premiers Européens vivaient aux côtés de certains de ces énormes oiseaux, selon une nouvelle étude publiée mercredi.

Os de l'énorme, oiseau disparu depuis longtemps ont été récemment découverts dans une grotte en Crimée.

"Nous estimons qu'il pesait environ 1, 000 livres, " a déclaré l'auteur principal de l'étude Nikita Zelenkov de l'Académie des sciences de Russie. " Ce poids formidable est près de trois fois le plus gros oiseau vivant, l'autruche commune, et presque autant qu'un ours polaire adulte."

L'oiseau aurait dominé les premiers humains. Les scientifiques pensent qu'il était probablement incapable de voler, mais qu'il était probablement capable de courir assez vite.

La vitesse a peut-être été la clé de la survie de l'oiseau, dit l'étude. A côté de ses os, les scientifiques ont également trouvé des fossiles d'énormes carnivores tels que le guépard géant, hyènes géantes et chats à dents de sabre.

Selon l'étude, l'oiseau peut aussi avoir été une source de viande, OS, plumes et coquilles d'œufs pour les premiers humains.

On pensait auparavant que ces oiseaux géants ne vivaient que sur les îles de Madagascar et de Nouvelle-Zélande ainsi qu'en Australie. C'est le premier oiseau géant jamais découvert dans l'hémisphère nord.

À quel oiseau actuel pourrait-il ressembler le plus ? "Nous n'avons pas encore assez de données pour dire s'il était le plus étroitement lié aux autruches ou à d'autres oiseaux, ", a déclaré Zelenkov.

Les ossements ont été découverts lors de la construction d'une nouvelle autoroute en Crimée. "L'année dernière, des restes de mammouth ont été déterrés (là) et il y aura peut-être bien plus que le site nous apprendra sur le passé lointain de l'Europe, " il a dit.

L'étude a été publiée dans la revue à comité de lecture Journal de paléontologie des vertébrés .

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