Depuis le début de la pandémie de COVID-19, il y a eu beaucoup de discussions sur la façon dont les gens ont réagi lorsqu'on les oblige à travailler à domicile.

Mais il n'y a pas eu beaucoup d'informations sur ce qu'ils pensent vraiment, comment ils ont été touchés et ce qui se passera à partir de là.

Nous avons étudié 11, 000 employés dans les universités canadiennes et australiennes grâce à un sondage en ligne. Dans les deux pays, la plupart des universités ont transféré une grande partie de leur travail en ligne plus tôt cette année. Ce sont nos résultats préliminaires sur les expériences des employés. C'est une image mitigée, mais cela nous dit que beaucoup de changements sont à venir et que les travailleurs devraient participer à la discussion sur la façon dont leurs lieux de travail réagissent à la pandémie de COVID-19.

Les universités sont composées d'une main-d'œuvre variée - en plus des postes universitaires, il y a des rôles administratifs et professionnels, similaires à celles d'autres organisations des secteurs privé et public. Des politiques de travail flexible existent dans le secteur universitaire, mais nous avons constaté que les universitaires vivaient le travail à domicile différemment de ceux qui occupaient des postes administratifs et professionnels.

Le travail à domicile est plus courant chez les universitaires que chez leurs homologues professionnels, mais en général pendant cette période, les universitaires sont généralement négatifs quant au travail à domicile, tandis que les employés administratifs et professionnels ont eu des expériences plus positives.

Variations des préférences de travail à distance

Les gens varient beaucoup dans la façon dont ils veulent travailler à domicile, mais une chose est claire :la plupart veulent faire une partie de leur travail rémunéré à domicile, mais peu veulent travailler à la maison tout le temps.

Pour environ un tiers des salariés des deux groupes, un équilibre d'environ 50/50 entre le travail au bureau et le travail à domicile serait idéal. Deux autres cinquièmes aimeraient faire la majorité de leur travail à la maison. Un autre quart aimerait ne faire qu'une minorité de son travail à domicile. Voir ci-dessous:

Les personnes des deux groupes veulent travailler à domicile plus qu'elles ne le faisaient avant la pandémie. Mais le personnel général et professionnel des deux pays souhaite augmenter le nombre de ses travailleurs à domicile plus que les universitaires.

Les femmes veulent un peu plus de temps pour travailler à domicile que les hommes. Et les Canadiens veulent un peu plus de temps pour travailler à la maison que les Australiens, mais pas de beaucoup.

Moins d'interruptions

Nous n'avons pas encore identifié les raisons pour lesquelles certaines personnes sont positives à propos de leurs expériences de travail à domicile et certaines sont négatives. Mais à part les économies de temps et de voyage, nous savons qu'une majorité de personnes trouvent qu'elles sont moins interrompues par d'autres au travail parce qu'il y a moins de monde autour.

De larges majorités (deux tiers à trois quarts) des personnes de notre étude déclarent que l'équipement à domicile est adapté, ils reçoivent un soutien adéquat de leur université et disposent d'un espace à la maison où ils peuvent travailler. Pour la plupart, leurs maisons offrent un environnement agréable.

Mais tout le monde n'est pas content. L'isolement est une source importante de détresse, et le travail à distance rend la communication plus difficile. Les commentaires négatifs sur l'équipement et l'organisation du travail à domicile ne manquent pas non plus. Un résultat négatif plus répandu concernait les heures de travail. Environ les trois cinquièmes ont fini par travailler davantage.

Pour les universitaires, l'insatisfaction à l'égard des modalités de travail pendant la pandémie est pire lorsqu'ils ont moins d'expérience de l'enseignement en ligne. Mais ce n'est pas le seul facteur.

Même parmi ceux qui ont beaucoup d'expérience avec l'enseignement en ligne, les points de vue sont également partagés quant à savoir si les nouvelles modalités de travail sont une expérience positive ou négative.

Employés académiques

Les employés académiques finissent par passer plus de temps à remplir leurs obligations d'enseignement, et aussi plus de temps consacré à l'administration ou à ce que les universités appellent « service » – en particulier les femmes universitaires. De nombreux universitaires ont moins de temps à consacrer à la recherche. Femmes, en particulier, ont moins de temps pour terminer ou soumettre des articles de recherche.

Cela est cohérent avec les suggestions des éditeurs de revues selon lesquelles les soumissions des femmes aux revues ont diminué depuis le début de la pandémie.

Les universitaires ont tendance à se préoccuper de la façon dont leurs évaluations de rendement seront gérées. Mais les employés administratifs et professionnels sont beaucoup moins gênés par cela.

La plupart des gens ont moins de liens avec les gens avec qui ils travaillent. Mais il y a moins de séparation entre le travail et la maison. Environ les deux cinquièmes estiment que leur travail déborde davantage sur leur vie familiale, et presque autant se sentent plus débordés de leur vie familiale dans leur journée de travail.

Quelques-uns estiment que ces formes d'interférence ont diminué. Près de la moitié des employés consacrent plus de temps aux responsabilités domestiques. Très peu passent moins de temps.

Le stress a augmenté. Avec tous les licenciements qui se produisent dans les universités, surtout en Australie, la sécurité de l'emploi a chuté.

Avantages et inconvénients

Globalement, ce n'est pas une histoire simple. Il y a des plus et des moins. Le travail à domicile a beaucoup d'avantages, mais c'est aussi problématique pour beaucoup de gens. En général, il n'y a pas de vision cohérente de ce que veulent les employés.

Tel quel, certains des problèmes ne sont pas seulement dus au travail à domicile. Enseignement en ligne, par exemple, est un processus totalement différent de l'enseignement en face-à-face—il ne s'agit pas simplement de faire le même travail à partir d'un endroit différent.

L'essentiel est que le travail à domicile est trop complexe pour que de vastes édits de gestion fonctionnent. Sans impliquer les salariés et leurs représentants dans les décisions, les gestionnaires pourraient proposer des solutions supposées qui pourraient être pires que les problèmes qu'ils essaient de résoudre. Certains managers ont peut-être déjà vécu cela s'ils imposaient des décisions à leur personnel.

La crise du COVID-19 transforme le travail et la façon dont il est fait, pas seulement dans les universités. Si les managers pensent qu'ils savent unilatéralement comment et quoi faire, ils pourraient transformer le désordre en chaos.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.