Une équipe de chercheurs du King's College de Londres, l'Université de l'Arizona et ECONorthwest ont découvert qu'environ 1,1 million de citadins aux États-Unis vivent dans des maisons sans plomberie intérieure appropriée. Dans leur article publié en Actes de l'Académie nationale des sciences , le groupe décrit son analyse des données du recensement pour 50 des plus grandes régions métropolitaines des États-Unis et ce qu'elle leur a montré sur les personnes vivant sans plomberie intérieure standard et sans installations associées.

Dans les pays avancés comme les États-Unis, on suppose que la plupart des gens ont des équipements de base tels que l'accès à l'eau potable et aux installations associées. Dans ce nouvel effort, les chercheurs ont découvert que ce n'est pas le cas pour de nombreuses personnes vivant dans certaines des plus grandes villes du pays. En réalité, Beaucoup de gens, surtout les minorités, vivent sans installations de plomberie intérieures appropriées.

Le travail consistait à analyser les données obtenues par le U.S. Census Bureau, l'entité du gouvernement fédéral responsable de la réalisation d'enquêtes à l'échelle nationale tous les 10 ans. Désireux d'en savoir plus sur l'accès à l'eau courante, les chercheurs se sont concentrés sur des données provenant de questions sur l'accès des personnes à une « plomberie complète », décrite comme des résidences disposant d'eau courante chaude et froide dans leur maison, avec au moins un bain ou une douche. Ils ont constaté que pour environ 500, 000 ménages dans les grandes agglomérations, la réponse était non.

En approfondissant les données, les chercheurs ont découvert que ces ménages représentaient environ 1,1 million de personnes. Ils ont également trouvé un lien entre l'écart de richesse d'une ville donnée et le nombre de personnes vivant sans eau courante. Ils ont trouvé, par exemple, qu'en pourcentage, villes riches comme San Francisco, Portland et Austin avaient certains des taux les plus élevés de ce qu'ils décrivent comme la pauvreté en plomberie. En regardant les chiffres, ils ont trouvé New York, Los Angeles et San Francisco avaient le plus de personnes vivant dans la pauvreté en plomberie. Ils ont également découvert que la race jouait un rôle. En moyenne, les Noirs étaient 35% plus susceptibles de vivre dans la pauvreté en plomberie que les Blancs. Ils ont également constaté que la pauvreté en plomberie se trouvait le plus souvent dans les installations louées, notamment dans les mobil-homes.

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