La pandémie de COVID-19 a suscité un regain d'intérêt pour les modalités de travail à distance, ce qui pourrait également contribuer à améliorer la sécurité au travail et la sécurité routière, selon une étude menée par des chercheurs de la Florida Atlantic University et de l'Université de Miami.

Gulcin Gumus, Doctorat., professeur agrégé au College of Business de la FAU, et Michael T. French, Doctorat., professeur et président du département de gestion et de politique de la santé de l'UM, ont examiné l'effet des cycles économiques sur les décès dus aux accidents de la route aux États-Unis, avec un accent particulier sur les accidents du travail. Ceux-ci sont définis comme des accidents impliquant au moins un véhicule immatriculé à une entreprise, entreprise ou organisme gouvernemental.

L'étude, récemment publié dans la revue Sciences sociales et médecine , a révélé que les décès sur les routes liés au lieu de travail augmentent pendant les périodes économiques robustes et diminuent pendant les récessions, une indication claire que moins de travailleurs sur les routes conduit à une meilleure sécurité routière.

Gumus et French ont estimé qu'une baisse d'un point de pourcentage du taux de chômage de l'État est liée à une augmentation de 4,7 % des accidents mortels de la route liés au travail. Les chercheurs ont noté que l'estimation des vies perdues est probablement prudente, compte tenu de la disponibilité des données et des autres limites de l'étude.

Les résultats pourraient aider à convaincre les employés et les employeurs américains qu'une certaine quantité de travail à distance devrait devenir une option permanente. Certaines grandes organisations le font déjà. Sur Facebook, par exemple, Le PDG Mark Zuckerberg a annoncé la semaine dernière qu'il avait l'intention de passer plus de temps à travailler à distance et a déclaré qu'il permettrait aux employés à temps plein de faire de même si leur travail peut être effectué hors du bureau.

Au début de la pandémie au printemps dernier, Les dirigeants des États et locaux à l'échelle nationale ont émis des ordonnances de séjour à domicile pour freiner la propagation du COVID-19. Cela a laissé une grande partie de la main-d'œuvre américaine à installer des bureaux à domicile et à organiser des réunions sur Zoom et d'autres plateformes virtuelles. Malgré des soucis occasionnels, de nombreux travailleurs ont finalement trouvé qu'ils étaient plus productifs à la maison, en partie parce qu'ils n'ont pas de trajets fastidieux et stressants.

Bien avant la pandémie, les Centers for Disease Control and Prevention ont recommandé aux employeurs d'adopter des programmes pour acheter des véhicules sûrs et promouvoir une conduite sûre, mais il faut faire plus pour protéger des vies, selon les chercheurs de la nouvelle étude.

« Si la pandémie conduit à plus de travail à distance, il est probable que les cycles économiques auront moins d'impact sur les accidents de la route liés au travail dans les années à venir, " dit Gumus, dont les spécialités incluent l'économie de la santé, santé publique et politique de santé. "C'est important non seulement pour les travailleurs et les employeurs, mais aussi pour les passants, qui constituent la grande majorité des décès dans de telles collisions. »

Les recherches des professeurs ont couvert les 50 États de 2004 à 2012, en se concentrant sur la Grande Récession de 2007 à 2009. Dans la Grande Récession, le taux de chômage moyen de l'État a augmenté de 4,24 points de pourcentage, selon l'étude. Les professeurs ont constaté que le taux d'accidents mortels liés au travail avait diminué de 20 % au cours des sept trimestres de la récession, l'une des conséquences positives imprévues les plus importantes du ralentissement économique, concluent les chercheurs.

"Compte tenu de la nature hautement évitable des accidents de la circulation, il s'agit d'un enjeu de santé publique qui peut être abordé par des actions menées par les conducteurs, décideurs et employeurs, " indique l'étude.

Gumus et French n'ont pas étudié la récession causée par la pandémie car les données ne sont pas encore complètes.

"L'effondrement économique en 2020 et au début de 2021 était différent de la Grande Récession et est certain de révéler de nouvelles informations sur la façon dont les cycles économiques affectent les accidents de la route liés au travail, ", a déclaré le français.