Les villes américaines représentent une partie de la longue et sombre histoire de la nation en matière de discrimination et d'oppression contre les Noirs. Ils peuvent également faire partie de la récupération après tout ce mal.

Le travail de certaines villes peut être symboliquement important, comme la suppression des monuments publics qui honorent l'oppression. Mais en tant que professeurs de durabilité urbaine et de développement communautaire à l'Arizona State University, nous voyons que les villes peuvent faire beaucoup plus pour lutter contre les inégalités, à commencer par un domaine clé des discriminations passées :l'utilisation des terres.

Règles de zonage, y compris les exigences qui interdisent les duplex ou quoi que ce soit d'autre que les maisons unifamiliales sur les lots résidentiels, ont contribué à maintenir la ségrégation de classe et raciale. Les pratiques de prêt telles que le redlining, qui discriminent principalement les personnes de couleur dans des quartiers urbains spécifiques, ont enraciné la pauvreté et les inégalités dans les villes américaines.

L'un des résultats est que la famille noire moyenne avec enfants aux États-Unis ne possède qu'un cent de richesse pour chaque dollar détenu par la famille blanche moyenne avec enfants.

Certains appels à résoudre ces inégalités ont soulevé une idée aux racines centenaires :les fiducies foncières communautaires pour assembler des terres au profit des Noirs américains.

Les villes envisagent une compensation

Certaines villes cherchent déjà des moyens de promouvoir l'égalité raciale. En juillet, les Asheville, Caroline du Nord, le conseil municipal a adopté à l'unanimité une résolution ordonnant au directeur municipal « de stimuler la mobilité économique et les opportunités dans la communauté noire ».

Toujours en juillet, le maire de Providence, Rhode Island a publié un décret « engageant la ville dans un processus de vérité, réconciliation et réparations municipales pour les Noirs, Peuples autochtones (indiens), et les gens de couleur à Providence."

Pour réaliser ces nobles objectifs, ils pourraient prendre une page de l'histoire.

Un nouveau type de propriété foncière

Dans les années 1960, les organisateurs des droits civiques ont reconnu que le déni des droits de propriété était une méthode clé pour renforcer la suprématie blanche aux États-Unis, empêcher les gens de s'enraciner dans une communauté, limitant leur pouvoir politique ainsi que leur richesse.

Ils ont conçu un système appelé « fiducie foncière communautaire » comme un moyen pour les agriculteurs afro-américains de travailler les terres rurales à leur propre avantage. Cela contrastait fortement avec le système de métayage qui prévalait après la guerre civile, où les familles noires louaient de petits lopins de terre, ou des actions, travailler eux-mêmes et donner en retour une partie de leur récolte au propriétaire foncier à la fin de l'année.

La première fiducie foncière communautaire dans la Géorgie rurale en 1970 a été créée sur des terres achetées par un petit groupe d'individus avec une aide financière fédérale et est devenue la plus grande parcelle de terre du pays appartenant à des Afro-Américains, qui a pu garder tout le produit de leur travail. Bien que la confiance, Nouvelles Communautés Inc., a été assailli par la sécheresse et la discrimination dès le début et a été contraint de fermer à la fin des années 1980, il a aidé à inspirer les gens à créer des organisations similaires à travers le pays.

Aujourd'hui, les fiducies foncières communautaires sont plus souvent axées sur le logement. Ils sont gérés par la communauté, organisations foncières à but non lucratif qui visent à aider les acheteurs à faible revenu à obtenir un logement. Les terrains en fiducie peuvent être achetés ou donnés. Le modèle permet la propriété communautaire de la terre avec la propriété individuelle des maisons.

Avec ce modèle, un acheteur peut entrer dans une maison pour moins d'argent qu'ailleurs sur le marché local, parce qu'ils ne paient pas pour le terrain, juste le bâtiment. Cela rend les maisons plus abordables, en particulier pour les familles à faible revenu qui peuvent souvent obtenir une aide pour la mise de fonds et des prêts hypothécaires à faible taux d'intérêt de la fiducie également.

Les résidents, qui deviennent membres de la fiducie, élire les membres du conseil d'administration pour diriger l'organisation et guider son développement et ses investissements pour répondre aux besoins et aux priorités de la communauté.

Les fiducies foncières communautaires sont une forme de logement abordable en permanence fondé sur une équité partagée. La fiducie conserve la propriété du terrain et l'entretient au profit des propriétaires actuels et futurs et de la communauté dans son ensemble. Le propriétaire loue le terrain mais est propriétaire du bâtiment et paie les améliorations.

Le bail foncier fixe les conditions de toute vente future du bien, laisser le propriétaire se constituer une valeur nette grâce à l'appréciation de la valeur, tout en veillant à ce que la maison reste abordable pour les futurs acheteurs à revenu limité. Ce type de modèle d'équité partagée peut ne pas plaire aux personnes qui peuvent se permettre un logement sur le marché libre. Mais pour ceux qui sont autrement exclus du marché du logement, c'est une opportunité de construire des capitaux propres et de la richesse, et établir le crédit et la stabilité financière.

Ces fiducies servent également les locataires en proposant des baux à long terme avec des limites sur les prix des loyers, ainsi qu'en investissant dans le logement dans des collectivités où d'autres ne le feront pas. Ils peuvent également donner une voix plus formelle aux locataires, qui, par ailleurs, sont souvent ignorés par les autorités locales.

Il existe maintenant entre 225 et 280 fiducies foncières communautaires aux États-Unis, qui en ont ensemble environ 15, 000 logements en accession et 20, 000 unités locatives.

Pour encourager davantage ce type de développement, La ville de New York a adopté un projet de loi en 2017 exemptant les fiducies foncières communautaires de certaines taxes. Houston en 2019 a annoncé un plan pour utiliser une fiducie foncière communautaire pour développer 1, 000 unités abordables.

Une histoire de collaboration

Les gouvernements locaux ont formé plusieurs types de partenariats avec des fiducies foncières communautaires. En juin, la ville de Seattle a annoncé qu'elle transférerait une caserne de pompiers désaffectée à l'Africatown Community Land Trust, disant "nous comprenons l'urgence de faire des investissements audacieux dans la communauté noire et d'augmenter la propriété communautaire des terres". Les membres de la communauté espèrent que le site jouera un rôle clé dans un plan de développement de la ville qui met en valeur les entrepreneurs noirs. C'est l'une des nombreuses propositions dans la région pour les organisations communautaires dirigées par des Noirs d'acquérir des biens publics sous-utilisés.

Les villes ont également utilisé les pouvoirs de zonage municipaux pour exiger des grands promoteurs qu'ils fassent don d'une partie des nouveaux aménagements à des fiducies foncières communautaires ou à des entités connexes telles que des fonds d'affectation spéciale pour le logement pour des logements abordables en permanence.

Les partenariats entre les villes et les fiducies foncières communautaires sont un moyen prometteur de fournir des logements abordables et d'aider les familles à faible revenu et minoritaires. Alors que les villes réfléchissent à leur rôle dans la perpétuation du racisme institutionnel et à ce qu'elles peuvent faire pour le soulager, ils peuvent utiliser leurs lois de zonage et leur pouvoir de négociation pour soutenir les fiducies foncières communautaires, comme un moyen de garder le logement abordable et de profiter aux communautés minoritaires.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.