Image au microscope d'une brindille de chêne de l'âge du fer de Tell Tayinat à Hatay, Turquie. Crédit :Brita Lorentzen
Un examen de deux périodes documentées de changement climatique dans le grand Moyen-Orient, entre 4 environ, 500 et 3, il y a 000 ans, révèle des preuves locales de résilience et même d'une société ancienne florissante malgré les changements climatiques observés dans l'ensemble de la région.
Une nouvelle étude menée par des archéologues de l'Université de Toronto et de l'Université Cornell travaillant à Tell Tayinat dans le sud-est de la Turquie, démontre que les réponses humaines au changement climatique sont variables et doivent être examinées à l'aide de données détaillées et précises recueillies au niveau local. L'étude met en évidence comment les défis et l'effondrement dans certaines régions ont été compensés par la résilience et les opportunités ailleurs.
Les conclusions publiées aujourd'hui dans PLoS UN sont des contributions bienvenues aux discussions sur les réponses humaines au changement climatique qui élargissent un cadre chronologique autrement clairsemé pour la partie nord de la région connue historiquement sous le nom de Levant, qui s'étend sur toute la longueur du bord oriental de la mer Méditerranée.
"L'étude montre que la fin de l'occupation de l'âge du bronze à Tayinat a été une longue et longue affaire qui, alors qu'il semble coïncider avec le début d'une mégasécheresse 4, il y a 200 ans, était en fait l'aboutissement de processus qui ont commencé beaucoup plus tôt, " dit Tim Harrison, professeur et président du Département des civilisations du Proche et du Moyen-Orient à la Faculté des arts et des sciences de l'Université de Toronto (U de T), et directeur du projet archéologique de Tayinat. "Les preuves archéologiques ne pointent pas vers des effets locaux significatifs de l'épisode climatique, car il n'y a aucune preuve de stress hydrique dans les cultures.
Vue des fouilles du Bronze ancien (Champ 1) à Tell Tayinat à Hatay, Turquie. Crédit :Projet archéologique de Tayinat
"Au lieu, ces changements étaient plus probablement le résultat d'une reconfiguration politique et spatiale locale."
Le milieu à la fin de l'âge du bronze précoce (3000-2000 avant notre ère) et de la fin de l'âge du bronze (1600-1200 avant notre ère) dans l'ancien Moyen-Orient sont des périodes charnières d'interconnexion précoce entre les colonies de la région, avec le développement de certaines des premières villes et sociétés étatiques. Mais ces systèmes n'étaient pas toujours durables, et les deux périodes se sont terminées par l'effondrement des civilisations/colonies, dont les raisons sont très controversées.
L'absence de calendriers détaillés pour l'activité sociétale dans toute la région laisse un écart important dans la compréhension des associations entre le changement climatique et les réponses sociales. Si la désintégration des systèmes politiques ou économiques sont bien des composantes d'une réponse sociétale, l'effondrement est rarement total.
En utilisant la datation au radiocarbone et l'analyse d'échantillons archéologiques récupérés à Tell Tayinat, un emplacement occupé à la suite de deux épisodes de changement climatique particulièrement marquants 4, 200 et encore 3, il y a 200 ans, l'équipe de Toronto-Cornell a établi un calendrier chronologique robuste pour Tayinat pour ces deux périodes charnières de l'histoire de l'ancien Moyen-Orient.
Image au microscope d'un échantillon de bois de frêne de l'âge du bronze ancien de Tell Tayinat à Hatay, Turquie. Crédit :Brita Lorentzen
« La datation absolue de ces périodes fait l'objet de nombreux débats depuis de nombreuses années, et cette étude contribue à un nouvel ensemble de données important qui aide à répondre à de nombreuses questions, " dit Sturt Manning, Goldwin Smith Professeur d'archéologie classique au Département des lettres classiques du Collège des arts et des sciences de l'Université Cornell, et auteur principal de l'étude.
"La résolution chronologique détaillée obtenue dans cette étude permet une interprétation plus substantielle des preuves archéologiques en termes de réponses locales et régionales au changement climatique proposé, mettant en lumière la façon dont les humains réagissent au stress et à la variabilité de l'environnement."
Les chercheurs disent que le cadre chronologique du début de l'âge du fer démontre la réinstallation florissante de Tayinat après le 3, Il y a 200 ans, événement au cours d'une période reconstituée d'aridité accrue.
« Le peuplement de Tayinat a peut-être été entrepris pour maximiser l'accès aux terres arables, et les preuves des cultures révèlent la poursuite de la culture de nombreuses cultures exigeantes en eau, révélant une réponse qui contredit l'image d'une région frappée par la sécheresse, " dit Harrison. " L'âge du fer à Tayinat représente un degré important de résilience sociétale pendant une période de stress climatique. "
