Une équipe avec des membres de Chine, Singapour et les États-Unis ont trouvé certains des plus anciens exemples de modification crânienne dans une partie du nord-est de la Chine. Dans leur article publié dans le Journal américain d'anthropologie physique , le groupe décrit les squelettes qu'ils ont étudiés et ce qu'ils ont trouvé.

La modification crânienne est le processus d'altération des caractéristiques physiques du crâne - tout au long de l'histoire, cela a été fait en attachant la tête des bébés lorsque leur crâne est encore mou. Dans la plupart des instances, le but était d'allonger le crâne - il est en fait encore pratiqué aujourd'hui dans certaines parties du monde. Les reliures se présentent généralement sous la forme de planches en tissu ou en bois. On ne sait pas pourquoi de nombreuses cultures anciennes se sont engagées dans la pratique, mais certains dans le domaine ont suggéré qu'il s'agissait probablement d'un moyen de marquer quelqu'un comme appartenant à une élite ou à une partie spéciale de la société.

Dans ce nouvel effort, les chercheurs étudiaient des restes squelettiques retirés d'un site appelé Houtaomuga. On pense que le site était une ancienne tombe chinoise - les archéologues ont travaillé sur le site de 2011 à 2015. Les squelettes se trouvaient tous dans une tombe de forme verticale, et il n'y avait pas de préjugés sexistes évidents pour la modification crânienne. Vingt-cinq squelettes ont été trouvés en tout, 11 d'entre eux présentaient des signes de modification crânienne intentionnelle. Quatre des crânes provenaient d'hommes adultes, l'un provenait d'une femme adulte, et le reste provenait d'enfants. Les ossements n'ont pas été déposés dans la tombe en même temps, cependant, ils ont été enterrés au cours de 7, 000 ans, à partir de 12, 000 à 5, il y a 000 ans.

Les chercheurs rapportent qu'il y avait très peu de preuves qui pourraient fournir une explication pour la liaison de la tête des bébés, mais suggèrent qu'il s'agissait probablement d'un indicateur de richesse ou de statut élevé. Certains des squelettes ont été enterrés avec des artefacts qui le suggéraient, comme la poterie. Ils rapportent également qu'ils prévoient de continuer à creuser dans les environs de Houtaomuga pour savoir s'il y a d'autres tombes dans la région, et si oui, s'ils ont plus d'exemples de modification crânienne ancienne.

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