Dans une nouvelle étude publiée dans le Journal de l'Académie de gestion par Traci Sitzmann, professeur agrégé à la Denver Business School de l'Université du Colorado, et Elizabeth Campbell, professeur adjoint à l'Université du Minnesota, fournir des preuves empiriques et une explication des raisons pour lesquelles la religion perpétue l'écart salarial entre les sexes.

En étudiant les tendances dans 140 pays à travers le monde, les chercheurs ont découvert que l'écart salarial entre les sexes est supérieur de 29 points de pourcentage dans les pays les plus religieux. Les femmes gagnent 46 % autant que les hommes dans les pays les plus religieux et 75 % du salaire des hommes dans les pays laïcs. Cette tendance à un plus grand écart salarial entre les sexes dans les cultures religieuses s'applique aux six grandes religions du monde :le bouddhisme, christianisme, Populaire, Hindouisme, Islam, et le judaïsme.

La même tendance se produit aux États-Unis :l'écart salarial entre les sexes est de huit points de pourcentage plus élevé dans les États religieux que dans les États laïcs.

Sitzmann et Campbell ont également mené une série d'expériences pour démontrer que l'effet de la religiosité sur l'écart salarial entre les sexes est causal, ce qui signifie que la religion est la cause de l'écart salarial. Les chercheurs ont découvert qu'être exposés à des valeurs religieuses a conduit les superviseurs à allouer des salaires nettement plus élevés aux hommes qu'aux femmes, même si les employés étaient au même niveau.

Pourquoi la religion augmente-t-elle l'écart salarial entre les sexes?

Les recherches de Sitzmann et Campbell montrent que la religion définit des attentes sociales différentes pour les hommes et les femmes dans trois domaines :

• La religiosité socialise les membres pour augmenter la taille de leur famille, imposant un lourd fardeau aux femmes parce que les hommes sont autorisés ou même censés répudier les tâches domestiques. Cela diminue la réussite professionnelle des femmes en raison de l'impossibilité de travailler à temps plein et d'assumer la plupart des responsabilités domestiques.
• Estimant qu'ils protègent la sexualité des femmes, les sociétés religieuses imposent des restrictions sur la capacité des femmes à entrer dans les espaces publics, interagir sans chaperon avec des membres du sexe opposé, et choisir librement leurs vêtements. La religion est souvent utilisée à mauvais escient pour légitimer les violations des droits humains des femmes.
• La religiosité préconise que les hommes doivent rechercher le pouvoir et l'autorité de décision, tandis que les femmes devraient tenir compte du pouvoir et s'en remettre à l'autorité des hommes. Cette répartition inégale du pouvoir entraîne une sous-représentation des femmes aux postes de direction. En effet, Le pape François a indiqué que "la porte est fermée" aux femmes qui souhaitent être ordonnées prêtres.

Quelles sont les implications ?

Les valeurs religieuses sont au cœur des cultures du monde entier. Aux Etats-Unis., Le Congrès a son propre aumônier pour ouvrir les réunions par la prière; l'argent est imprimé avec "In God We Trust" ; Les audiences de nomination à la Cour suprême se concentrent sur les valeurs religieuses de la justice; et de plus en plus d'entreprises font preuve d'un soutien religieux en offrant aux employés un endroit pour prier et en évoquant Dieu comme explication des politiques d'entreprise.

"La littérature de gestion existante propose que la religion est une" force bénigne et positive, ' qui est en opposition directe avec les recherches sur l'intersection entre la religion et le genre, " a déclaré Sitzmann. "Notre recherche est essentielle pour documenter que la religiosité a un effet systématique sur les salaires des femmes, suggérant que les entreprises doivent garder une ligne fine entre permettre la liberté religieuse et s'assurer que la liberté n'empiète pas sur les droits d'autrui. »

Quelle est la solution?

Une notion courante est que l'écart salarial entre les sexes se résorbera avec le temps, mais cela dépend aussi de la religiosité. L'écart salarial entre les sexes dans les États américains laïcs mettra environ 28 ans à se combler, alors que le fossé entre les états religieux mettra environ 109 ans à se combler, selon l'étude de Sitzmann.

Plutôt que d'attendre 47 ans pour la parité salariale, les dirigeants organisationnels et les décideurs peuvent évaluer si les employés sont payés équitablement en fonction de la valeur de leur travail, peu importe le genre. Ceci est requis pour les organisations en Islande, ce qui a aidé le pays à maintenir le plus petit écart salarial entre les sexes au cours des neuf dernières années.

"La recherche a fourni des preuves incontestables que le rendement au travail des hommes et des femmes est le même, " a déclaré Sitzmann. " Les salaires doivent s'aligner sur les performances, plutôt qu'avec le sexe des employés. J'espère que cette recherche sensibilise les dirigeants d'organisations à rectifier les cas où les égaux professionnels sont inégalement rémunérés en fonction du sexe. »