Cette année, Les ménages canadiens paieront pour leurs émissions de gaz à effet de serre (GES). Le montant que chaque ménage paie dépendra non seulement de la quantité d'énergie qu'il consomme, mais aussi sur l'endroit où ils vivent.

Les différents systèmes de tarification du carbone utilisés à travers le pays ont conduit à une tarification incohérente qui peut être injuste pour certains ménages à revenu faible et intermédiaire.

La racine de ce problème est le Cadre pancanadien sur la croissance propre et les changements climatiques, qui oblige tous les Canadiens à payer pour leurs émissions. Afin d'obtenir une acceptabilité provinciale et territoriale généralisée, il évite d'en définir un seul, système national de tarification du carbone.

Au lieu, le Cadre donne aux provinces et aux territoires une flexibilité dans leur choix de systèmes de tarification du carbone, tant qu'il répond à une norme commune :une taxe carbone (comme celle de la Colombie-Britannique), un système de plafonnement et d'échange (comme celui du Québec) ou un système hybride (comme celui de l'Alberta). Ceux qui ne mettent pas en œuvre un système de tarification du carbone approuvé doivent adopter le programme fédéral de « backstop », Système de tarification basé sur les résultats (OBPS), et une taxe carbone.

Le résultat est une mosaïque de systèmes provinciaux ou territoriaux, le prix du carbone sur les produits énergétiques payés par les ménages variant d'une province à l'autre.

Les systèmes de tarification du carbone utilisés dans les provinces maritimes sont un exemple intéressant pour au moins trois raisons. D'abord, contrairement au reste du Canada, la région dépend fortement du fioul pour le chauffage domestique. Seconde, Le Nouveau-Brunswick et la Nouvelle-Écosse ont connu la croissance du PIB la plus faible de toutes les provinces au cours de la dernière décennie. Et troisièmement, la région a trois des quatre revenus médians des ménages les plus bas au Canada.

Par conséquent, les gouvernements provinciaux des Maritimes voulaient minimiser l'impact de la tarification du carbone sur leurs provinces. Chacun a proposé au gouvernement fédéral un système de tarification du carbone conçu par les provinces, comme le permet le Cadre pancanadien.

Les systèmes de tarification du carbone mis en place dans ces trois provinces qui en résultent révèlent certaines incohérences. Pour comprendre l'impact des différents systèmes provinciaux de tarification du carbone sur les individus et les familles, nous avons simulé le coût annuel des émissions de carbone pour un ménage type ayant la même consommation d'énergie dans chacune des trois provinces maritimes.

Île-du-Prince-Édouard

Le gouvernement fédéral a rejeté le plan original de tarification du carbone de l'Île-du-Prince-Édouard. Les négociations ont abouti à un accord de deux ans qui devra être retravaillé en 2020.

L'accord actuel applique un prix du carbone aux carburants de transport, mais pas au carburant de chauffage domestique ni à l'électricité. Le gouvernement a encore atténué l'impact en réduisant une taxe existante sur l'essence. Les insulaires ne paieront qu'un cent de plus le litre sur l'essence et les autres carburants de transport en 2019, passant à deux cents en 2020.

Nouvelle-Écosse

Le gouvernement fédéral a approuvé le système de plafonnement et d'échange de la Nouvelle-Écosse. Il couvre les émissions de la production électrique, les industries qui en émettent plus de 50, 000 tonnes de CO 2 e par an et les distributeurs de combustibles liquides et de gaz naturel. Le coût des émissions dépassant le plafond commence à 20 $ la tonne en 2019, augmentant de cinq pour cent par an, et peut être transmis aux consommateurs.

L'essence coûtera aux Néo-Écossais un cent de plus le litre en 2019 et passera à 1,2 cent en 2022. Le mazout de chauffage domestique coûtera également plus cher, à partir de 1,3 cents le litre et jusqu'à 1,6 cents. Les tarifs d'électricité augmenteront aussi, augmentant de 0,10 cents par kilowattheure (kWh) cette année à 0,19 cents par kWh en 2022.

Nouveau-Brunswick

Le Nouveau-Brunswick a proposé un fonds climatique, mais le gouvernement fédéral a rejeté la proposition et a appliqué le filet de sécurité fédéral.

Normalement, le backstop consiste en une taxe carbone sur les carburants liquides (essence et fioul), le gaz naturel et l'énergie utilisée pour produire de l'électricité, à partir de 20 $ la tonne de CO 2 e (équivalent dioxyde de carbone) en 2019 et augmentant de 10 $ par an jusqu'en 2022, quand ce sera 50 $ la tonne. Mais les consommateurs du Nouveau-Brunswick ne paieront pas le prix de garantie de l'électricité. Le gouvernement fédéral a effectivement réduit le coût des émissions rejetées par les centrales au charbon de 20 $ la tonne à 1 $ la tonne, largement considéré comme un effort politiquement motivé pour aider l'ancien premier ministre Brian Gallant.

Le prix du carbone de la province sur l'essence commencera à 4,42 cents le litre et atteindra 11 cents le litre en 2022. Le mazout domestique est assujetti à un prix du carbone de 5,48 cents le litre en 2019, passant à 13,69 cents le litre en 2022.

Comparer les coûts des ménages

Dans notre scénario, le ménage utilise 2, 800 litres d'essence pour alimenter deux véhicules, dix, 000 kWh d'électricité et 2, 000 litres de fioul léger pour le chauffage domestique.

Émissions de GES des ménages à l'Î.-P.-É. et le Nouveau-Brunswick sont de 14,6 tonnes, alors qu'en Nouvelle-Écosse, ils sont de 18,5 tonnes. La différence réside dans la façon dont l'électricité est produite :les combustibles fossiles produisent environ 40 % de l'électricité à l'Île-du-Prince-Édouard. et du Nouveau-Brunswick, et 75 pour cent de l'électricité en Nouvelle-Écosse.

À l'Île-du-Prince-Édouard, le coût des émissions de carbone pour les ménages, qui ne comprend que l'essence, commence à 28 $ en 2019 et grimpe à 56 $ en 2020. La province dit qu'elle rendra « chaque cent collecté aux Insulaires ».

Les coûts pour un ménage en Nouvelle-Écosse commencent à 64 $ en 2019 et grimpent à 85 $ en 2022, mais le ménage ne reçoit pas de rabais.

Les résidents du Nouveau-Brunswick paient le prix du carbone de sécurité pour l'essence et le mazout, mais pas pour l'électricité. Le coût annuel est de 245 $ en 2019 et de près de 610 $ en 2022. Ils peuvent demander un remboursement « Incitatif à agir pour le climat » sur leurs impôts et recevoir 256 $ en 2019 (les résidents ruraux reçoivent 10 % supplémentaires).

Le problème des rabais

Bien que les rabais puissent sembler être une solution équitable, ils sont payés une fois par an, obligeant les ménages à revenu faible et intermédiaire à supporter les coûts supplémentaires du prix du carbone sur les produits énergétiques tout au long de l'année.

En outre, le remboursement est basé sur la taille de la famille, pas la consommation. Cela signifie que quelqu'un qui se chauffe au bois (et ne paie pas de taxe carbone) reçoit le même remboursement qu'une personne ayant les mêmes revenus mais qui chauffe au mazout. D'autre part, les ménages dont les dépenses de taxe carbone dépassent le remboursement doivent absorber la différence.

La réduction des émissions de gaz à effet de serre est au cœur du Cadre pancanadien. Cependant, si la tarification du carbone doit apporter une contribution significative à la réduction des émissions au Canada, ce doit être:

1. Cohérent :Le coût des émissions et le système de tarification du carbone associé doivent être indépendants du lieu de résidence de la personne.
2. Juste :les remises aux ménages à revenu faible et intermédiaire doivent être conçues pour minimiser l'impact de la hausse des prix du carbone, en offrant des rabais tout au long de l'année comme cela se fait en Alberta, par exemple.

Sans aborder de tels problèmes, l'opposition à la tarification du carbone ne peut que s'accroître.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.