L'ouragan Katrina a fait des ravages à la Nouvelle-Orléans, LA, lorsqu'il a touché terre en août 2005.

Mais pour les communautés de couleur de la ville, l'inaction du gouvernement et le manque d'investissement dans la reconstruction des quartiers noirs après la tempête ont causé plus de dégâts que l'impact physique initial de Katrina.

Dans un rapport récemment publié par le National Education Policy Center, La professeure agrégée Kristen Buras décrit comment les communautés noires de la Nouvelle-Orléans ont été touchées de manière disproportionnée par l'ouragan Katrina - en particulier en raison de la négligence du gouvernement et de la mauvaise élaboration des politiques - et comment ces mêmes problèmes se jouent à l'échelle nationale pendant la pandémie actuelle de COVID-19.

"Sans un plan fédéral pour lutter contre le virus, les communautés de couleur meurent de manière disproportionnée et souffrent économiquement - encore une fois, " a-t-elle expliqué. " Le désinvestissement dans les écoles publiques urbaines est une forme de négligence et nous en voyons les effets exacerbés avec COVID-19. Nous devons reconnaître que l'inaction est une politique aux conséquences réelles et inéquitables."

Ses recherches indiquent que les dirigeants locaux et étatiques ont choisi des solutions basées sur le marché plutôt que la planification stratégique du gouvernement à la suite de l'ouragan Katrina, ce qui a changé leur façon de voir et de gérer les efforts de reprise après sinistre. Par exemple, les écoles publiques de la Nouvelle-Orléans ont été transformées en écoles à charte privées, et les administrateurs scolaires se sont montrés plus soucieux des marges bénéficiaires que de soutenir la réussite scolaire des élèves noirs.

Au milieu des fermetures d'écoles COVID-19, flambées de maladies, et un ralentissement économique majeur, le gouvernement fédéral a largement laissé aux chefs d'État la responsabilité de l'élaboration des politiques publiques en réponse à la pandémie. Cela a conduit à des pénuries massives de fournitures médicales, les étudiants ne disposant pas des ressources numériques pour l'apprentissage en ligne-, l'insécurité économique, et des taux de mortalité COVID-19 significativement plus élevés pour les Noirs.

Buras détaille une série de recommandations dans son rapport qui, si elles sont suivies, pourrait empêcher les effets destructeurs pour les communautés de couleur pendant que les États reconstruisent leur éducation, systèmes économiques et de santé, y compris les congés de maladie payés et les soins de santé universels, porter le salaire minimum à un salaire vital, et reconstruire et soutenir les écoles publiques de quartier supervisées par des conseils scolaires élus localement et sensibles aux communautés.

Ces recommandations et d'autres, bien que, doit être entreprise avec la contribution des personnes les plus durement touchées par la pandémie. De nombreuses politiques après Katrina, Buras dit, ont été élaborés sans engagement communautaire et imposés de haut en bas.

Fort de cette expérience, Buras demande instamment que des plans de relance COVID-19 soient élaborés grâce à une participation communautaire substantielle. "Il est essentiel que Noir, Les communautés brunes et autochtones touchées de manière disproportionnée par la pandémie ont leur mot à dire dans les priorités de reconstruction et de financement, " a déclaré Buras. "Ceci est particulièrement important car les budgets locaux et étatiques prennent des coups importants."