L'écart salarial entre hommes et femmes n'est pas un secret, mais une autre forme de discrimination fondée sur le sexe affecte directement et de manière disproportionnée les femmes dans le monde :la « taxe rose » imposée par les tarifs d'importation qui ciblent les produits féminins.

Mais une nouvelle recherche de l'Université Rice conclut que la « taxe rose » est généralement plus faible dans les pays où plus de femmes sont élues à des postes politiques.

« Représentation descriptive des femmes et discrimination sexuelle à l'importation » paraîtra dans une prochaine édition du Revue américaine de science politique . L'article met non seulement en évidence une politique commerciale jusque-là non reconnue qui pénalise les femmes - des taxes à l'importation sexistes - mais fournit également la preuve que la représentation politique peut avoir un impact substantiel, impact direct sur les politiques discriminatoires.

Tarifs d'importation, qui peuvent différer pour des produits spécifiques au sexe par ailleurs identiques, imposent souvent des sanctions directes aux consommatrices, ont déclaré les chercheurs Diana O'Brien de Rice, Timm Betz de l'Université technique de Munich et David Fortunato de l'Université de Californie, San Diego. Lorsqu'ils ont comparé près de 200, 000 taux de droits sur des vêtements identiques pour hommes et femmes dans 167 pays entre 1995 et 2015, ils ont constaté que la différence variait d'un pays à l'autre, mais qu'elle avait un impact négatif sur les femmes en moyenne.

Les importateurs ont fini par payer plus cher des marchandises comme des jeans, bottes, peignoirs et T-shirts destinés aux femmes que les articles identiques vendus aux hommes. Les produits pour femmes et pour hommes étaient taxés à différents niveaux près de 40 % du temps, et les articles pour femmes étaient, en moyenne, taxé 0,7% de plus que les produits identiques destinés aux hommes. Les coûts plus élevés ont été répercutés sur les grossistes, puis les détaillants et enfin les consommatrices.

Mais les chercheurs ont découvert que la représentation politique est un facteur clé pour réduire les pénalités fiscales à l'importation sur les biens des femmes.

"Comme dans d'autres domaines de la politique, les inégalités de représentation se traduisent par des inégalités dans la politique gouvernementale, " a déclaré O'Brien.

Dans toutes les démocraties, les femmes ne détiennent qu'environ 25 % des sièges dans les législatures nationales, dit O'Brien. Dans les pays comptant plus de femmes dans leurs législatures, et dans les pays où les femmes ont pu augmenter leur part des sièges législatifs, la pénalité fiscale sur les consommatrices a été réduite.