Cet abri sous roche faisait partie des fouilles du site de Manayzah au Yémen. Crédit :Joy McCorriston
Les personnes vivant dans le sud de l'Arabie environ 8, Il y a 000 ans, nous avons créé des armes de pierre complexes qui n'étaient pas seulement utiles, mais conçus pour « montrer » leurs compétences en fabrication d'outils, suggère une nouvelle étude.
Chercheurs du Centre National de la Recherche Scientifique (CNRS), L'Université d'État de l'Ohio et l'Institut Max Planck pour la science de l'histoire humaine ont fouillé et examiné des pointes de projectiles, telles que des fers de lance et des pointes de flèches, créées pendant la période néolithique dans ce qui est aujourd'hui le Yémen et Oman.
Ils ont découvert que les Arabes avaient inventé indépendamment un procédé pour créer des pointes de projectile, appelé cannelures, qui avait été utilisé pour la première fois par des personnes vivant en Amérique du Nord des milliers d'années plus tôt.
Mais il y avait une différence clé entre la cannelure telle qu'elle était utilisée en Amérique du Nord et la façon dont elle était utilisée en Arabie, dit Joy McCorriston, co-auteur de l'étude et professeur d'anthropologie à l'Ohio State.
En Amérique du Nord, les cannelures étaient utilisées uniquement pour rendre la pointe de flèche ou le fer de lance plus fonctionnel. Mais en Arabie, les gens l'ont également utilisé pour démontrer leurs compétences techniques.
"C'était comme des plumes de paon - c'était pour l'apparence. Ils ont utilisé la cannelure pour montrer à quel point ils étaient habiles à utiliser cette technologie très difficile, avec son risque d'échec accru, " a déclaré McCorriston.
L'étude a été publiée aujourd'hui dans la revue PLOS UN .
Les scientifiques ont étudié les pointes de projectiles de deux sites archéologiques :Manayzah, au Yémen, et Ad-Dahariz, à Oman. McCorriston et une équipe de l'État de l'Ohio ont supervisé les fouilles à Manayzah, qui a duré de 2004 à 2008.
Trouver des pointes cannelées en dehors de l'Amérique du Nord a été une découverte importante, a déclaré Rémy Crassard du CNRS, auteur principal de l'étude.
Les sites de Manayzah (Yémen) et d'Ad-Dahariz (Oman) ont livré des dizaines de pointes cannelées. Les exemples arabes datent de la période néolithique, environ 8, 000 à 7, il y a 000 ans, au moins deux mille ans plus tard que les exemples américains. Crédit :Joy McCorriston, OSU
"Ces pointes cannelées étaient, jusque récemment, inconnu ailleurs sur la planète. C'était jusqu'au début des années 2000, lorsque les premiers exemples isolés de ces objets ont été reconnus au Yémen, et plus récemment à Oman, " dit Crassard.
La cannelure implique un processus hautement qualifié consistant à écailler les flocons d'une pierre pour créer un canal distinctif. Il est difficile et demande beaucoup de pratique pour se perfectionner, dit McCorriston.
En Amérique du Nord, presque tous les cannelures sur les pointes de projectile ont été faites près de la base, afin que l'outil puisse être attaché avec de la ficelle à la flèche ou au manche de la lance. En d'autres termes, il avait une application pratique, elle a dit.
Pointes cannelées en pierre datant d'environ 8, 000 à 7, il y a 000 ans, ont été découverts sur des sites archéologiques à Manayzah, Yémen et Ad-Dahariz, Oman. Jusqu'à maintenant, la technique préhistorique de la cannelure n'avait été découverte que le 13, 000 à 10, Sites amérindiens millénaires. Crédit :© Jérémie Vosges / CNRS
Mais dans cette étude, les chercheurs ont trouvé des pointes arabes avec des cannelures qui semblaient n'avoir aucune utilité, comme près de la pointe.
Dans le cadre de l'étude, les chercheurs ont demandé à un maître technicien en taille de silex - le façonnage de pierres - de tenter de créer des pointes de projectile d'une manière similaire à la façon dont les chercheurs pensent que les anciens Arabes le faisaient.
"Il a fait des centaines de tentatives pour apprendre à faire cela. C'est difficile et un tailleur de silex brise beaucoup de ces points en essayant d'apprendre à le faire correctement, " a déclaré McCorriston.
La question, alors, est-ce pourquoi ces personnes néolithiques feraient-elles cela alors que cela coûtait si cher et prenait beaucoup de temps et ne rendait pas les points plus utiles ? En outre, ils n'utilisaient la cannelure que sur certains points.
La cannelure est une technique spécifique qui consiste à extraire un éclat allongé le long d'une pointe de projectile, laissant une rainure ou une dépression distinctive à la base du fer de lance ou de la pointe de flèche. Crédit :Rémy Crassard, CNRS
"Bien sûr, nous ne pouvons pas dire avec certitude, mais nous pensons que c'était un moyen pour les outilleurs qualifiés de signaler quelque chose aux autres, peut-être que celui-là est un bon chasseur, une étude rapide, ou adroit de ses mains, " elle a dit.
"Cela montrait que l'on était bon dans ce que l'on faisait. Cela pourrait améliorer son statut social dans la communauté."
Les résultats suggèrent que bien qu'il y ait de nombreuses similitudes entre les pointes cannelées américaines et arabes, il y avait aussi des différences. La façon dont les gens exécutaient la flûte aux deux endroits était différente, ce qui n'est pas surprenant puisqu'ils étaient séparés par des milliers de kilomètres et des milliers d'années, dit McCorriston.
Analyse technologique détaillée, soutenu par des expériences d'outils en pierre et la réplication par un expert tailleur de silex moderne, illustrent les similitudes entre les procédures de cannelure américaines et arabes. Crédit :Jérémie Vosges, CNRS
Trouver les pointes cannelées en Arabie fournit l'un des meilleurs exemples d'"invention indépendante" à travers les continents, a déclaré le co-auteur Michael Petraglia de l'Institut Max Planck.
« Vu leur âge, et le fait que les pointes cannelées d'Amérique et d'Arabie sont séparées par des milliers de kilomètres, il n'y a aucun lien culturel possible entre eux, " dit Pétraglia.
"C'est un exemple clair et excellent de convergence culturelle, ou invention indépendante, dans l'histoire de l'humanité."
