Ses conseils ont aidé des millions de personnes à désencombrer leur vie. Désormais, la philosophie de l'experte en organisation Marie Kondo consistant à abandonner les éléments non essentiels peut aider les éducateurs de la maternelle à la 12e année à se démener pour concevoir des plans créatifs de retour à l'école à l'ère de COVID-19, disent les experts de Harvard.

"En imaginant septembre, " un rapport récent publié par des chercheurs de la Graduate School of Education (HGSE) de Harvard et du Massachusetts Institute of Technology, suggère que les écoles aux prises avec des options d'enseignement en ligne et en personne peuvent garder les étudiants plus engagés en limitant les cours à l'essentiel. Éviter d'empiler du matériel manqué dans une approche « d'entraînement et de mise à mort », le rapport suggère, et plutôt mettre l'accent sur le développement de compétences et de connaissances fondamentales, tout en préservant du temps "à l'école" pour les arts et les activités parascolaires.

"L'idée clé est de se concentrer uniquement sur les connaissances et les compétences essentielles que les enfants doivent acquérir au cours d'une année donnée, puis lâcher une partie du reste, " dit Jal Mehta, Professeur HGSE et co-auteur de l'article, qui a aidé à développer l'idée du Kondo avec Shanna Peeples, l'enseignant national de l'année 2015 et un récent diplômé du programme Doctor of Education Leadership de HGSE. "Se concentrer sur l'essentiel permet aux enseignants d'aller plus loin, créer un espace pour nouer des relations, construire des communautés, soutenir l'apprentissage socio-émotionnel, parascolaires, et toutes les autres choses qui vont être critiques au cours de cette année à venir."

Peeples a déclaré qu'un ancien mentor l'avait aidée à trouver l'idée de garder les choses simples pour éviter de se sentir dépassée lors de la planification de ses propres cours en tant qu'enseignante. "Elle m'a conseillé de réfléchir à ce qui compterait comme un" besoin d'avoir " et de laisser tomber ce qui est " agréable d'avoir ", ''', a déclaré Peeples. "La pandémie m'a ramené cette règle de base. En tant qu'éducateurs, il est si facile d'en mettre plus dans nos placards proverbiaux déjà trop pleins - c'est la nature du travail qui nous encourage à voir tout comme une ressource d'apprentissage potentielle. C'est encore plus vrai de nos programmes, trop bourré comme il est avec tous ses « gentils avec les nantis ». Tout dans notre programme a un but, mais tout dans notre programme n'a pas besoin de rester."

Mais les priorités de l'école « Kondo-ing » ne sont qu'une des nombreuses suggestions contenues dans le rapport et le guide d'accompagnement pour les éducateurs élaborés avec la contribution des enseignants, administrateurs, responsables locaux, étudiants, et les parents des districts scolaires à travers le pays. « Imagining September » décrit un éventail de possibilités :tout d'un bouton « appeler un enseignant » qui permet aux étudiants qui étudient en ligne de lever virtuellement la main et de demander de l'aide à un enseignant de garde, à la substitution des cours typiques pour les personnes âgées en bon état scolaire avec 1, 000 heures de bénévolat, encourager les élèves qui s'épanouissent dans des classes virtuelles à continuer d'étudier à domicile tout en offrant aux élèves qui ont un accès limité à Internet à la maison, ou les plus vulnérables, priorité au temps d'apprentissage à l'école. Le rapport suggère également aux parents de créer des « micro-écoles » avec trois à cinq autres familles et de fournir à tour de rôle soutien et supervision aux petits groupes d'apprenants qui étudient en ligne, et il recommande de faire des élèves, aussi bien les plus performants que ceux qui ont besoin d'aide, un élément clé du processus de planification.

"Lorsque les gens organisent ce genre de réunions de conception avec des étudiants, ils incluent souvent le rédacteur en chef du journal de l'école, le président du conseil du corps étudiant, ou le chef de l'équipe de débat. L'école fonctionne déjà bien pour ces enfants, " dit Mehta, qui a participé à trois séances de planification distinctes avec des étudiants et des adultes tout en travaillant sur le rapport. "The person you need at the meetings is the student who was absent 30 times this last year. That's the kid for whom school is not working."

Building bonds between teachers and students will be more important than ever, les auteurs écrivent, as many schools will opt to continue online-only instruction. One way to create those connections, ils proposent, is through advisory programs that pair a teacher with a small group of students for virtual weekly check-in sessions.

The researchers acknowledge that every school is different and that there is no "one size fits all, " reopening plan. They hope their work will be a jumping-off point for people to think creatively about the different forms school might take. "We were really not trying to produce a down-the-middle, policy-in-the-box report. Instead we wanted to listen to students and teachers and imagine what could be possible, " said Mehta.

Mehta also hopes the research can help shine some light on what he calls the "dark turn" the national conversation has taken around school reopening since their report was released earlier this month. In recent weeks President Trump and Education Secretary Betsy DeVos have been pushing schools to reopen for in-person instruction despite the surging coronavirus infection rates in parts of the country. Many teachers and unions have balked at the idea of returning to classrooms, with some educators threatening to strike if they are forced back to school.

"What we are urging in this report is that there are lots of options; there are lots of possibilities, " said Mehta. "Some parents want their kids to stay home; some teachers need to stay home. Other parents really badly want their kids to go to school, and we need to work with various stakeholders in an inclusive way and think creatively about how to realize these varied goals."