Pour chaque augmentation de 10 % du nombre de robots sur le lieu de travail, les chercheurs ont constaté une augmentation de 1,8 pour cent de l'écart de rémunération conditionnel entre les employés masculins et féminins, bien que les hommes et les femmes aient vu leur salaire augmenter globalement en raison de l'automatisation.

L'effet sur l'écart salarial a été particulièrement aigu dans ce que les chercheurs ont décrit comme « externaliser les pays de destination, « où l'inégalité entre les sexes était déjà plus marquée sur le lieu de travail. Les « pays d'origine de l'externalisation » – principalement des pays d'Europe occidentale – n'ont pas connu d'augmentation marquée de l'écart salarial par rapport à l'automatisation, toutefois.

Les résultats ont été révélés dans le document « Robots and the Gender Pay Gap in Europe, " co-écrit par Dr. Cevat Giray Aksoy, du King's College de Londres et de la Banque européenne pour la reconstruction et le développement, et Dr Berkay Ozcan et Julia Philipp, tous deux de la London School of Economics.

Le Dr Aksoy a déclaré :« À un moment où les décideurs politiques déploient des efforts accrus pour combler les écarts entre les sexes sur le marché du travail, nos preuves sont importantes. Nos résultats suggèrent que les gouvernements doivent non seulement s'assurer que les systèmes d'éducation et de formation professionnelle fournissent aux personnes les bonnes compétences requises à l'avenir, mais aussi besoin de prêter attention aux problèmes de distribution. Ils doivent redoubler d'efforts pour s'assurer que les femmes et les hommes disposent des compétences les plus pertinentes pour une future employabilité."

Les chercheurs ont découvert que les hommes étaient plus susceptibles d'occuper des postes plus qualifiés et plus élevés dans la hiérarchie professionnelle qui, combiné à l'automatisation, aggravé l'écart salarial existant.

Les chercheurs ont collecté des données sur l'automatisation du lieu de travail entre 2006 et 2014 dans 20 pays européens et 28 millions d'observations. Ils ont examiné comment les changements dans le nombre de robots par travailleur affectaient l'écart de rémunération entre les hommes et les femmes dans les revenus mensuels des travailleurs du secteur manufacturier et de quelques autres secteurs sélectionnés.