Le premier verrouillage national du Royaume-Uni à partir de mars 2020 et ses conséquences immédiates ont vu un changement massif dans les habitudes de consommation qui était initialement obligatoire mais qui a ensuite persisté à mesure que les magasins et les restaurants ont ouvert mais que les risques du virus sont restés.

Une nouvelle étude des universités de Cambridge et de Newcastle a utilisé les données de l'ONS pour comparer le commerce de détail, l'hôtellerie et les ventes en ligne au Royaume-Uni entre mars et août 2020 avec des chiffres moyens pour les mêmes mois pour les années 2010-2019.

Les chercheurs ont adopté une approche normalement utilisée pour estimer les décès excédentaires cumulés afin d'essayer de mesurer l'impact du choc COVID-19 sur les ventes des détaillants et des restaurants britanniques.

Ils disent que leurs modèles économiques suggèrent que les magasins vendant principalement de la nourriture, comme les supermarchés, vu une augmentation de 5 à 10% des ventes pendant le verrouillage, ajoutant jusqu'à 4 milliards de livres sterling de bénéfices supplémentaires par rapport aux attentes du « business as usual ».

Ceci est « compatible avec le stockage à grande échelle », ils disent, que les gens se préparaient à un avenir indéfini de repas cuisinés à la maison.

Avec de nombreux magasins fermés et des gens coincés à l'intérieur, les ventes en ligne ont connu un essor important, culminant à environ un tiers de plus que les estimations du statu quo lors du premier verrouillage, une augmentation qui s'élève à 4 milliards de livres sterling supplémentaires.

Commerces non alimentaires, ceux qui vendent de tout, des livres aux vêtements, vu les ventes s'évaporer lors du premier confinement lorsqu'elles ont dû fermer, un chiffre d'affaires d'environ 20 milliards de livres sterling. Les ventes sont revenues à la normale une fois le verrouillage national levé.

Le manque à gagner pour les bars, pubs et restaurants était "dramatique", disent les chercheurs, avec le premier verrouillage au Royaume-Uni entraînant une chute des ventes jusqu'à 90 % en dessous du niveau de statu quo, ce qui équivaut à une perte de revenus d'environ 25 milliards de livres sterling.

Les ventes d'hôtellerie ont connu une certaine reprise après le verrouillage, à mesure que des programmes gouvernementaux tels que « Eat Out to Help Out » ont été lancés, mais étaient encore 25 % inférieurs aux revenus estimés du statu quo à la fin de l'été.

Ecrire dans le journal Sécurité alimentaire mondiale , les chercheurs disent n'avoir trouvé aucune preuve d'une baisse des ventes des magasins d'alimentation après le verrouillage, les gens ayant épuisé leurs stocks, ou un "dépassement" dans la rue principale en raison d'une "demande refoulée" pendant le verrouillage.

« Les restrictions de verrouillage ont entraîné des changements de comportement chez les consommateurs et les détaillants, ce qui a entraîné d'énormes fluctuations des ventes, " a déclaré le Dr Shaun Larcom de l'Université de Cambridge, qui a co-écrit l'étude avec son collègue de Cambridge, le Dr Po-Wen She et le Dr Luca Panzone de l'Université de Newcastle.

"Fréquence d'achat considérablement réduite, et la fréquentation a disparu de nombreuses zones commerciales, avec des gens allant en ligne ou utilisant des points de vente locaux dans des zones résidentielles lorsqu'ils devaient faire leurs achats. "

« Conséquences du confinement, comme les longues files d'attente devant les supermarchés, conduit à une « expérimentation forcée ». Les consommateurs ont dû explorer de nouvelles méthodes d'achat, " dit Larcom, du Département de l'économie foncière de Cambridge.

"Beaucoup de gens ont acheté en ligne pour la première fois. Ils ont également acheté directement auprès de grossistes ou même de fermes, et testé différents types de cuisine maison. Quand les gens sont obligés d'expérimenter, cela peut conduire à des changements de comportement qui durent bien au-delà de la durée d'une crise."

Le chercheur dit que, alors que les ventes en ligne ont culminé pendant le verrouillage, ils sont restés au-dessus des niveaux d'avant verrouillage en août 2020, ce qu'ils suggèrent peut être les premiers signes d'un "changement structurel" plus permanent dans les habitudes d'achat.

Des reportages récents dans les médias suggèrent que le Trésor britannique envisage une taxe unique pour les détaillants en ligne qui ont vu leurs bénéfices augmenter par les blocages.

« Comprendre l'impact monétaire de la pandémie est important pour mesurer l'ampleur des dégâts, et peut aider le gouvernement à concevoir des politiques pour aider ces secteurs, " a déclaré Panzone de l'Université de Newcastle.

« Les services alimentaires et les détaillants non alimentaires ont perdu une part énorme de leur activité annuelle, par rapport aux magasins d'alimentation et aux détaillants en ligne qui ont réellement profité du verrouillage. Les approches politiques universelles dans le commerce de détail ne fonctionneront pas, " il a dit.

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En février 2020, les magasins vendant principalement de la nourriture avaient des chiffres de ventes presque identiques aux estimations du statu quo (BAU) produites par les modèles économétriques des chercheurs :12,6 milliards de livres sterling. Les ventes de mars s'élevaient à 17,5 milliards de livres sterling, soit environ 10 % de plus que les estimations de 16 milliards de livres sterling BAU, mais étaient revenues aux niveaux BAU en juillet.

Pour la vente au détail en ligne, les ventes ont fortement divergé des estimations de BAU en mai - 5,3 milliards de livres sterling contre une valeur prévue de 4,1 milliards de livres sterling (+29%) - et ont culminé en juin à 6,8 milliards de livres sterling contre 5 milliards de livres sterling d'estimation de BAU (+36%). Alors que les ventes en ligne commençaient alors à chuter, ils étaient toujours au-dessus des estimations BAU à la fin de l'été.

Les magasins non alimentaires avaient des chiffres de vente de février presque égaux à leurs estimations BAU :11,6 et 11,9 milliards de livres respectivement. Les ventes réelles ont chuté à mesure que la pandémie s'installait, avec un nadir d'avril de 5,9 milliards de livres sterling par rapport aux estimations BAU de 13 milliards de livres sterling (-54,6%). Les ventes ont alors commencé à se redresser, et en août, les estimations du BAU étaient tout juste en retard.

Les ventes des « services de restauration et de restauration » ont le plus souffert en termes de perte de revenus. En février, le chiffre d'affaires était de 5,7 milliards de livres sterling, juste en deçà de l'estimation de 6 milliards de livres sterling BAU. En mars, ce chiffre était tombé à 4,3 milliards de livres sterling contre une prévision de 6,7 milliards de livres sterling.

Soldes d'avril pour les bars, les pubs et les restaurants ne représentaient que 0,7 milliard de livres sterling, contre une estimation BAU de 6,7 milliards de livres sterling :un déficit d'environ 90 %. Alors que cet écart se rétrécissait, il restait saisissant. Même avec le programme « Manger pour aider », Les ventes d'août se sont élevées à 5,2 milliards de livres sterling, contre une estimation BAU de 7 milliards de livres sterling (-25%).