Dans les années récentes, les partis politiques d'extrême droite en Europe ont profité des crises pour construire leurs bases de soutien. Beaucoup ont atteint des postes de pouvoir grâce à ces efforts. La crise financière de 2008, la crise des réfugiés qui a commencé en 2014 et le débat en cours sur le changement climatique ont tous fourni des occasions d'exploiter l'incertitude et le ressentiment croissants à des fins politiques.

Cependant, les premiers signes suggèrent que ces groupes n'ont pas eu le même succès pendant la crise des coronavirus. Pour l'instant du moins, les gouvernements européens en place semblent avoir le contrôle.

Sur Internet, Les communautés d'extrême droite ont joué un rôle dans la circulation des théories du complot sur les origines de COVID-19 pendant la pandémie. Ils ont contribué à répandre l'idée que le virus a été créé dans un laboratoire plutôt que de venir de la nature - et même qu'il a été libéré intentionnellement - malgré des preuves accablantes du contraire. Ils ont blâmé les minorités pour la propagation de la maladie et adopté une rhétorique raciste qui blâme la Chine pour la pandémie.

À son tour, de nombreux partis politiques d'extrême droite ont repris les thèmes et les ont intégrés dans le discours dominant.

Compte tenu de la vague massive de théories du complot qui ont circulé en ligne au cours des derniers mois, on craint qu'une nouvelle vague de politiques xénophobes anti-establishment soit à l'horizon pour l'Europe. L'inquiétude a été que l'extrême droite fera à nouveau des gains en conséquence. Mais, jusque là, il semble que cette crise n'ait pas été particulièrement « rentable » pour ces groupes. En réalité, ils semblent patauger.

En retraite

En Allemagne, l'AfD d'extrême droite a ouvertement embrassé les théories du complot. Ses membres ont affirmé que les mesures de verrouillage d'Angela Merkel étaient inutiles.

Cela a d'abord gagné du terrain auprès d'un public essayant de s'adapter à un nouveau mode de vie étrange. Mais l'AfD s'est rapidement retrouvée dans un coin lorsqu'il est devenu clair que le verrouillage de l'Allemagne produisait l'effet souhaité et que les infections diminuaient.

L'AfD a perdu une quantité importante de soutien pendant la pandémie, passant d'environ 15% d'approbation dans les sondages pré-coronavirus à quelque chose de plus proche de 9% maintenant. C'est un coup dur pour les ultranationalistes allemands.

Pendant ce temps, en Italie, Matteo Salvini, chef du parti de la Ligue, a eu beaucoup de mal à retenir l'attention des médias nationaux, ce qui est une nouvelle expérience pour lui. Les messages de la Ligue ont été déroutants. Fin février, le parti a initialement demandé la réouverture de la région partiellement verrouillée de la Lombardie, mais a ensuite exigé un verrouillage complet. L'analyse du site d'information Politico des sondages d'opinion en Italie montre que la popularité de la Ligue est en baisse de 11% par rapport à l'été dernier.

Le Rassemblement National de France a également connu des jours meilleurs. La chef du parti, Marine Le Pen, a affirmé qu'il était logique de demander si COVID-19 avait été fabriqué dans un laboratoire. Un récent sondage a révélé que 40% des électeurs du Rassemblement national pensent que le virus a été intentionnellement conçu en laboratoire. Le soutien au parti de Le Pen semble s'être stabilisé pendant la pandémie.

En Grèce, le chef d'un nouveau groupe d'extrême droite appelé Greek Solution fait l'objet d'une enquête de la Cour suprême pour avoir produit des baumes publicitaires télévisés qui "protégent efficacement les gens du coronavirus". Vox en Espagne n'a pas non plus progressé dans les sondages, tandis que les partis traditionnels du pays ont bénéficié d'un élan significatif.

Les titulaires détiennent un soutien

Malgré les tentatives continues de l'extrême droite pour provoquer une instabilité supplémentaire pendant la pandémie, la plupart des pays européens se sont ralliés à leurs gouvernements. Même les principaux partis d'opposition ont eu du mal à avoir un impact.

Les Allemands ont soutenu l'approche fondée sur des preuves de Merkel, tandis que le Français Emmanuel Macron et l'Italien Giuseppe Conte ont vu leur taux d'approbation grimper.

Le succès de la Grèce à contrôler le virus jusqu'à présent n'est pas non plus passé inaperçu. Il est difficile pour les partis d'opposition de quelque sorte que ce soit de gagner du terrain lorsque le gouvernement actuel a réussi à maintenir le nombre total d'infections à moins de 4, 000 en prenant des mesures rapides pour restreindre les déplacements.

La situation difficile à laquelle sont confrontés les partis d'extrême droite et nationalistes européens constitue une rupture très intéressante avec le passé. Au cours de la dernière décennie, la plupart des crises sur le continent se sont déroulées avec un vainqueur familier. Il y avait une grande désunion entre les dirigeants européens lorsqu'il s'agissait de gérer le krach financier et la crise des réfugiés. Cela a fracturé l'Union européenne et ouvert un espace à l'extrême droite.

S'appuyant sur d'anciennes notions d'identité et boostées par les théories du complot en ligne, les acteurs d'extrême droite ont une nouvelle fois ouvertement douté des politiques européennes et tenté de profiter de la crise. Mais par rapport aux approches plus scientifiques et réalistes de la plupart des gouvernements européens, leur réponse semble insuffisante.

L'extrême droite a été la grande perdante de la pandémie. Non seulement ces groupes ont perdu leur crédibilité, mais leur programme nationaliste semble très hors de propos à l'ère de COVID-19. Au milieu des confinements et des frontières fermées, la question de l'immigration a perdu de son importance en 2020 et l'incapacité à trouver des solutions viables au plus grand problème du jour a nui à la popularité des acteurs d'extrême droite.

Cependant, maintenant, l'accent s'est déplacé vers la nécessité de revenir à la « normalité », les choses pourraient changer. L'impatience grandit parmi les populations qui vivent en confinement depuis des mois.

Une récession se profile et elle semble sur le point de éclipser la dernière. Cela offre des opportunités aux gouvernements et aux groupes marginaux – des opportunités que l'extrême droite étudiera activement, affaiblir davantage les démocraties libérales.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.