Alors que les mesures de distanciation physique pour limiter la propagation du COVID-19 commencent à se relâcher dans certains pays et que les gens retournent au travail, les craintes entourant le transport et les déplacements continuent de peser sur l'esprit de beaucoup.

Autrefois des options populaires comme le transport en commun et le covoiturage, comme Uber, comportent désormais le risque d'exposer potentiellement les motards au COVID-19. La Toronto Transit Commission a récemment signalé que même si elle fonctionnait à seulement 30 % de sa capacité, environ 510, 000 coureurs, les passagers ne seraient pas en mesure de garder une distance de sécurité les uns par rapport aux autres.

Les véhicules personnels permettent une distanciation adéquate, mais de nombreuses villes ne peuvent pas soutenir le passage des usagers des transports en commun à la voiture. Il existe également un obstacle financier substantiel lié à la possession d'une voiture :stationnement, Assurance, gaz.

Par conséquent, de plus en plus de personnes en Amérique du Nord se mettent au vélo et les magasins de vélos aux États-Unis et au Canada enregistrent des ventes record et font face à des pénuries d'approvisionnement.

Les bienfaits du vélo

Cette récente augmentation du nombre de cyclistes est bénéfique pour plusieurs raisons. Du point de vue de la santé publique, le vélo est une forme d'activité physique qui peut améliorer la santé physique et mentale, prévenir une foule de maladies chroniques, comme les maladies cardiaques et le diabète de type 2, et réduire le fardeau du système de santé. Cela se traduit par des centaines de millions de dollars d'économies sur les coûts annuels des soins de santé pour le Canada.

Mais il y a aussi un retour sur investissement élevé de l'installation de réseaux cyclables. L'augmentation du nombre de cyclistes détourne les voitures des rues, entraînant une réduction du trafic et de la pollution, tout en augmentant la sécurité des piétons et des cyclistes et la valeur des propriétés. Globalement, les avantages d'investir dans les infrastructures cyclables et d'augmenter le nombre de cyclistes sur la route dépassent de loin les coûts associés, avec une étude estimant un rendement de 400 à 500 %.

La marge de croissance en termes de nouveaux cyclistes est énorme. Avant la pandémie, seule une faible proportion de personnes se rendaient au travail à vélo ou à pied :6,7 % à Toronto, 7,2 % à Montréal et 9,1 % à Vancouver, et aux États-Unis, 5 à 10 % des habitants des villes les plus favorables au vélo, comme Portland, Minerai., aller au travail.

Par rapport à de nombreuses villes européennes favorables au vélo comme Copenhague, qui affiche un taux de déplacements à vélo de 62 %, Les villes nord-américaines sont loin derrière.

Garder les nouveaux cyclistes sur la route

Certaines villes, comme Londres, ROYAUME-UNI., et Toronto, ont fermé les routes aux voitures pour rendre les rues plus sûres pour les cyclistes et les piétons. Les grandes villes métropolitaines comme New York et Paris ont adopté des projets de loi pour étendre les infrastructures cyclables afin de promouvoir et de maintenir l'accessibilité et la sécurité du cyclisme.

Ces mesures, cependant, ont été mis en place en réponse au COVID-19 et aux règles de distanciation physique. À mesure que les villes rouvriront et si les craintes liées aux transports s'atténuent, les nouveaux cyclistes pourraient revenir aux modes de transport traditionnels, d'autant plus que les saisons amènent un temps plus froid dans certaines villes.

Alors, comment amener les nouveaux cyclistes à continuer à faire du vélo ?

En tant que scientifiques du comportement à l'exercice, notre recherche se concentre sur les facteurs qui affectent la motivation et l'intention de faire de l'exercice. Nous sommes également de fervents cyclistes et savons ce qui influence le cyclisme dans nos collectivités.

Trois facteurs clés qui peuvent faciliter et maintenir le cyclisme sont la sécurité, efficacité et coût. Pour remédier à ces facteurs, nous recommandons les stratégies suivantes :

• Construire des pistes cyclables séparées :La sécurité est une préoccupation primordiale pour tous les cyclistes. Séparer la circulation des véhicules et des piétons des cyclistes augmente la sécurité pour tous les groupes, et devrait être une priorité. Une étude multi-villes a révélé que les villes avec des pistes cyclables protégées et séparées ont enregistré 44% de décès en moins, par rapport à une ville moyenne.
• Connecter les réseaux cyclables existants :De nombreux cyclistes estiment que les connexions d'une piste cyclable à une autre limitent leur pratique du vélo. Les villes devraient identifier les itinéraires populaires et étendre les réseaux existants pour prendre en charge ces itinéraires. Cela contribuera à créer un moyen de transport plus sûr et plus efficace.
• Améliorer l'entretien du réseau cyclable pendant l'hiver :Le temps neigeux est une réalité pour le cyclisme au Canada et dans certaines parties des États-Unis. Certains pays enneigés, comme la Finlande, faire de l'entretien du réseau routier et cyclable pendant l'hiver une priorité. Cela signifie qu'il y a moins de cyclistes sur les routes principales et les artères, conduisant à un environnement plus sûr, trajets plus rapides pour tous.
• Encourager le cyclisme :nous savons que le cyclisme est extrêmement bénéfique pour la santé et le bien-être à long terme, pourtant, les gens sont rarement persuadés d'adopter ou de poursuivre un comportement en raison d'éventuelles récompenses futures. Des incitations, cependant, peut aider à garder les nouveaux cyclistes sur la route. Les gouvernements devraient offrir des déductions fiscales pour les achats et services liés au vélo. Les compagnies d'assurance devraient réduire les primes pour les motards, comme ils le font pour les non-fumeurs. Les entreprises devraient intégrer l'achat d'un vélo dans les avantages sociaux, similaire aux programmes Cycle-to-Work et BiketoWork populaires au Royaume-Uni et en Irlande, respectivement.

Ces stratégies, pris ensemble, aura le plus grand impact sur l'amélioration de la sécurité à vélo, optimiser les temps de trajet et rendre le vélo plus attractif financièrement que les modes de transport traditionnels.

Finalement, ces stratégies normalisent également le cyclisme, encourager davantage cette nouvelle génération de cyclistes à s'y tenir. La mise en œuvre de ces stratégies peut transformer le vélo d'un mode de transport alternatif au plus sûr, mode de transport le plus rapide et le plus économique, bien au-delà de la durée du COVID-19.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.