Avec une "saison de campagne virtuelle" en cours en raison de la pandémie de COVID-19, Les plateformes de médias sociaux seront un moyen particulièrement important pour les candidats de se constituer un public et de se connecter avec les électeurs. De nouvelles recherches sur la popularité des publications Instagram des membres du Congrès révèlent des facteurs surprenants en jeu qui pourraient accroître leur influence sur la plateforme et rendre les campagnes plus efficaces.

L'étude, publié dans la revue Examen des informations en ligne , examiné chaque publication Instagram partagée par les membres du 115e Congrès au cours des six premiers mois où ils étaient assis - près de 18, 000 postes en tout. "Très peu au Congrès utilisent vraiment la plate-forme à son plein potentiel, mais, la pandémie et le manque d'événements en personne en ont fait une saison de campagne unique en son genre, et les politiciens avertis pourront tirer parti de leurs flux Instagram à leur avantage, " a déclaré l'auteur de l'étude David O'Connell, professeur agrégé de sciences politiques au Dickinson College.

O'Connell a expliqué que le type de contenu qu'un membre du congrès publie affecte les réponses et l'engagement des utilisateurs. « Les gens préfèrent de loin voir du contenu personnel comme des photos de famille, selfies et animaux de compagnie que des murs de texte sur les positions politiques, " dit-il. L'analyse d'O'Connell a révélé que, en maintenant tout le reste constant, une photo personnelle reçoit près de 17% de likes en plus et 31% de commentaires en plus.

O'Connell a également découvert que plus un membre du Congrès est connu dans la vraie vie, plus il ou elle exerce probablement d'influence sur Instagram. "Les membres qui sont des idéologues francs, qui ont servi plus longtemps, se présenter à la présidence ou occuper des postes de direction au Congrès avaient tous beaucoup plus d'adeptes, même en contrôlant le type de contenu qu'ils ont partagé." Par exemple, Les sénateurs Ted Cruz et John Cornyn sont tous deux des républicains du Texas, pourtant Cruz, qui s'est présenté à la présidence et a passé beaucoup de temps sur la scène nationale, a environ 546, 000 abonnés Instagram alors que Cornyn en a un peu plus de 11, 500.

Alors que d'autres études ont examiné l'utilisation de Facebook et Twitter par les politiciens, relativement peu de choses ont été écrites sur leur utilisation d'Instagram. "Cette recherche met en lumière certaines questions plus larges, notamment la façon dont les médias sociaux renforcent les préjugés de pouvoir existants, et sur les tendances croissantes à la personnalisation dans la politique américaine, " a déclaré O'Connell. Il s'intéresse particulièrement à la façon dont les politiciens utiliseront la plate-forme pour motiver les jeunes à voter, comme la participation des jeunes est traditionnellement peu fiable, et les personnes âgées de 18 à 29 ans sont le plus grand groupe démographique utilisant Instagram.