Le tourisme s'est pratiquement arrêté grâce aux confinements liés au COVID-19. Cela frappe durement de nombreuses villes - voir ce rapport sur les galeries et les musées de New York qui perdent des millions de dollars, par exemple. De nombreuses entreprises touristiques envisagent désormais un avenir sans visiteurs internationaux lucratifs, devoir compter plutôt sur ceux qui sont plus proches de chez eux.

En Ecosse, où je suis basé, le directeur général de l'Association of Scottish Visitor Attractions estime que 80% des attractions du pays pourraient ne pas survivre au cours des 12 prochains mois. Il pense que beaucoup ne seront pas viables si vous combinez une baisse massive des chiffres internationaux avec les règles actuelles concernant la distance sociale de deux mètres et d'autres exigences en matière de santé et de sécurité.

Évidemment, de tels dommages s'étendraient bien au-delà des attractions touristiques. Il menace des milliers d'emplois et de fermetures d'entreprises dans tout, des hôtels aux camionnettes de crème glacée, d'autant plus que la pandémie a réduit la saison estivale, qui génère une grande partie des revenus annuels de nombreuses entreprises.

Les entreprises touristiques en Écosse ont désormais un délai de réouverture du gouvernement - 15 juillet soumis à des taux d'infection. Mais les leaders de l'industrie me disent qu'en ce qui concerne la distanciation sociale, et compte tenu du manque de directives sur les pratiques commerciales sûres pour le personnel et les visiteurs, de nombreuses attractions peuvent n'ouvrir que beaucoup plus tard dans l'année. Même lorsque les attractions ouvrent, ils sont susceptibles de fonctionner à perte.

Mission :domestique

Dans la mesure où les entreprises peuvent ouvrir, il y a clairement une opportunité d'attirer plus de visiteurs nationaux. Jusqu'à 63% des Écossais ont l'intention d'éviter de voyager en Europe cet été et 75% éviteront les long-courriers, tandis que de plus en plus de personnes parlent de visiter des attractions écossaises au cours des trois prochains mois. Quant aux plus jeunes sans enfants à divertir, l'industrie estime qu'ils pourraient affluer vers les plages écossaises et les escapades rurales.

Résidents locaux, en particulier dans les zones rurales, s'inquiétera inévitablement que les visiteurs importent le virus et submergent l'infrastructure. Nous avons vu cette réaction en Angleterre, où le confinement a été assoupli plus rapidement. Avec des reportages sur des foules de personnes ignorant les directives de distanciation sociale, des conseils dans des endroits comme Dorset dans le sud et Blackpool dans le nord-ouest ont maintenu les installations publiques fermées et ont dit aux visiteurs de rester à l'écart.

Il s'agit d'une nouvelle version du problème du surtourisme qui tourmentait de nombreuses destinations touristiques populaires bien avant COVID-19. Le prix de l'augmentation du nombre de visiteurs dans les villes d'Édimbourg à Venise a été le prix des résidents hors de leurs propres villes ; trop de développement; et de grandes foules compromettant l'expérience des visiteurs et mettant une pression intolérable sur les vieux bâtiments et rues.

Pourtant, lorsqu'il s'agit de faire face aux risques du surtourisme de type 2020, fermer simplement les parkings et les toilettes n'est pas une solution à long terme. Les conseils et les associations touristiques devraient plutôt aider à faire en sorte que les installations et les attractions soient conformes aux restrictions. Cela maximiserait les avantages économiques du tourisme et permettrait aux gens de renouer avec les destinations tout en assurant la sécurité des résidents locaux.

Le défi est d'y parvenir sans désinfecter complètement l'expérience. Les touristes doivent avoir suffisamment confiance en leur sécurité pour pouvoir continuer à profiter de l'expérience et du service offerts aux visiteurs.

À cette fin, les associations touristiques en Écosse ont produit des webinaires avec des conseils de réouverture pour les attractions locales. Les sujets incluent le développement de pratiques d'hygiène pour rassurer les visiteurs; prendre en compte l'ensemble du parcours client pour identifier les problèmes et opportunités potentiels ; et offrir des expériences virtuelles telles que celles du National Trust for Scotland.

Pendant ce temps, le personnel des attractions européennes récemment rouvertes a partagé des idées avec les opérateurs écossais sur des choses comme le déplacement des systèmes d'entrée vers une "expérience sans contact" en ligne où les visiteurs pré-réservent un créneau horaire et pré-achètent des billets, nourriture et marchandises en ligne. C'est plus difficile pour les 70% d'attractions sans frais d'admission ou système de réservation en ligne, car ils devront investir dans leur mise en place et leur administration.

Le gourou du voyage Doug Lansky a récemment fait quelques suggestions sur la façon de rendre le tourisme post-confinement réalisable également. Il s'agissait notamment de faire savoir aux visiteurs ce qu'ils peuvent faire plutôt que ce qu'ils ne peuvent pas, en les encourageant à se contrôler eux-mêmes, et en encourageant les bons comportements en offrant des billets de loterie à ceux qui agissent de manière responsable.

Durabilité

Une autre question est de savoir comment rendre les attractions touristiques locales plus attrayantes pour les visiteurs nationaux. Une priorité devrait être d'amener les gens de la communauté locale à gérer et à gérer les attractions, car il est prouvé que cela peut les rendre plus pertinents sur le plan culturel pour les visiteurs du même pays.

Cela aiderait potentiellement les efforts récents d'endroits comme Glasgow et Édimbourg pour encourager les résidents à devenir des "touristes dans leurs propres villes" une fois les restrictions de verrouillage terminées. La beauté des visiteurs nationaux, notamment locaux, c'est qu'ils revisitent, et ont tendance à amener des amis et des parents en visite. Cela les rend très précieux pour les entreprises touristiques, particulièrement dans la période à venir.

Une autre façon d'attirer les visiteurs nationaux est de les amener à rester engagés à long terme. Par exemple, les opérateurs pourraient proposer de nouvelles formes d'adhésion. Ils pourraient également envisager un parrainage commercial, comme le nouveau partenariat de la chaîne de distribution islandaise avec les manchots du zoo de Chester, qui vise à rehausser le profil de l'attraction et peut encourager le soutien du public via des dons et des visites à l'avenir.

À tout prix, partout dans le monde, les destinations touristiques n'en sont encore qu'aux premiers stades de la définition de ce à quoi devrait ressembler la « nouvelle normalité ». Nous savons que dans un an, le tourisme pourrait être très différent d'avant. Le défi pour le secteur est de tout mettre en œuvre pour s'adapter.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.