Les politiques de recours à la force de la police dans les 20 plus grandes villes du pays ne répondent pas aux normes internationales des droits de l'homme, selon un nouveau rapport de la faculté de droit de l'Université de Chicago.

Publié le 10 juin par l'International Human Rights Clinic, le rapport intervient au milieu des demandes croissantes de réforme de la police au niveau local, niveaux étatique et fédéral suite à la mort de George Floyd, Breonna Taylor, Laquan McDonald et de nombreux autres Noirs américains.

"La vidéo et les témoignages de ces incidents fournissent de sombres illustrations du pouvoir que les agents des forces de l'ordre ont sur les personnes qu'ils ont juré de servir et de protéger et des conséquences mortelles lorsqu'ils abusent de ce pouvoir, " a déclaré le professeur clinique Claudia Flores, directeur de la Clinique internationale des droits de l'homme. « Les politiques de la police sur le recours à la force meurtrière constituent la principale source d'orientation et de responsabilité quant au pouvoir discrétionnaire des agents d'utiliser la force dans une situation donnée – et la police de ce pays dispose d'un grand pouvoir discrétionnaire. »

Publié par l'Université de Chicago Law Review Online, le rapport passe en revue les politiques des services de police de 2018 dans les 20 plus grandes villes des États-Unis, en les classant à l'aide d'un système élaboré à partir du droit international des droits de l'homme et des normes relatives à l'usage meurtrier de la force par la police. Bien que les sources internationales fournissent des indications claires sur la manière dont les droits de l'homme peuvent être protégés dans le contexte de l'application de la loi, Flores a dit, les États-Unis restent largement seuls parmi leurs pairs à ne pas se conformer à ces normes.

"Les services de police accordent à leurs agents une discrétion mortelle, autoriser le recours à la force meurtrière pour capturer un suspect en fuite ou empêcher la commission d'un crime, indépendamment du fait que le suspect représente ou non une menace de quelque nature que ce soit, " dit Flores, un expert de premier plan sur la politique d'immigration et les droits de l'homme. « Des contraintes claires sur le pouvoir discrétionnaire de la police sont essentielles pour protéger les droits humains de tous, en particulier des membres des communautés marginalisées ou sans pouvoir.

Le rapport met l'accent sur le défi mondial d'équilibrer le pouvoir de la police avec les droits humains fondamentaux, y compris les droits à la vie et à la sécurité de la personne. Pour relever ce défi, les 193 pays membres des Nations Unies, y compris les États-Unis, ont élaboré des principes et des normes pour restreindre l'utilisation du pouvoir de la police, y compris les Principes de base des Nations Unies sur le recours à la force et aux armes à feu par les responsables de l'application des lois.

Le droit et les normes des droits de l'homme exigent que l'usage de la force par la police soit fondé sur la loi et soit nécessaire et proportionné au danger présenté. Ils nécessitent également de solides systèmes de responsabilisation pour répondre aux abus de pouvoir de la police.

Parmi les 20 plus grandes villes américaines, aucun service de police n'a de politique de recours à la force qui respecte ces principes, dit Flores. Au lieu, de nombreuses politiques justifiaient l'usage meurtrier de la force pour « échapper à des suspects » ou « fugitifs, " ou pour " légitime défense " ou " prévention du crime ", quelle que soit la menace posée aux officiers ou aux civils.

Quelques exemples clés :

• Austin, Le Texas a autorisé le recours à la force meurtrière pour procéder à une arrestation ou empêcher une évasion lorsqu'un sujet avait commis une infraction impliquant l'inflige ou la menace d'infliger des blessures corporelles graves ou la mort, sans exiger que la menace de blessures corporelles graves ou de mort soit immédiate.
• Houston n'exigeait que des policiers « d'évaluer constamment la situation et d'ajuster le recours à la force en conséquence, " omettant d'exiger que la force soit utilisée en dernier recours.
• Jacksonville, La Floride n'a pas exigé que la force meurtrière ne soit utilisée qu'en dernier recours.
• Indianapolis a autorisé le recours à la force pour empêcher la commission d'un crime forcé, sans limiter ou spécifier les crimes concernés ou le type de force ou de menace de force impliquée.

En outre, le rapport constate que 18 des 20 villes ne disposent pas de mécanismes de responsabilisation conformes aux normes des droits de l'homme.

« Non seulement les lois des États et les politiques de recours à la force ne fixent pas de limites claires au recours à la force meurtrière, mais ces normes laxistes sont ensuite étayées par un ensemble de doctrines judiciaires et de normes législatives qui rendent encore plus difficile la responsabilisation des agents, " dit Nino Guruli, membre et conférencier à la Clinique internationale des droits de l'homme.

Le rapport recommande au Congrès, les législatures des États et les services de police prennent des mesures substantielles et immédiates pour rendre les politiques de recours à la force de la police conformes aux normes des droits de l'homme.

Les recommandations pour la législation fédérale comprennent un mandat légal pour le ministère de la Justice de recueillir, boutique, analyser et rendre public, des données sur les actions de la police des 50 États et territoires américains; et l'élimination de l'immunité qualifiée. Les recommandations pour les législatures des États incluent des exigences pour les agents chargés de l'application des lois d'utiliser des techniques de désescalade pour désamorcer toutes les menaces ; et l'élimination des techniques, tactiques et technologies qui présentent un risque de mort ou de lésions corporelles graves, de tels étranglements, attaches cervicales, des gaz lacrymogènes et des balles en caoutchouc.

Le rapport recommande également que, à la lumière des nombreuses preuves d'un usage excessif de la force par le gouvernement fédéral, les forces de l'ordre nationales et locales lors de manifestations licites – les gouvernements à tous les niveaux devraient réévaluer la présence de la police armée lors de rassemblements publics licites.

« La vraie réforme de la police doit commencer dans les politiques et les pratiques des services de police eux-mêmes, " a déclaré Brian Citroën, professeur clinicien adjoint de droit à la Northwestern Pritzker School of Law et co-auteur du rapport. « À la lumière des récents meurtres policiers de George Floyd, Breonna Taylor, Manuel Ellis et autres, l'échec des politiques policières à restreindre suffisamment le recours à la force meurtrière et à garantir une véritable responsabilité devrait alarmer chacun d'entre nous. »