Cette image annotée est une version recadrée du dernier panorama à 360 degrés pris par la Pancam du rover Opportunity du 13 mai au 10 juin, 2018. Cette vue annotée est présentée en fausses couleurs pour rendre certaines différences entre les matériaux plus faciles à voir. Crédit :NASA/JPL-Caltech/Cornell/ASU
Plus de 29 jours au printemps dernier, Mars Exploration Rover Opportunity de la NASA a documenté ce panorama à 360 degrés à partir de plusieurs images prises à ce qui allait devenir son dernier lieu de repos dans la vallée de la Persévérance. Situé sur le versant intérieur du bord ouest du cratère Endurance, La vallée de la persévérance est un système de creux peu profonds descendant vers l'est sur la longueur de deux terrains de football depuis la crête du bord d'Endeavour jusqu'à son sol.
"Ce panorama final incarne ce qui a fait de notre rover Opportunity une mission d'exploration et de découverte si remarquable, " a déclaré John Callas, chef de projet d'Opportunity du Jet Propulsion Laboratory de la NASA à Pasadena, Californie. "À droite du centre, vous pouvez voir le bord du cratère Endeavour s'élever au loin. Juste à gauche de celui-ci, Les traces de rover commencent leur descente depuis l'horizon et se frayent un chemin jusqu'aux caractéristiques géologiques que nos scientifiques voulaient examiner de près. Et à l'extrême droite et à gauche se trouvent le fond de la vallée de la Persévérance et le fond du cratère Endeavour, vierge et inexplorée, en attendant les visites des futurs explorateurs."
La mission pionnière s'est terminée après près de 15 ans d'exploration de la surface de Mars, mais son héritage vivra. Les découvertes scientifiques d'Opportunity ont contribué à notre compréhension sans précédent de la géologie et de l'environnement de la planète, jeter les bases de futures missions robotiques et humaines sur la planète rouge.
Le panorama est composé de 354 images individuelles fournies par la caméra panoramique du rover (Pancam) du 13 mai au 10 juin, ou sols (jours martiens) 5, 084 à 5, 111. Cette vue combine des images prises à travers trois filtres Pancam différents. Les filtres admettent une lumière centrée sur des longueurs d'onde de 753 nanomètres (proche infrarouge), 535 nanomètres (vert) et 432 nanomètres (violet).
Ce panorama à 360 degrés est composé de 354 images prises par la caméra panoramique du rover Opportunity (Pancam) du 13 mai au 10 juin, 2018, ou sols (jours martiens) 5, 084 à 5, 111. Il s'agit de la dernière opportunité panoramique acquise avant que le rover à énergie solaire ne succombe à une tempête de poussière martienne mondiale le même 10 juin. Cette version de la scène est présentée en vraies couleurs approximatives. Crédit :NASA/JPL-Caltech/Cornell/ASU
Quelques cadres (en bas à gauche) restent en noir et blanc, car le rover à énergie solaire n'a pas eu le temps d'enregistrer ces emplacements à l'aide des filtres vert et violet avant qu'une violente tempête de poussière à l'échelle de Mars ne déferle en juin 2018.
La galerie comprend les dernières images Opportunity obtenues au cours de sa mission (images miniatures en noir et blanc de la Pancam qui ont été utilisées pour déterminer l'opacité du ciel lors de son dernier jour) ainsi que la dernière donnée transmise par le rover (un " bruyant, " image plein format incomplète d'un ciel assombri).
Après huit mois d'efforts et l'envoi de plus d'un millier de commandes pour tenter de rétablir le contact avec le rover, La NASA a déclaré la mission d'Opportunity terminée le 13 février, 2019.
