La datation de l'art rupestre est une question clé pour comprendre le développement cognitif humain. Pour comprendre la complexité de l'évolution humaine, il est essentiel de savoir si la capacité d'abstraction et de transmission de la réalité impliquée dans le développement artistique est propre à l'Homo sapiens ou si elle a été partagée avec d'autres espèces, ou à quel moment ces capacités se sont développées.

Actuellement en Espagne, les chercheurs effectuent en grande partie des datations en série U lorsqu'ils tentent de déterminer l'âge des expressions artistiques dans les grottes. Le processus utilise les deux éléments uranium et thorium dans les couches de calcite sous-jacentes et superposées dans la peinture elle-même.

Cependant, la chronologie proposée par ce système semble fournir des preuves d'âges erronés et d'une relation inverse entre la concentration d'uranium et les âges apparents. Afin de tester la fiabilité de cette méthode de datation, Le professeur de préhistoire de l'Université de Cordoue José Luis Sanchidrián Torti et la chercheuse associée en préhistoire María Ángeles Medina Alcaide ont réalisé une étude dans laquelle ils ont analysé la fiabilité de la datation uranium-thorium et réfutent que les Néandertaliens sont les créateurs de l'art paléolithique dans les grottes espagnoles via la grotte de Nerja. , Les chercheurs ne doutent pas des capacités cognitives des Néandertaliens, mais plutôt adhérer à la rigueur scientifique. La clé, selon l'équipe de Cordoba, semble être dans la mobilité de l'uranium, qui aurait attribué des âges plus anciens (et inexacts) à l'art rupestre dans certaines grottes espagnoles, attribuant ainsi l'art à Homo neanderthalensis.

L'équipe de recherche a analysé plusieurs échantillons de calcite liés au test chronométrique d'un ensemble de roches dans la grotte de Nerja, obtenir la preuve de la complexité de la datation sur calcite pour l'étude de la chronologie de l'art rupestre. De cette façon, ils remettent directement en cause les conclusions généralement acceptées à ce jour sur les manifestations artistiques dans plusieurs grottes étant l'œuvre de Néandertaliens, qui avait été déterminée sur la seule base de la méthode de datation uranium-thorium.

Afin de reconstituer la chronologie de l'histoire de l'art pariétal, Les recherches de Sanchidrián et Medina proposent un protocole d'action pour la datation d'échantillons d'art paléolithique qui utilise les données de trois systèmes de mesure :les tests uranium-thorium, test carbone-14, et une seconde étude minéralogique de l'échantillon avant datation.

Il est essentiel d'étudier plus en détail l'évolution de ces œuvres artistiques afin d'établir un cadre chronologique rigoureux et fiable permettant aux chercheurs d'appréhender et d'appréhender le développement artistique humain.