Maxilles de Kuseracolobus aramisi de Gona. Crédit :CENIEH
Sileshi Semaw du Centro Nacional de Investigación sobre la Evolución Humana (CENIEH), est co-auteur d'un article publié dans le Journal de l'évolution humaine sur une grande série de primates cercopithèques fossiles nommés Pliopapio alemui et Kuseracolobus aramisi, deux nouvelles espèces différentes de primates datées entre 4,8 et 4,3 millions d'années, connues uniquement de Gona et de la zone d'étude de Middle Awash en Éthiopie.
Les découvertes de fossiles comprennent des mâchoires supérieures, mandibules et postcrâniens trouvés dans des gisements qui ont également donné Ardipithecus ramidus, une espèce d'hominidés identifiée pour la première fois dans la zone d'étude de Middle Awash située au sud de Gona. Sur la base de l'abondance de diverses espèces animales, y compris les singes, l'ancien environnement dans lequel Ardipithecus ramidus vivait était considéré comme un habitat fermé avec des forêts.
En plus de fournir des informations importantes sur l'évolution biologique des singes, ces découvertes de fossiles fournissent des informations essentielles sur l'environnement ancien dans lequel vivait Ardipithecus ramidus. Remarquablement, les différences d'abondance relative de ces singes fossiles ont montré qu'à Gona, Ardipithecus ramidus vivait dans des habitats boisés ouverts, qui est différent de l'habitat boisé fermé documenté dans le Middle Awash.
"Par conséquent, notre étude montre des différences environnementales dans les zones habitées par Aridpithecus ramidus, l'un des premiers hominidés ayant vécu à Gona et au Moyen-Awash il y a 4,5 millions d'années, " dit Sileshi Semaw.
Mandibules de Kuseracolobus aramisi de Gona. Crédit :CENIEH
Un site d'Ardipithèque
Gona est l'un des deux sites paléoanthropologiques en Afrique où l'espèce d'hominidés (Ardipithecus ramidus) a été découverte. Ardipithecus ramidus est l'une des premières espèces d'hominidés bipèdes (marchant sur deux pieds) ayant vécu en Afrique de l'Est. Seules deux autres espèces d'hominidés connues sous le nom d'Ardipithecus kaddaba (daté d'il y a 6,0 millions d'années) et Sahelanthropus tchadensis (du Tchad en Afrique centrale daté d'il y a 7,0 millions d'années) sont plus anciennes qu'Ardipithecus ramidus. Aussi Ardipithecus kadabba, daté de plus de 6,0 millions d'années, a également été découvert à Gona.
