Les chocs économiques et éducatifs sans précédent de la pandémie de COVID-19 pourraient nuire à long terme aux perspectives de vie des jeunes, une nouvelle étude trouve.

Selon des universitaires de l'Université d'Exeter et de la LSE, la «génération COVID» - les jeunes Britanniques actuellement âgés de moins de 25 ans - sont confrontés à une mobilité sociale en baisse à moins que des mesures audacieuses ne soient prises pour créer une société plus juste - y compris un programme de garantie d'emploi pour ceux qui sont confrontés au chômage de longue durée et un tutorat de rattrapage pour les enfants défavorisés .

Le nouveau rapport - COVID-19 et mobilité sociale - souligne qu'avant la crise, les jeunes générations étaient déjà confrontées à une baisse de la « mobilité absolue » :baisse des salaires réels, moins d'opportunités et des niveaux de vie stagnants ou en déclin.

Maintenant que la crise a considérablement aggravé les inégalités économiques et éducatives, les jeunes sont encore moins susceptibles de s'en sortir mieux que les générations précédentes, moins susceptibles de gravir l'échelle des revenus et moins susceptibles de réaliser leur potentiel, quelle que soit leur origine. On craint vraiment que ces inégalités ne s'enracinent pendant un certain temps.

Mais, les auteurs disent, la reconstruction après la pandémie offre également l'occasion d'envisager sérieusement des politiques radicales qui créeront une société plus mobile et une économie qui fonctionne mieux.

Le rapport, publié par le Centre de Performance Economique (CEP) de la LSE, appels pour:

• L'introduction de garanties d'emploi pour les personnes au chômage depuis plus de six ou douze mois.
• Un impôt progressif unique sur la fortune sur la valeur nette des 1% des individus les plus riches.
• Salaire vital pour les travailleurs clés.
• Un service national de tutorat, avec des étudiants de premier cycle et des diplômés aidant les enfants à rattraper leur retard au cours de la prochaine année scolaire.
• Une double approche des lycées, avec une filière professionnelle crédible aux côtés des filières académiques actuelles.
• Attribution aléatoire pour les admissions scolaires et universitaires, où les candidats ont atteint un seuil de critères de sélection.

Professeur Lee Elliot Major, de l'Université d'Exeter, co-auteur du rapport, a déclaré :« Il y a de sérieuses craintes que la pandémie ne plonge la génération COVID-19 dans un âge sombre de mobilité sociale en déclin en raison des inégalités économiques et éducatives croissantes. Les effets de la crise et du verrouillage varient selon les groupes d'âge :tandis que le choc sanitaire du coronavirus a particulièrement touché les plus de 60 ans, les dommages économiques et sociaux à long terme sont susceptibles de toucher les jeunes de manière disproportionnée, surtout les moins de 25 ans.

"Les divisions croissantes dans notre société étaient apparentes avant la crise. Mais, comme le démontrent les mouvements sociaux après la Seconde Guerre mondiale, il est possible que des sociétés plus justes et plus collectives sortent de temps difficiles."

le directeur du CEP, le professeur Stephen Machin, co-auteur du rapport, a déclaré:"Nous devons développer des politiques audacieuses pour l'instant et à plus long terme pour garantir que la reprise économique crée également une société plus mobile socialement et plus juste pour tous.

« Nous devons à nos jeunes de faire en sorte que notre économie post-COVID-19 soit plus locale, durable, inclusif et productif. Il y a de la marge et, nous croyons, la demande et l'appétit pour le faire.