Les préjugés chez les Blancs peuvent s'atténuer avec le temps, selon de nouvelles recherches de l'Université Rice.

"'Qui s'en soucie ?' :enquête sur la cohérence des expressions d'apathie raciale chez les Blancs, " apparaît dans le journal Socius :Recherche sociologique pour un monde dynamique . L'étude examine comment certains Blancs expriment des préjugés raciaux - sous forme d'apathie raciale - au fil du temps. Les chercheurs ont également développé une nouvelle façon de mesurer ce type de préjugés.

Tony Brown, professeur de sociologie à Rice et auteur principal de l'étude, concentré sur ce sujet en raison des changements dans la façon dont les préjugés sont exprimés; ce domaine d'étude s'est éloigné des indicateurs flagrants de préjugés raciaux blancs et se concentre désormais sur des indicateurs subtils et daltoniens, comme l'apathie raciale.

Brown a déclaré que l'indifférence raciale est aussi insidieuse que l'hostilité flagrante car elle absout les Blancs de la responsabilité du racisme.

"Dans la société d'aujourd'hui, il est plus acceptable pour les Blancs d'admettre qu'ils ne se soucient pas de l'égalité raciale que d'admettre qu'ils ne sortiraient pas ou n'épouseraient pas une personne d'une race différente ou ne voteraient pas pour un candidat politique noir, ou pour eux de dire que les noirs sont inintelligents, paresseux et enclin à la violence, ou que les Noirs et les Blancs vivent dans des quartiers séparés, " il a dit.

Pour l'étude, Brown et ses co-auteurs ont utilisé trois vagues de données de panel (2003, 2007-08 et 2013) de la National Study of Youth and Religion, une enquête représentative de 3, 290 jeunes blancs âgés de 13 à 17 ans lors de la première vague de l'enquête. Les participants ont été interrogés sur leurs opinions personnelles sur l'égalité raciale et les questions connexes.

En utilisant leur nouvelle mesure (la question, "À quel point vous souciez-vous personnellement ou non de l'égalité entre les différents groupes raciaux ?"), les chercheurs ont examiné la distribution de l'apathie raciale au fil du temps. Quarante-neuf pour cent des personnes interrogées en 2003 ont déclaré qu'elles se souciaient « beaucoup » de l'inégalité raciale, et ce nombre est passé à 56% en 2013. Seize pour cent des répondants ont déclaré qu'ils "ne se soucient pas vraiment" des inégalités raciales en 2003, mais ce nombre est tombé à seulement 10 % en 2013. Il y a eu de petites baisses (2% pour chaque groupe) du nombre d'individus qui ont dit qu'ils se souciaient « un peu » ou « un peu » des inégalités raciales.

De façon intéressante, 46% des personnes qui ont dit qu'elles "ne se soucient pas vraiment" de l'inégalité raciale en 2003 se souciaient "beaucoup" de l'inégalité raciale en 2013. Ce changement dramatique suggère que les préjugés blancs peuvent diminuer avec le temps.

Les chercheurs ont également trouvé une corrélation entre les préjugés et les notes que les gens obtiennent à l'école. Heures supplémentaires, les individus ayant de meilleures notes avaient tendance à déclarer des niveaux inférieurs d'apathie raciale.

"Ces résultats sont encourageants car ils suggèrent que le temps et des facteurs tels que l'éducation peuvent diminuer les sentiments d'apathie raciale chez certains Blancs, " a déclaré Brown. Son travail futur se concentrera sur l'explication des raisons pour lesquelles certaines personnes blanches commencent à se soucier davantage des inégalités raciales à mesure qu'elles vieillissent.

L'article a été co-écrit par les étudiants diplômés en sociologie de Rice Asia Bento, Quintin Gorman, Lydia Koku et Julian Culver. La recherche a été partiellement financée par le Lilly Endowment.