Quand Michelle, une mère au foyer blanche, a décidé de faire l'école à la maison à sa fille de 8 ans, Emilie, la décision a été motivée par ce qu'elle considérait comme le manque d'attention individualisée à l'école.

"Nous avons fini par nous sentir frustrés que l'école ne suive pas l'enfant, " Michèle, un ancien spécialiste de la communication, expliqué la décision par elle et son mari, un ingénieur logiciel, à l'école à la maison de leur fille.

Elle a décrit sa fille comme « exceptionnellement douée » et a déclaré qu'après des tentatives répétées pour que l'école de sa fille dispense des cours avancés, "C'était juste comme tellement d'énergie que je pourrais aussi bien faire cette chose moi-même."

La décision de Michelle de faire l'école à la maison contraste fortement avec celle de Lynette, une mère noire qui m'a dit son fils, Trevor, avait sept ans quand il a commencé à avoir des difficultés à l'école.

"Je ne veux pas dire que c'était du harcèlement mais c'est ce que ça a fini par être et ce n'était pas de la part des étudiants, " expliqua Lynette. " C'était des professeurs. "

"Il a sept ans mais on dirait qu'il en a dix, " a poursuivi Lynette. " Et ils ont en quelque sorte agi comme s'ils avaient peur de lui. Il n'a jamais agi violemment, mais ils ont donné l'impression qu'il allait le faire."

Comme Michèle, Lynette en avait assez de faire des visites à l'école de son enfant, mais pour une autre raison.

"Je ne voulais tout simplement pas avoir à continuer d'aller au bureau du directeur, " Lynette s'est souvenue lors d'une interview dans un café de la banlieue d'une ville du nord-est. "Je me dis 'vous ciblez vraiment mon enfant sans raison parce qu'il est le deuxième plus gros enfant de l'école.'"

Les motifs diffèrent

Le contraste frappant entre la raison pour laquelle Michelle et Lynette scolarisent leurs enfants à la maison est courant.

En tant que sociologue qui a interrogé des dizaines de parents scolarisés à la maison, J'ai découvert que, alors que la plupart des parents blancs font l'école à domicile pour s'assurer que leurs enfants reçoivent une éducation plus adaptée à leurs besoins et à leurs talents, la plupart des parents noirs font l'école-maison pour retirer leurs enfants de ce qu'ils considèrent comme un environnement racialement hostile.

Maintenant que les écoles sont fermées en raison de la pandémie de COVID-19, familles de toutes races, les origines ethniques et sociales ont été contraintes de passer plus de temps à éduquer leurs enfants à la maison, ou du moins en s'assurant que leurs enfants fassent le travail que l'école leur a confié.

On ne sait pas si les écoles rouvriront à l'automne. On ne sait pas non plus comment l'enseignement à domicile - ou du moins la capacité de superviser l'apprentissage à domicile - sera affecté par la pandémie. Sur la base des recherches et des données existantes, Je ne vois pas pourquoi les raisons pour lesquelles les parents ont précédemment décidé de faire l'école à la maison, qu'ils soient noirs ou blancs, changeront ou disparaîtront. Cependant, les inquiétudes concernant le renvoi de leurs enfants à l'école au milieu de la pandémie pourraient devenir une raison supplémentaire.

Les étudiants noirs plus disciplinés

Les recherches ne manquent pas pour étayer l'opinion selon laquelle les écoles publiques américaines traitent les étudiants noirs plus durement que leurs pairs blancs.

Par exemple, une étude menée par les sociologues Edward Morris et Brea Perry a révélé que les garçons noirs sont deux fois plus susceptibles que les garçons blancs de faire l'objet de mesures disciplinaires telles que l'orientation vers un bureau, retenue, suspension ou expulsion. La même étude a révélé que les filles noires sont trois fois plus susceptibles que les filles blanches d'être sanctionnées pour un comportement moins grave et sans doute plus ambigu, comme un comportement perturbateur, violations du code vestimentaire ou désobéissance.

Les mères noires de la classe moyenne que j'ai interrogées disent que malgré leurs études universitaires, les salaires et le plaidoyer au nom de leurs enfants, ils étaient incapables de protéger leurs enfants des hostilités raciales à l'école. Les familles noires avec lesquelles j'ai parlé m'ont dit qu'elles avaient choisi l'école à la maison seulement après avoir essayé en vain de lutter contre les pratiques disciplinaires discriminatoires dans les écoles de leurs enfants.

Les questions d'argent

Bien que les raisons pour lesquelles les familles choisissent l'école-maison varient selon la race, D'autres chercheurs et moi-même avons découvert que l'enseignement à domicile est plus courant parmi les ménages biparentaux où l'un des parents est le soutien de famille et l'autre – le plus souvent la mère – éduque les enfants. Les parents scolarisés à la maison sont également le plus souvent diplômés de l'université. Une étude de 2013 a révélé que parmi les 54 familles noires scolarisées à domicile interrogées, 42 des familles avaient un parent avec au moins un diplôme universitaire, tandis que beaucoup (19) avaient également des diplômes d'études supérieures.

Si la capacité de travailler à domicile permet de faire l'école à la maison, bien qu'incroyablement difficile, les données suggèrent également que l'enseignement à domicile est plus probable parmi les familles à revenus plus élevés. C'est parce que la capacité de travailler à domicile est en grande partie liée au revenu. Les données fédérales sur le travail montrent qu'en 2017 et 2018, 61,5 % des travailleurs du quartile de revenu supérieur pourraient travailler à domicile. Pour les travailleurs du deuxième quartile le plus élevé, 37,3 % pourraient travailler à domicile. Mais pour ceux des troisième et quatrième quartiles de revenu les plus élevés, seulement 20,1% et 9,1%, respectivement, pourrait travailler à domicile.

Si réduire le risque d'exposer leurs enfants au COVID-19 devient une raison de faire l'école à la maison cet automne, ces données suggèrent que les familles plus aisées sont mieux à même de veiller à ce que leurs enfants soient scolarisés à la maison. Par contre, les travailleurs à bas salaire sont moins susceptibles d'exercer facilement ce choix. Certains chercheurs pensent que cela conduira à des familles plus aisées à décider de poursuivre l'apprentissage de leurs enfants à la maison afin d'éviter l'exposition au virus.

Croissance future ?

Le pourcentage d'enfants américains qui sont scolarisés à la maison plutôt que de fréquenter des écoles publiques et privées augmentait avant la pandémie. Entre 1999 et 2016, le pourcentage de la population d'âge scolaire qui a suivi un enseignement à domicile a doublé, passant de 1,7 % à 3,3 %, soit près de 1,7 million d'étudiants.

Les homeschoolers noirs représentent environ 8% de cette population, contre environ 4 % en 2007. Les 8 % en 2016 représentent 132, 000 enfants noirs scolarisés à la maison, selon les données du NCES.

En 2017, les enfants noirs représentaient 15% des élèves des écoles publiques, ou 7,7 millions d'enfants sur les quelque 50,7 millions d'enfants des écoles publiques cette année-là.

Un rapport fédéral de 2019 montre que les parents sont scolarisés à la maison pour diverses raisons. Seulement 16% des familles d'enseignement à domicile déclarent que l'instruction morale ou religieuse est la principale raison de l'enseignement à domicile, tandis que 34% déclarent que leur principale raison est le souci de l'environnement scolaire. Ce rapport ne documente pas comment les raisons varient selon la race. Pourtant, mon étude suggère que les parents noirs, comme Lynette, peuvent être insatisfaits de l'environnement scolaire de manières très différentes de celles des parents blancs, comme Michelle.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.