Des recherches révolutionnaires sur l'impact des machines à laver sur les vêtements et l'environnement montrent qu'une les lavages plus froids aident les vêtements à avoir une meilleure apparence plus longtemps et libèrent moins de microfibres.

Des universitaires de l'Université de Leeds et des spécialistes du fabricant de détergents Procter &Gamble ont obtenu de nouvelles connaissances sur la façon dont le lavage des vêtements affecte la décoloration, tirages de couleur et libération de microfibre.

Chaque charge de lavage libère des centaines de milliers de microfibres, de minuscules brins qui sont jetés dans les égouts. Beaucoup atteignent les plages et les océans où ils peuvent rester pendant de nombreuses années et être avalés par des créatures marines.

Dans quelle est la première recherche sur la durée du cycle de lavage qui a utilisé à la fois des tests en laboratoire et de vrais consommateurs, ils ont découvert que réduire à la fois la durée du cycle de lavage et la température de l'eau peut prolonger considérablement la durée de vie des vêtements et réduire la quantité de teinture et de microfibres rejetée dans l'environnement.

La mode rapide jetable

L'auteur principal du rapport, Lucy Cotton, de l'École de design de l'Université, a déclaré:"Nous sommes de plus en plus familiers avec la menace environnementale posée par la mode rapide jetable, mais nous savons aussi que les consommateurs prétendent que leurs vêtements peuvent perdre leur forme, douceur et couleur après moins de cinq lavages - cela signifie qu'il est plus probable qu'ils les abandonnent bien avant qu'ils ne soient usés.

"En utilisant plus court, les lavages plus frais sont un moyen simple pour chacun de faire durer ses vêtements plus longtemps et de les garder hors de la décharge."

Le Dr Cotton a travaillé avec le Dr Adam Hayward et le Dr Neil Lant du Newcastle Innovation Centre de P&G, ainsi que son collègue de Leeds, le Dr Richard Blackburn. Leurs résultats sont publiés aujourd'hui dans la revue Dyes and Pigments.

Le mettre à l'épreuve

Imitant les charges moyennes des ménages, ils ont lavé 12 t-shirts foncés et huit t-shirts aux couleurs vives, avec des carrés de tissu blanc pour tester la solidité des couleurs.

Des machines à laver domestiques classiques et des dosettes Ariel de détergent biologique ont été utilisées, comparer des cycles de 30 minutes à 25°C, et 85 minutes à 40°C (tous deux avec 1, rotations à 600 tr/min) pour 16 cycles chacun. La recherche a été répétée et validée avec des charges authentiques de linge sale fournies par des consommateurs britanniques.

Une série de tests ont été effectués sur les vêtements et les carrés de tissus, et les eaux usées de la machine à laver analysées. L'analyse chimique a distingué les colorants individuels lavés des vêtements, et les microfibres ont été collectées et pesées.

Les tests établis :

• Il y avait beaucoup moins de perte de couleur dans les t-shirts qui ont été lavés à l'aide de la glacière, cycle plus rapide
• Plus rapide, lavages plus froids diminution du transfert de teinture du lavage coloré
• Beaucoup moins de microfibres ont été rejetées dans les eaux usées au cours de la lavage plus frais

Les chercheurs ont découvert que le lavage était plus rapide, cycle de refroidissement réduit la quantité de microfibres rejetées dans l'environnement jusqu'à 52 %, et réduit la libération de colorant jusqu'à 74 %.

Lutter contre les plastiques "invisibles"

Dr Blackburn, qui dirige le groupe de recherche sur les matériaux durables à Leeds, a déclaré:"Nos résultats peuvent aider à résoudre le problème des plastiques "invisibles" dans l'environnement.

"Les microfibres synthétiques sont libérées à chaque lavage des textiles et représentent plus d'un tiers de tout le plastique atteignant l'océan. Mais les microfibres de coton et d'autres sources naturelles se trouvent en plus grand nombre dans la mer, et nous sommes également préoccupés par leur impact.

"Nos recherches montrent que les consommateurs peuvent activement réduire le nombre de microfibres libérées par leurs propres vêtements simplement en les lavant plus rapidement, cycles plus froids."

De plus, laver les vêtements à 20 °C plutôt qu'à 40 °C permet d'économiser environ 66 % de l'énergie utilisée par brassée, selon l'Energy Saving Trust, fournissant encore plus de raisons d'utiliser plus rapidement, cycles plus froids pour réduire la consommation d'énergie et le CO 2 émissions.

Travailler en partenariat

Dr Lant, un chercheur de Procter &Gamble, a ajouté :« Les progrès de la technologie des détergents, en particulier dans les ingrédients durables tels que les enzymes, permettent aux consommateurs d'obtenir d'excellents résultats de nettoyage dans des lavages plus froids et plus rapides.

"Il est bien connu que ces cycles réduisent nos factures énergétiques et notre empreinte carbone, mais notre partenariat avec l'Université de Leeds nous aide à comprendre comment les cycles ralentissent également le vieillissement des vêtements, ce qui nous permet de rester élégants, nous faire économiser de l'argent en remplaçant les vêtements et en aidant l'environnement. C'est un vrai gagnant-gagnant."