Une analyse récente du discours sur Facebook met en évidence comment les médias sociaux et le sentiment d'identité d'un individu peuvent être utilisés pour déshumaniser des groupes entiers de personnes.

"Fondamentalement, nous voulions examiner comment les plateformes en ligne peuvent normaliser la haine et contribuer à la déshumanisation, " dit Jessica Jameson, co-auteur d'un article sur le travail et professeur de communication à la North Carolina State University. "Et nous avons découvert qu'un modèle établi du rôle que joue l'identité dans les conflits insolubles semble expliquer une grande partie de ce comportement."

Pour cette étude, Jameson a travaillé avec des collègues de l'Université hébraïque de Jérusalem pour évaluer le discours sur une page Facebook qui était remarquable en Israël pour la propagation du discours de haine de droite. Spécifiquement, les chercheurs ont examiné les commentaires sur la page qui étaient liés à d'autres Juifs israéliens qui, selon les commentateurs, n'étaient pas politiquement de droite.

"Nous avons constaté que le langage utilisé dans ces interactions Facebook était très proche des trois étapes que nous voyons dans la théorie du conflit insoluble de Terrell Northrup, " dit Jameson. " Une étape est la menace, ce qui signifie que les membres d'un groupe perçoivent un autre groupe comme une menace pour leur identité. Par exemple, un commentaire représentatif que nous avons trouvé était que « les gauchistes sont notre diable, à cause de leur existence, le pays est détruit et l'armée affaiblie.

"Une deuxième étape est la distorsion. Cela signifie essentiellement que le premier groupe ne s'engagera pas avec de nouvelles informations concernant l'autre groupe, au lieu de les déformer ou de les rejeter comme non pertinents pour une raison quelconque. Par exemple, "Je ne sais pas si je veux vraiment connaître la réponse à la question de savoir si la pensée de la gauche est due à une stupidité infinie ou à une naïveté infinie."

« Une troisième étape est la rigidification - où les gens sont enfermés dans leurs positions, rendant difficile ou impossible de changer leur point de vue sur l'autre groupe, " dit Jameson. " C'est là que la déshumanisation se produit, et nous voyons des gens parler de la gauche politique comme de « cafards, ''la vermine, ' ou 'chiens puants'. Et quand les gens cessent de considérer les membres d'un groupe comme des humains, c'est dangereux.

"Voir, lorsque les outils de médias sociaux sont utilisés pour créer une communauté, ou pour apporter un soutien social, ou pour engager des personnes qui sont autrement restées silencieuses, ils sont très précieux, " dit Jameson. " La préoccupation qui est soulevée par notre travail ici est que lorsqu'un groupe identitaire utilise ces plateformes pour déshumaniser un autre groupe, il n'y a aucune possibilité de conversation avec ceux qui ont des points de vue différents. Et les choses peuvent potentiellement devenir dangereuses.

"Je ne pense pas que les sociétés de médias sociaux surveillent leurs propres sites soient la réponse. Mais je pense que ce travail met en évidence la nécessité de redoubler d'efforts visant à favoriser une communication saine entre les groupes."

Le papier, "La normalisation de la haine :Identité, Polarisation Affective, et la déshumanisation sur Facebook dans le contexte d'un conflit politique insoluble, " est publié en libre accès dans la revue Médias sociaux + société .