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Les scientifiques titulaires d'un doctorat sont des contributeurs essentiels à la main-d'œuvre dans divers secteurs d'emploi, notamment les universités, industrie, gouvernement, et les organisations à but non lucratif. Par conséquent, les meilleures pratiques pour la formation de la future main-d'œuvre biomédicale sont d'intérêt national. Pour compléter les cours et la formation à la recherche en laboratoire, de nombreuses institutions, y compris UNC-Chapel Hill, proposent désormais une formation professionnelle pour permettre l'exploration de carrières et aider les étudiants à développer un large éventail de compétences pour divers cheminements de carrière.
Les National Institutes of Health ont financé des établissements universitaires pour concevoir des programmes innovants de développement professionnel à travers un programme appelé « Broadening Experiences in Scientific Training » (BEST), qui comprend des panels de carrière, ateliers de montée en compétences, ateliers de recherche d'emploi, visites de sites, et stages. Parce que la formation doctorale est longue et nécessite une attention centrée sur la recherche, certains chercheurs craignaient que les étudiants participant à des activités de formation supplémentaires ne diminuent leur productivité en recherche ou ne retardent l'obtention du diplôme. Pour savoir si c'était vrai, le personnel de recherche de plusieurs institutions de premier plan et dirigé par l'Office of Graduation Education de l'UNC-Chapel Hill a analysé les mesures de dix institutions lauréates du NIH BEST.
« Nous savons depuis plusieurs années que de nombreux IP du corps professoral craignent que le temps que leurs stagiaires passent en dehors du laboratoire pour des activités de formation professionnelle ne se traduise par une réduction des papiers ou des retards dans l'obtention de leurs diplômes, " a déclaré le co-auteur principal Patrick Brennwald, Doctorat., professeur au Département de biologie cellulaire et physiologie de l'UNC. « De nombreux professeurs (y compris moi-même) supposaient implicitement que le temps consacré à la formation professionnelle doit avoir un coût, mais à notre connaissance, cette hypothèse n'avait jamais été testée."
Les chercheurs ont utilisé le temps d'obtention du diplôme et les dossiers de publication comme mesures d'efficacité et de productivité.
« Comparer les doctorants qui ont participé à ceux qui n'y ont pas participé, nos résultats montrent qu'à travers ces diverses institutions académiques, il n'y avait pas de différences dans le temps jusqu'au diplôme ou dans la production de manuscrits, " a déclaré le co-auteur principal Patrick Brandt, Doctorat., Directeur du développement de carrière et de la formation et directeur de la sensibilisation scientifique à l'UNC-Chapel Hill.
Cette étude était unique en ce qu'elle compilait les durées de doctorat, participation individuelle enregistrée aux activités de développement de carrière et de développement professionnel en termes de dosage, et suivi l'engagement individuel dans dix universités différentes en temps réel plutôt que de se fier aux sondages envoyés aux stagiaires après l'obtention de leur diplôme.
« Participation à des activités de développement de carrière et de développement professionnel, y compris les stages, n'a pas diminué l'efficacité ou la productivité, " a déclaré la co-auteure principale Rebekah Layton, Doctorat., Directeur des programmes de développement professionnel à UNC-Chapel Hill. "Nos résultats appuient la politique de soutien aux opportunités de carrière et de développement professionnel visant à préparer les étudiants à une variété de carrières diverses et importantes sur le marché du travail."
L'étude est rapportée dans PLOS Biologie .