L'ère de l'apprentissage à distance généralisé provoquée par la pandémie de COVID-19 nécessite des méthodes de test en ligne qui empêchent efficacement la tricherie, notamment sous forme de collusion entre étudiants. Avec des inquiétudes concernant la tricherie à la hausse dans tout le pays, une solution qui préserve également la confidentialité des étudiants est particulièrement précieuse.

Dans une recherche publiée aujourd'hui dans npj Science de l'apprentissage , Les ingénieurs du Rensselaer Polytechnic Institute démontrent comment une stratégie de test qu'ils appellent « tests en ligne à distance » peut réduire efficacement la capacité des étudiants à recevoir de l'aide les uns des autres afin d'obtenir de meilleurs résultats lors d'un test passé à domicile pendant la distanciation sociale.

"Souvent lors d'examens en ligne à distance, les étudiants peuvent parler par téléphone ou Internet pour discuter des réponses, " a déclaré Ge Wang, un professeur titulaire d'une chaire de génie biomédical à Rensselaer et l'auteur correspondant de cet article. "L'idée clé de notre méthode est de minimiser cette chance via une optimisation discrète aidée par la connaissance des compétences d'un étudiant."

Lorsqu'un test en ligne à distance est effectué, les étudiants reçoivent les mêmes questions, mais à des moments variables selon leur niveau de compétence. Par exemple, les étudiants des niveaux de maîtrise les plus élevés reçoivent chaque question après que d'autres groupes d'étudiants aient déjà répondu à ces questions. Cette approche, Wang a dit, réduit l'incitation pour les étudiants à recevoir l'aide de ceux qui maîtrisent mieux la matière. Afin de déterminer l'ordre des questions de chaque élève, leurs niveaux de compétence sont estimés à l'aide de leurs moyennes pondérées cumulatives, notes SAT, ou notes à mi-parcours, selon ce qui est disponible à un moment précis du semestre.

Selon des tests statistiques et des enquêtes post-examen, cette méthode a réduit les points gagnés par la collusion par des ordres de grandeur par rapport aux méthodes d'examen conventionnelles. Comme avantage supplémentaire, Wang a dit, lorsque les élèves savaient que la collusion ne serait pas possible, ils étaient plus motivés pour étudier le matériel de classe. Wang et ses collaborateurs espèrent partager cette innovation pédagogique au-delà du campus Rensselaer.

"Nous prévoyons de développer une bonne plateforme pour que d'autres puissent facilement utiliser cette méthode, " dit Wang, membre du Centre de biotechnologie et d'études interdisciplinaires de Rensselaer.