La quarantaine sélective peut réduire le nombre de décès dus au COVID-19 tout en atténuant les impacts économiques négatifs, disent les chercheurs dans un document de travail publié récemment par le Bureau Nationale de la Recherche Economique .

Dans "La macroéconomie des épidémies, " Les économistes de la Northwestern University Martin Eichenbaum et Sergio Rebelo, avec l'économiste Mathias Trabandt de l'Université libre de Berlin, proposer une solution qu'ils appellent "confinement intelligent, " qui, selon eux, conduit à une récession beaucoup plus faible et à moins de décès que dans le cadre de la "stratégie de confinement simple, " qui est plus proche des politiques existantes dans lesquelles le confinement s'applique également à tous, quel que soit leur état de santé.

Sous "confinement intelligent, " les personnes infectées ne travaillent pas. Cette politique signifie que les personnes sensibles peuvent travailler sans risquer d'être infectées. Parce que tant de personnes travaillent, l'économie ne souffre pas de manière significative d'une récession. De plus, le bilan global des décès de l'épidémie est très faible, le nombre de personnes infectées diminuant de manière monotone de son niveau initial à zéro.

"Nous avons été surpris par les gains potentiels importants des politiques de" confinement intelligent "qui imposent des mesures de quarantaine sélectives basées sur l'état de santé des personnes, " dit Eichenbaum, le professeur Charles Moskos d'économie au Weinberg College of Arts and Sciences. « Par rapport à des politiques de verrouillage plus grossières, Le « confinement intelligent » produit une petite récession et beaucoup moins de décès dus à l'épidémie. Ces résultats soulignent l'importance de développer rapidement des tests fiables pour vérifier si les personnes sont infectées ou se sont rétablies de l'infection."

La projection des économistes selon laquelle le maintien de mesures de distanciation sociale avant que les États-Unis n'atteignent leur pic d'infections « sauverait environ un demi-million de vies » a fait la une des journaux nationaux le mois dernier lorsque le président Trump a envisagé de rouvrir l'économie d'ici Pâques – le 12 avril – à la suite de la Pandémie de covid19. Le président a depuis prolongé les directives de distanciation sociale jusqu'au 30 avril.

La projection est basée sur un modèle selon lequel les vaccins et les traitements n'arrivent pas avant la fin de l'épidémie et la capacité de soins de santé est limitée.

Eichenbaum a déclaré:"Notre modèle suggère que les mesures de confinement devront s'étendre au-delà du 30 avril et il est très clair que plus les décideurs politiques mettent de temps à mettre en œuvre des mesures de confinement, plus la récession sera sévère et plus les gens mourront."

Si l'abandon prématuré des politiques de confinement conduit à une première reprise économique, elle entraîne également une forte augmentation des taux d'infection, provoquant ainsi une nouvelle, récession persistante.

La réaction au document de travail a été très enthousiaste et favorable, dit Eichenbaum.

"Nous avons reçu de nombreux commentaires et suggestions, ainsi que de nombreuses invitations à donner des séminaires et partager nos travaux, " a-t-il dit. " Nous avons été approchés par des équipes d'épidémiologistes, ainsi que des institutions comme l'OCDE (l'Organisation de coopération et de développement économiques) et la Banque mondiale suggérant des recherches conjointes et des moyens d'étendre notre cadre."

Les chercheurs étendent actuellement leur modèle pour étudier diverses forces liées au COVID-19 qui affecteront les performances à long terme de l'économie.

« Ces forces comprennent des entreprises qui fonctionnent bien et font faillite, la destruction des chaînes d'approvisionnement et l'impact des longues périodes de chômage sur les perspectives d'emploi futures des travailleurs, " a déclaré Eichenbaum.