Les éléments sont la forme de matière la plus simple. Ce sont des substances fabriquées à partir d'un type d'atome qui ne peut pas être décomposé ou séparé en une forme plus simple. Toutes les autres matières sont constituées de composés ou de combinaisons de ces substances fondamentales. Un exemple est l'eau, un composé d'oxygène et d'hydrogène.

La surface la plus externe de la Terre s'appelle la croûte. La croûte terrestre contient certains éléments en abondance et seulement des traces d'autres.
Oxygène (O)
••• Keith Brofsky /Vision numérique /Getty Images

L'oxygène est de loin l'élément le plus abondant de la planète. croûte. Les scientifiques estiment que l'oxygène représente près de la moitié de la masse de la croûte. Il représente également 21% de l'atmosphère terrestre. L'oxygène est un élément hautement réactif capable de se combiner avec la plupart des autres éléments. Par exemple, l'oxygène et le fer (Fe) forment divers composés que nous appelons le minerai de fer.
Silicium (Si)
••• Ingram Publishing /Ingram Publishing /Getty Images

En tant que deuxième élément le plus abondant du La croûte terrestre, le silicium représente plus de 28% de sa masse. Combiné à l'oxygène, le dioxyde de silicium est le composé le plus courant dans la croûte. La plupart des gens connaissent le dioxyde de silicium comme du sable ordinaire, mais il peut également prendre la forme de quartz et d'autres roches cristallines. Le silicium est également un matériau essentiel dans la fabrication de puces électroniques et informatiques.
Aluminium (Al)
••• wavebreakmedia /iStock /Getty Images

L'aluminium est le troisième élément le plus courant dans la croûte terrestre. L'aluminium est le métal le plus abondant de la croûte, mais tout l'aluminium de la terre s'est combiné avec d'autres éléments pour former des composés, il n'est donc jamais trouvé libre dans la nature. L'oxyde d'aluminium est un composé d'aluminium courant. L'aluminium et les alliages d'aluminium ont une variété d'utilisations, des ustensiles de cuisine à la fabrication d'avions.
Fer (Fe)
••• Keith Brofsky /Photodisc /Getty Images

Le fer est l'un des plus courants et des moins chers de tous métaux et représente plus de 5 pour cent de la croûte terrestre, ce qui en fait le quatrième sur la liste des éléments abondants. Le fer combiné au carbone fait de l'acier. Il existe des preuves archéologiques que les humains utilisent le fer depuis des milliers d'années.
Calcium (Ca)
••• kyoshino /iStock /Getty Images

Le calcium est le cinquième élément le plus abondant dans la croûte terrestre. Le calcium représente plus de 4 pour cent de la croûte. Le calcium est un autre élément réactif qui n'est pas trouvé libre dans la nature car il forme facilement des composés avec l'oxygène et l'eau. Les fabricants utilisent des composés de calcium dans de nombreuses applications, notamment les plaques de plâtre (cloisons sèches), la craie et le dentifrice.
Sodium (Na)
••• Benjamin Miner /iStock /Getty Images

Le sodium peut être mieux connu dans le cadre du composé qui fait du sel de table ou du chlorure de sodium, mais il compose également plus de 2% de la croûte terrestre, ce qui en fait le sixième élément le plus abondant. Le sodium n'est jamais retrouvé libre dans la nature en raison de sa forte réactivité. C'est un ingrédient de nombreux composés utiles tels que le bicarbonate de soude, le bicarbonate de soude et le borax. Les lampes au sodium produisent une lumière jaune-orange vif et sont largement utilisées pour éclairer les routes et les parkings.
Magnésium (Mg)
••• StockTrek /Purestock /Getty Images

Le magnésium représente plus de 2% de la La croûte terrestre. Dans la nature, le magnésium se trouve dans des composés avec d'autres éléments. Le magnésium a de nombreuses applications dans l'industrie et la maison. Il est l'ingrédient essentiel des sels d'Epsom et est également utilisé comme antiacide et laxatif. L'alliage magnésium-aluminium est utilisé dans la construction d'avions et d'autres applications nécessitant des métaux forts et légers.
Potassium (K)
••• Valentyn Volkov /iStock /Getty Images

Environ 2% des La croûte terrestre est composée de potassium. Cet élément extrêmement réactif ne se trouve jamais libre dans la nature. Le potassium forme de nombreux composés utiles qui sont utilisés dans la fabrication d'engrais, de savons, de détergents et de certains types de verre.