Tout au long de l'histoire de l'humanité, les crises ont été déterminantes dans le développement de nos sociétés. Les pandémies ont contribué à faire progresser les systèmes de santé, les guerres ont alimenté les innovations technologiques et la crise financière mondiale a contribué à faire progresser des entreprises technologiques comme Uber et Airbnb. La pandémie actuelle de coronavirus ne sera sans doute pas une exception; on peut s'attendre à ce que les entrepreneurs soient à la hauteur du défi.

Les entreprises jouent un rôle clé à la fois en aidant la société à traverser une crise économique et en créant des innovations qui façonnent la société après une crise. Une question clé est donc la suivante :comment la crise actuelle influencera-t-elle la société future ?

Bien qu'il soit difficile de prédire l'avenir, nous pouvons développer une compréhension de ce qui nous attend en analysant les tendances actuelles.

Les entreprises font preuve de citoyenneté, Ingéniosité

La pandémie mondiale et les politiques associées restreignant les mouvements de personnes ont causé des perturbations majeures dans de nombreuses entreprises. Nous avons déjà observé des changements majeurs dans les pratiques commerciales. Le télétravail est la nouvelle norme, tandis que de nombreuses réunions et conférences personnelles ont été remplacées par des réunions vidéo et d'autres formes de communication virtuelles.

Certaines entreprises, en particulier les restaurants, les opérateurs touristiques et les cinémas — se sont complètement arrêtés. Autres, comme les fabricants de biens de consommation, ont connu une forte baisse de la demande car les consommateurs sont soit incapables de visiter les magasins, soit manquent d'argent liquide pour les achats non essentiels.

L'impact à court terme est probablement différent de l'impact à long terme. Les consommateurs peuvent simplement reporter l'achat d'une nouvelle voiture ou d'une machine à laver, mais ils peuvent ne pas vouloir acheter les mêmes types de services à l'avenir.

De nombreuses entreprises ont initialement réagi à la crise non seulement en réduisant leurs coûts, mais en s'engageant dans de nouvelles activités entrepreneuriales. Autour du monde, nous voyons des exemples de réponses ingénieuses à la crise :Distilleries aux États-Unis, Le Canada et l'Australie ont commencé à produire des désinfectants pour les mains.

Les entreprises de mode comme Zara, H&M, Hedley &Bennett et Trigema produisent des équipements de protection, blouses et autres fournitures pour les hôpitaux.

Les équipages des compagnies aériennes, y compris ceux employés par SAS, sont recyclés pour aider dans les hôpitaux.

La pénurie de ventilateurs dans les unités de soins intensifs des hôpitaux n'a pas seulement motivé des entreprises de santé telles que Philips et Draeger à augmenter leur production, mais a également incité les fournisseurs automobiles canadiens et les marques de voitures comme Ford à produire les dispositifs médicaux qui sauvent des vies.

Ces exemples montrent deux caractéristiques communes.

D'abord, les entreprises montrent citoyenneté . Ils se rendent compte qu'ils ont un intérêt pour le bien-être sociétal, et qu'ils peuvent avoir besoin de renoncer aux profits à court terme au profit de la société. Seconde, ils montrent Ingéniosité . Ils développent des réponses créatives aux défis émergents avec des ressources limitées.

En combinaison, la citoyenneté et l'ingéniosité peuvent conduire à un entrepreneuriat socialement conscient.

Construire les fondations de l'avenir

Les actions menées pendant la crise façonneront les entreprises à long terme.

D'abord, la crise crée des opportunités pour les entreprises de devenir plus innovantes. Face aux pressions extérieures, certains chefs d'entreprise sortent de leurs routines et de leurs zones de confort pour devenir des résolveurs de problèmes créatifs. Le long du chemin, ils redécouvrent leur esprit d'entreprise.

Certains continueront de saisir les opportunités identifiées pour la première fois pendant la crise. Peut-être que certains fournisseurs automobiles fabriqueront des équipements médicaux, tandis que les fournisseurs de services intègrent de nouvelles interfaces en ligne avec leurs entreprises traditionnelles.

Seconde, les réputations se construisent — et se perdent — en temps de crise. Les entreprises faisant preuve de civisme en aidant à pallier les pénuries, ou en faisant des dons importants, espèrent aussi probablement que les consommateurs se souviendront de leurs actions lorsque l'économie reviendra à la normale. Quoi de plus, bien traiter les employés pendant une période difficile améliore la réputation d'une entreprise en tant qu'employeur et aide à attirer des talents ainsi qu'à constituer une main-d'œuvre fidèle.

D'autre part, il y a aussi beaucoup d'occasions de ruiner une réputation. Les entreprises qui traitent mal leurs employés ou leurs clients pendant une crise seront confrontées à des défis majeurs pour se reconstruire une fois la tempête passée. De la même manière, si des géants comme Amazon ne parviennent pas actuellement à fournir des solutions logistiques fiables aux petites entreprises, puis d'autres développeront des plateformes concurrentes. Ces nouvelles plateformes permettront non seulement aux acheteurs et aux vendeurs de se rencontrer, mais intégrera également des prestataires de services pour transporter les produits de manière rapide et fiable.

Poussée technologique

Au-delà des entreprises existantes, certains secteurs de l'économie sont susceptibles de croître. Les nouvelles technologies peuvent offrir de nombreuses opportunités alors que la crise transforme les produits ou services qu'elles peuvent offrir. Les entreprises de services en particulier sont susceptibles de voir beaucoup d'innovation dans la façon dont les services sont créés, emballé et vendu.

Les tendances récentes en Chine offrent un aperçu de ce qui est faisable pour les entreprises. Par exemple, les achats et les divertissements en ligne ont reçu un élan majeur pendant la fermeture du coronavirus via des plateformes en ligne comme Alibaba, Wechat et leurs écosystèmes associés.

Dans le secteur de la santé, Les applications pour smartphones liées à la santé prolifèrent en Chine, et peut-être bientôt dans le monde. L'intelligence artificielle au service des urgences hospitalières, tandis que la réalité virtuelle est passée d'un outil de divertissement à une ressource précieuse pour la formation technique et la maintenance.

Les entreprises qui deviennent compétentes et évoluent rapidement dans ces domaines pendant la crise auront un avantage stratégique sur leurs concurrents dans l'économie post-pandémique. Par exemple, celui qui construit l'infrastructure logistique la plus fiable et la plus rapide pour livrer des marchandises aux domiciles privés pendant le verrouillage est susceptible de gagner des clients fidèles.

Attirer les consommateurs

Les clients, qu'il s'agisse de particuliers ou d'entreprises, s'habituent à de nouvelles formes d'activité, comme la commande en ligne pour la livraison à domicile. Leurs habitudes établies ont été bouleversées, changer les attitudes et les attentes. Par exemple, la multiplication des visioconférences crée un confort avec ce mode d'interaction, et les utilisateurs apprennent à être efficaces lors de réunions sans interactions en face à face.

Après l'arrêt, de nombreuses personnes s'attendront à une plus grande intégration des offres en ligne et hors ligne. Ils seront probablement aussi plus à l'aise avec les nouvelles technologies, en particulier la visioconférence qui peut également réduire les frais de déplacement et les émissions de carbone.

Il est clair que l'avenir post-pandémique sera différent. Ce qui se passe pendant la crise aura un impact durable sur la société. Les signes actuels d'initiative et de bonne volonté entrepreneuriales nous incitent à l'optimisme.

Selon les mots de l'économiste de Stanford Paul Romer :« Une crise est une chose terrible à gaspiller.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.