Les gestionnaires sont confrontés au défi soudain de superviser une main-d'œuvre auto-isolée pendant la pandémie de COVID-19.

Il y a eu beaucoup de conseils, beaucoup de questions et d'histoires d'échecs hilarants.

Mais les managers qui font un effort supplémentaire pour gérer efficacement leurs employés virtuellement peuvent en fait perfectionner leurs compétences de gestion essentielles et développer des habitudes avec des avantages qui survivront à la crise actuelle.

Les progrès technologiques et l'évolution vers un travail moins physique ont longtemps conduit à prédire que le travail virtuel deviendrait rapidement courant. Même avant COVID-19, certains travailleurs ont profité de la possibilité de travailler à distance.

Selon le Conference Board du Canada, une majorité d'employeurs canadiens autorisent le travail virtuel sur une base ponctuelle ou à temps partiel. Cependant, la proportion de salariés qui pour la plupart virtuellement n'a pas augmenté comme prévu.

On estime que 10 pour cent des Canadiens travaillaient virtuellement en 2001 — ce chiffre est passé à seulement 11 pour cent en 2017.

Le bureau moderne est devenu majeur dans les années 60

La norme bien ancrée du bureau moderne a été popularisée dans les années 1960. À ce moment-là, il y avait un besoin de documentation et de communication traditionnelles, ainsi qu'un effort pour la standardisation du travail.

Toutes ces raisons sont pour la plupart obsolètes en 2020. Pourtant, les normes de gestion à l'ancienne prévalent :présentéisme, évaluations des performances basées sur les heures (supplémentaires) travaillées, communications de couloir ad hoc, réunions excessives et attachement à une technologie inefficace.

La possibilité de travailler à domicile est largement recherchée. Aux Etats-Unis, 86 % de ceux qui ont la possibilité de travailler virtuellement ont choisi de participer. La recherche suggère également des avantages pour l'organisation :le travail virtuel a été associé à un plus grand engagement, satisfaction et bien-être.

Les plus grands obstacles au travail virtuel ont été identifiés comme la résistance managériale, une culture de travail peu favorable et les limites de la technologie. De façon intéressante, l'une des préoccupations communes des managers est la productivité des employés, alors que la principale préoccupation des salariés est de travailler trop et à toute heure.

Les fondamentaux

La recherche et les conseils de gestion traditionnels s'accordent pour la plupart sur les principes fondamentaux d'une gestion virtuelle efficace :

Communiquer efficacement :Toute communication est compliquée par des perceptions et des hypothèses. Langue, le ton et le canal de communication contribuent à l'ambiguïté. Les managers efficaces font l'effort de fixer des normes de communication, communiquer régulièrement, tenir tout le monde au courant, confirmer la compréhension commune et veiller à ne pas faire perdre de temps aux employés.

Structuration du travail :les employés ont besoin d'une compréhension sans ambiguïté de ce qu'ils sont censés accomplir, quand ils devraient être terminés et, parfois, comment ils sont censés le faire. Les managers efficaces structurent clairement et explicitement les tâches, fixer des objectifs et planifier des points de contrôle. Quand et où un employé travaille sur ses tâches n'est souvent pas pertinent.

• Performance par objectifs :si les objectifs et les attentes sont raisonnables et clairs, les employés sont motivés pour atteindre leurs objectifs de manière efficace. Les gestionnaires intéressés par l'efficacité doivent mesurer la performance à travers des objectifs atteints, pas des heures.
• Tirer parti de la technologie :Un obstacle majeur au travail virtuel efficace a toujours été la technologie. Les progrès technologiques et l'évolution des normes de communication offrent aux gestionnaires une opportunité. Les gestionnaires efficaces apprennent à tirer parti de la meilleure technologie, faire correspondre l'outil à la tâche et sont ouverts à essayer de nouvelles choses.
• Culture positive :Les employés fondent beaucoup de leurs attentes, comportements et perceptions sur les normes implicites et les valeurs perçues de l'environnement de travail. Les gestionnaires efficaces créent et illustrent une culture de confiance positive, collégialité, transparence, responsabilité et inclusivité. Un environnement de travail positif comprend également du temps pour socialiser et apprendre à se connaître.
• Respecter le temps personnel :La technologie omniprésente a brouillé les frontières entre le travail et la vie personnelle. Lorsque le travail interfère avec la vie personnelle, cela crée la pression d'être toujours « sur, " risquer le surmenage et l'épuisement professionnel. Les gestionnaires efficaces établissent des attentes et des limites raisonnables pour eux-mêmes et leurs employés.

Les chercheurs s'accordent à dire que la gestion virtuelle est plus difficile, mais la nature de l'effort est la même que celle d'une gestion efficace en face à face.

Pourquoi la gestion est-elle virtuellement plus difficile?

Un bref examen des manuels de gestion et des offres de formation des cadres montre que les compétences requises pour une gestion virtuelle efficace se chevauchent presque parfaitement avec la gestion dans un cadre traditionnel. Pourquoi c'est plus dur alors ?

Il se peut que dans un milieu de travail traditionnel, des normes établies de longue date encouragent des pratiques et des habitudes de gestion qui ne sont pas aussi efficaces qu'elles pourraient l'être. Pourquoi changer ce qui n'est pas cassé ?

L'une des compétences clés des gestionnaires efficaces est la conscience de soi et l'apprentissage tout au long de la vie. Un gestionnaire conscient de lui-même comprend ses propres forces, faiblesses et tendances et habitudes managériales instinctives.

L'autoréflexion critique peut être une impulsion pour le changement et la croissance. Les grands managers remettent en question leurs capacités et font des efforts considérables pour s'améliorer. La perturbation actuelle du travail à domicile a contraint de nombreux gestionnaires à faire face à leurs limites, essayez de nouvelles choses et repensez les activités quotidiennes qui n'ont pas été examinées depuis longtemps.

Le travail virtuel n'est pas approprié pour toutes les tâches et tous les emplois, mais les compétences clés pour gérer virtuellement sont pertinentes pour tous les gestionnaires. Les compétences, habitudes et, surtout, les nouvelles perspectives développées au cours des semaines passées et à venir peuvent en fait servir de cours accéléré de gestion efficace.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.