Fouilles de recherche Untermassfeld :En haut (a) – Parties squelettiques exposées de diverses espèces de grands mammifères, avec un os métacarpien (rectangle) complètement préservé d'un daim précoce (Dama nestii vallonnetensis) la veille du vol. Photo :T. Korn, Senckenberg Weimar. En bas (b) – Vandalisme causé par des fouilles illégales :La partie inférieure de l'os de cerf rare a été brisée et volée (rectangle). Crédit :J.-A. Keiler, R.-D. Kahlke, Senckenberg Weimar
Dans une étude récemment publiée dans le Journal d'archéologie paléolithique , Scientifique Senckenberg, professeur Dr. Ralf-Dietrich Kahlke, en collaboration avec une équipe internationale d'experts renommés de l'âge de pierre, réfute une publication récente concernant la dispersion des humains en Europe. Cette publication postule que les premiers humains se sont produits en Europe du Nord et centrale il y a environ un million d'années - plus de 200, 000 ans plus tôt que précédemment documenté. De plus, l'équipe de scientifiques autour du chercheur de l'ère glaciaire de Weimar a pu montrer que les spécimens de l'étude archéologique ont probablement été volés dans les fouilles de recherche à Untermassfeld.
Chats à dents de sabre et de poignard, hyènes géantes, hippopotames et éléphants – le site fossilifère d'Untermassfeld dans la vallée de la Werra de Thuringe offre une représentation unique de la période d'il y a environ 1 million d'années. "Chaque fossile récupéré nous aide à comprendre l'écosystème à cette époque et offre une vue détaillée de l'histoire de la vie sur terre, " explique le professeur Dr. Ralf-Dietrich Kahlke de la Station de recherche Senckenberg pour la paléontologie quaternaire à Weimar, et il continue, « La diversité des plus de 17, Les milliers de spécimens récupérés à ce jour vont d'un minuscule squelette de grenouille aux plus grands guépards connus de l'histoire géologique."
Une étude récemment publiée dans le Journal de l'évolution humaine a maintenant annoncé une nouvelle "découverte sensationnelle" du site fossilifère de Thuringe. Les auteurs de l'étude décrivent plusieurs os qui ont été "traités avec des outils par des humains". Ceci est pris comme preuve de la présence des premiers humains en Europe centrale il y a environ un million d'années, selon l'auteur principal de l'étude et collectionneur amateur de Hesse.
Gauche et centre :(a, b) – Partie inférieure de la pièce osseuse volée, récupéré via un package anonyme (rectangle, cf. image 1), et partie supérieure associée, qui a été laissé par les voleurs. Vues avant et arrière. À droite (c) – Parties volées et récupérées de la trouvaille, combiné avec des pièces récupérées par Senckenberg. Crédit :S. Döring, R.-D. Kahlke, Senckenberg Weimar
"Nous creusons à Untermassfeld depuis les années 1970, avec un total cumulé de 90 mois d'activité de récupération. Plus de 30 chercheurs de 20 instituts en Allemagne et à l'étranger sont impliqués dans l'analyse de nos découvertes et résultats. Aucun de nous n'a jamais rencontré de traces d'hominidés fossiles, " met en garde Kahlke. Pour le chercheur de l'ère glaciaire de Weimar, c'était une raison suffisante pour aller au fond de cette allégation, avec une équipe d'archéologues germano-néerlandais, dont le professeur Dr. Wil Roebroeks (Université de Leyde), Professeur Dr. Sabine Gaudzinski-Windheuser (Université de Mayence) et Professeur Dr. Michael Baales (Université de Bochum).
"Les études archéologiques montrent clairement que les ossements et les roches décrits ne constituent ni des outils humains, les objets ne révèlent pas non plus de signes de transformation, " explique Kahlke. En y regardant de plus près, les marques sur les ossements d'animaux fossiles qui ont été décrites comme des signes de coupe et de martelage causés par l'homme se sont avérées être "le résultat de la gravure des racines, traces d'alimentation par les prédateurs et les rongeurs, ainsi qu'une récupération incorrecte, " selon Gaudzinski-Windheuser.
En outre, l'équipe de scientifiques a pu prouver que les « spécimens archéologiques » ont été obtenus par l'auteur principal par des moyens douteux. Ils ont également réfuté l'affirmation de l'auteur selon laquelle les objets provenaient d'une "ancienne collection de la RDA". « Nous avons documenté avec diligence les fouilles à Untermassfeld avec des photographies quotidiennes ; par conséquent, nous pouvons affirmer avec certitude que les fossiles « analysés » n'ont été extraits de la surface de fouille qu'entre 2009 et 2012 et ne peuvent donc provenir d'une ancienne collection, " ajoute John-Albrecht Keiler, le chef des fouilles Senckenberg à Untermassfeld.
L'équipe de scientifiques de Weimar relie les objets décrits à une série de vols entre 2002 et 2012 sur le site fossile - cette hypothèse est principalement basée sur un os de daim fossile, qui a trouvé sa place dans la collection de la station de recherche Senckenberg par le biais d'un envoi anonyme via le Musée d'histoire naturelle "Schloss Bertholdsburg Schleusingen". Kahlke commente ainsi :« Entre autres, ce fragment d'os est présenté dans le cadre de l'étude archéologique que nous avons réfutée - et il a manifestement été volé lors de nos fouilles en 2009. environ 400 spécimens avec une valeur totale potentielle à six chiffres ont été prélevés. Avec le soutien de l'État libre de Thuringe, ces spécimens seront à nouveau mis à la disposition de la science. "Suite à la série de vols, nous avons considérablement élargi notre concept de sécurité, en collaboration avec les services de police. Nous espérons que les fouilles illégales et les « résultats » scientifiques erronés qui en résultent appartiendront désormais au passé, " propose Kahlke en conclusion.
