Les municipalités n'ont pas besoin de déclencher une tempête de tweets pour tenir leurs citoyens informés sur le réseau social Twitter. En réalité, selon les chercheurs de Penn State, municipalités qui tweetaient moins fréquemment, mais plus concentré, les messages ont tendance à avoir un engagement plus élevé avec les citoyens qui suivent leurs comptes.

Dans une étude, les chercheurs ont découvert que plus les municipalités tweetaient des messages, moins il est probable que leurs abonnés réagissent au message, également appelé engagement, selon Jeffrey Stone, professeur assistant en sciences et technologies de l'information, Penn State Lehigh Valley et une filiale de l'Institute for Computational and Data Sciences.

"Ce que suggère cette étude, c'est que les comptes Twitter les plus actifs ne sont pas les plus engageants, " dit Pierre, qui a travaillé avec S. Hakan Can, professeur de criminologie à Penn State Schuylkill.

Il a ajouté que l'engagement pour cette étude signifiait la popularité et la viralité des tweets. La popularité des tweets a examiné la fréquence à laquelle les abonnés ont aimé les tweets, et la viralité examinée à quelle fréquence les abonnés ont retweeté le tweet.

Stone a déclaré que les municipalités les plus actives sur Twitter étaient plus susceptibles de tweeter des messages liés à la santé. Dans le cas des municipalités utilisant Twitter pour communiquer ces messages de santé, comme pendant la pandémie de COVID-19, Stone a déclaré que les gestionnaires de médias sociaux devraient résister à l'envie de trop communiquer, mais comptez plutôt sur une stratégie de messagerie disciplinée.

"Si vous tweetez trop, il a tendance à être - du moins à mon avis - " du bruit blanc, ' », a déclaré Stone. « En termes de ce que nous voyons dans ces données, vous souhaitez modifier votre stratégie de messagerie pour vous concentrer davantage, des messages plus crédibles et plus directs."

Les chercheurs ont déclaré que les tweets liés à la santé sont généralement destinés à attirer l'attention sur les préoccupations du public, ce qui peut accroître la pertinence pour le citoyen. Stone a déclaré que les résultats de l'étude suggèrent que les tweets municipaux qui font appel à l'affiliation à un groupe et commun, les motivations personnelles (par exemple, la santé) étaient plus susceptibles d'être engageantes.

Plusieurs facteurs linguistiques semblaient également liés à une augmentation de l'engagement, selon les chercheurs, qui ont publié leurs conclusions dans la première édition en ligne du Government Information Quarterly.

Les chercheurs ont découvert que les tweets contenant des éléments émotionnels, comme des sentiments d'anxiété, colère et foi, tendance à accroître l'engagement. Cependant, Pierre a mis en garde, les éléments émotionnels dans un tweet ne signifiaient pas nécessairement que l'expéditeur du tweet était émotif - cela suggère plutôt que ces messages eux-mêmes ont attiré l'attention parce qu'ils contenaient des termes provocateurs, ou des références à la lutte contre la violence, ou alerter les citoyens sur des situations potentiellement violentes.

« Vous devez faire attention lorsque vous dites « en colère » parce que, par exemple, un gouvernement municipal peut tweeter à propos d'un atelier sur la violence domestique, ce qui ne veut pas dire que les représentants du gouvernement sont en colère, " dit Stone. " Cela pourrait signifier, par exemple, qu'ils cherchent à lutter contre la violence domestique, ou qu'ils tweetent à propos d'un service commémoratif pour les victimes de violence."

De même, plutôt que d'exprimer une opinion spirituelle spécifique, les tweets des municipalités sur la foi étaient plus susceptibles de contenir des références à un large éventail de réunions ou de services dans les lieux de culte de la communauté.

Pour mener l'étude, les chercheurs ont obtenu les principaux noms de compte Twitter (ou pseudonymes) de 100 des plus grandes villes américaines, sur la base des estimations démographiques de 2017 du United States Census Bureau. Une ville n'avait pas de compte Twitter et une autre ville n'a pas tweeté en un mois, les chercheurs ont donc omis ces deux villes et ajouté les deux villes suivantes les plus peuplées. Six comptes de mairie ont été supprimés, résultant en un ensemble final de 94 villes.

Ces villes avaient une population totale de 57, 392, 361, ou 17,55% de la population américaine sur la base des estimations du U.S. Census Bureau à la fin de 2017.

Un logiciel extrait les tweets de l'application Twitter qui permet un accès public, ou API. Les tweets couvraient une période de 91 jours entre le 1er septembre et le 30 novembre, 2019. Un logiciel textuel a été utilisé pour examiner les propriétés linguistiques des tweets.

Selon les chercheurs, les recherches futures pourraient examiner un ensemble de données plus vaste pour s'assurer que ces résultats s'appliquent, en général, vers d'autres communes.

"Nous aimerions obtenir des données et une période de données plus longue pour approfondir un peu ce sujet, " a déclaré Stone. " Nous aimerions également différencier ces tweets par engagement pour déterminer quels types de tweets sont les plus engageants :s'agit-il de tweets informatifs, sont-ils des tweets sur des événements, sont-ils des tweets sur des problèmes de santé ?"